De flesta hundar njuter av chansen att komma ut för att leka, och för vissa hundar innebär det att vara ute i gräset mellanmål! Hundar som äter gräs kan verka konstigt för hundägare, men beteendet är extremt vanligt för hundar i alla åldrar.
Men varför äter hundar gräs, och är det säkert?
Att äta gräs kan få hundar att ibland kräkas, vilket får många att anta att deras hund äter gräs är ett tecken på sjukdom, eller ett symptom på att en hund inte mår bra. Veterinary Centers of America (VCA) förklarar dock att endast 10% av hundarna i studier verkade sjuka innan de åt gräs. Relaterat, VCA noterar att baserat på dessa studier, kräktes färre än 25 % av hundarna efter att ha ätit gräs eller visade några tecken på sjukdom.
Baserat på denna information är det allmänt underförstått att hundar inte äter gräs för att försöka självmedicinera en orolig mage. För de flesta hundar är det ingen stor fråga att äta gräs då och då, men detta kan vara ett problem för hundar med gräsallergi. Om du vet att din hund har allergier som inte hanteras, kanske du vill prata med din veterinär om hur mycket tid din hund ska ha tillgång till gräs och om du behöver begränsa exponeringen.
Att äta gräs kan också vara ett beteendeproblem för hundar. Hundar kan äta gräs som ett svar på att de är uttråkade eller till och med oroliga. I dessa fall är gräsätandet ofta kroniskt och tvångsmässigt, och är ett sätt som hundar försöker lugna. Detta kan vara ett tecken på att din hund behöver mer berikning, aktivitet och/eller mental stimulans under sin dag. Att avsiktligt spendera tid på att spela spel med din hund är ett utmärkt sätt att ge din hund mental och fysisk träning, och det kan hjälpa till att förebygga eller stoppa tvångsmässig gräsätning.
Det kan tyckas konstigt att se en hund som mumsar på gräs eftersom vi oftast tänker på hundar som köttätare, men hundar är inte strikt köttätare, de är allätare. Många hundar verkar tycka om att äta lite gräs då och då, så smaken är nog behaglig för dem. VCA noterar också att i studier som tittar på fekala prover av vargar. 10-47 % av proverna innehöll gräs, vilket betyder att våra tamhundar inte är de enda hundarna som äter gräs. Det är allmänt underförstått att att knapra på gräs faktiskt kan vara till hjälp för din hunds matsmältning. Hundar behöver fibrer i sin diet precis som människor för att deras matsmältningssystem ska fungera smidigt. Gräs är en fiberkälla som kan hjälpa din hund att lättare smälta och bearbeta sin mat genom mag-tarmkanalen.
Tyvärr väljer många att behandla sina gräsmattor med en mängd olika bekämpningsmedel eller ogräsmedel. Dessa kemikalier som är avsedda att döda ogräs eller förhindra skadedjur kan oavsiktligt vara mycket farliga för hundar. De flesta parker kommer att publicera information om om de har behandlat gräs och råder barn och husdjur att hållas borta från gräset. Om du ser något av dessa tecken, se till att hålla din hund från att inte bara äta, utan även gå på gräset, eftersom kemikalierna kan komma in på din hunds tassar och päls och senare intas när din hund slickar. Dessutom kan hundar som äter gräs utsättas för rundmask och inälvsmask, andra tarmparasiter eller andra allvarliga sjukdomar från andra hundar som har gjort sina avföringar i det gräset. VCA noterar att Parvo, som är en mycket allvarlig och ibland dödlig sjukdom, främst sprids via avföring från infekterade hundar.
Om det finns gräs som du inte vill att din hund ska äta, är den bästa strategin att använda positiva förstärkningsmetoder för att ge din hund något annat att göra. Straffa aldrig din hund för att ha ätit gräs. Istället, om din hund tuggar på gräs, använd godsaker, leksaker eller en hundsäker tugga för att få din hunds uppmärksamhet och beröm din hund när den riktar sin uppmärksamhet bort från gräset till leksaken/godisen/tuggan som du inte vill ha din hund att äta eller leka med.
Även om det kan tyckas konstigt för oss, är hundar som äter gräs faktiskt ett vanligt och naturligt beteende. Tvärtemot vad många tror är att äta gräs inte ett tecken på att din hund mår dåligt och försöker självmedicinera. Men om du märker plötsliga förändringar som att din hund försöker äta gräs oftare, äter gräs i stora mängder eller verkar obekväm kan det vara ett tecken på ett underliggande hälsotillstånd och det är en bra tid att ta med din hund för en kontroll med din hunds veterinär.
