Du har förmodligen sett din hund äta gräs åtminstone En gång förut. Och även om det är ett ganska vanligt beteende för hundar, kanske du undrar:Varför äter hundar gräs överhuvudtaget - och betyder det att de mår dåligt?
Det finns faktiskt några anledningar till varför hundar kan äta gräs, och vissa är allvarligare än andra.
Vi pratade med Dr Jamie Richardson, medicinsk personalchef på Small Door Veterinary, för att ta reda på varför hundar äter gräs.
Gräsätande beteende är faktiskt ganska vanligt hos hundar - i en studie av 47 hundar åt cirka 79 procent av dem gräs efter att ha exponerats för det.
Men orsaken till detta beteende är fortfarande okänd.
"Det finns inte riktigt ett definitivt svar på varför hundar äter gräs," sa Dr Richardson till The Dodo. "Det finns flera teorier."
Här är några teorier om varför hundar äter gräs, enligt experter.
En teori är att hundar äter gräs när de mår illa, eftersom beteendet ibland följs av kräkningar.
Men det är inte säkert om hundar äter gräs när de mår illa eller om de blir sjuka av att äta gräs - ungefär som ett höna-eller-ägg-scenario.
Men eftersom mindre än 25 procent av hundarna faktiskt kräks efter att ha ätit gräs, är det fortfarande oklart om gastrointestinala problem är den främsta orsaken till att hundar äter gräs.
"Detta är en utbredd teori och kan vara sant i vissa fall, men färre än en fjärdedel av hundarna kräks efter att ha ätit gräs", sa Dr. Richardson.
Ibland orsakas pica (alias att äta icke-mat) av dietbrister.
"Vissa teorier hävdar att den uppfyller ett otillfredsställt näringsbehov av fibrer eller andra näringsämnen," sa Dr. Richardson.
Så om din hund till exempel inte får tillräckligt med fibrer i sin hundmat, kan han vara sugen på gräs för att hjälpa matsmältningen.
Eller om du inte matar din hund tillräckligt, kan han äta gräs eftersom han fortfarande är hungrig efter måltider.
Om du tror att din hund kanske äter gräs på grund av näringsproblem, prata med din veterinär för att se om de rekommenderar ändringar av din hunds kost eller kosttillskott.
Hundar som är uttråkade eller oroliga kommer ibland att göra konstiga saker för att underhålla sig själva eller lindra sin ångest – och att äta gräs kan vara en av dessa saker.
"Hundar kan äta gräs av tristess, på grund av stress eller tvångssyndrom," sa Dr. Richardson.
Om din hund äter gräs som ett oroligt beteende, kommer den sannolikt också att ha andra tecken på stress eller ångest, som att slicka, gömma sig, aggressivitet eller andra repetitiva beteenden.
Att äta gräs kan också bara vara en instinkt för din valp.
Vilda hundar, som vargar, äter gräs (och äter byten som äter gräs), så din hund kanske är sugen på det eftersom det är en del av hans förfäders diet.
Det är möjligt att din hund bara gillar smaken eller konsistensen av gräs eller luktar något annat smaskigt i gräset.
Hundar har ett superstarkt luktsinne, så han kan känna lukten av något överblivet i gräset som du inte kan upptäcka, "som en picknick", sa Dr Richardson.
Även om inte alla hundar blir sjuka efter att ha ätit gräs, gör vissa hundar det. Men det beror inte på att gräset är giftigt.
"Om mag-tarmsystemet upptäcker något oätligt (som en stor volym gräs), kan kroppen reagera genom att försöka ta bort materialet via kräkningar," sa Dr Richardson. "Om bara en liten mängd gräs har konsumerats kan din hund vara mindre benägen att kräkas."
Så du behöver inte oroa dig för att gräset i sig är giftigt (såvida det inte finns något i det, som bekämpningsmedel). Din hund kanske bara kräks av att ha ätit för mycket, på samma sätt som om du äter för mycket till middag.
Om din hund äter en liten bit gräs då och då, kommer det förmodligen att gå bra. Men det kan snabbt bli ett allvarligt problem om din hund börjar äta mycket — så du bör försöka stoppa beteendet innan det eskalerar.
"Om din hund får i sig en stor mängd gräs kan det leda till en livshotande tarmblockering, vilket kan kräva akut operation", sa Dr. Richardson.
Det kan också vara ett problem om det finns giftiga ämnen i gräset eller andra farliga växter i området, sa Dr Richardson. Några saker att se upp med är:
Om din hund äter gräs för mycket eller börjar få onormala symtom bör du ta honom till veterinären för att få honom undersökt.
"Intag av en liten mängd gräs och/eller en enda episod av kräkningar kanske inte motiverar veterinärvård," sa Dr Richardson. "Men om en hund upprepade gånger kräks eller käftar utan att ta upp något, har diarré, verkar obehagligt eller är slö, bör de omedelbart undersökas av en veterinär."
Men om du tror att din hund bara älskar att ha gräs som mellanmål, kan du ge honom ett säkrare alternativ (och begränsa hur mycket han kan äta).
"Om du tror att de helt enkelt gillar smaken, kan du prova att ge dem några blad spenat eller en annan bladgrönt för att se om det tillfredsställer deras begär," sa Dr. Richardson . "Du kanske känner dig mer bekväm med att mata dem med grönsaker du skulle äta själv i motsats till slumpmässig grönska de hittar utanför!"
Du kan också odla ditt eget djursäker gräs, som detta husdjursgräset från Chewy för 6 USD.
"För att förhindra tristess, öka mängden motion och lektid som din hund får varje dag", sa Dr. Richardson. "Du kan också tillhandahålla interaktiva leksaker, som matpusselleksaker, för att ge mental stimulans, särskilt när de är ensamma hemma under längre perioder."
Denna interaktiva hundleksak fick The Dodo's Paw of Approval, och du kan få den från Fable för 55 USD.
Om din hund äter gräs för att den är stressad eller orolig, kan det lösa hans tendenser till gräsätande om du försöker lindra dessa problem.
"Naturliga terapier och produkter kan också hjälpa mot ångest, inklusive lugnande hjälpmedel som feromonkragar (Adaptil) eller produkter som ångestomslag eller ThunderShirts," sa Dr Richardson. "För allvarliga problem med stress/ångest kan du behöva ta hjälp av en beteendespecialist, som kan hjälpa till med tekniker som desensibilisering och motkonditionering."
Du kan få Adaptil lugnande krage från Amazon för $22 och ThunderShirt från Amazon för $50.
Enligt Dr. Richardson är några andra sätt att stoppa din hund från att äta gräs:
Även om lite gräs är okej då och då, var väldigt försiktig så att han inte äter för mycket och se till att det inte finns några bekämpningsmedel på gräset. Och om du tror att det finns en bakomliggande orsak till varför din hund äter gräs, kontakta din veterinär.
