Oavsett om vi välkomnar vår hund som slurrar i ansiktet eller ryggar tillbaka i avsky, tänker vi vanligtvis på detta beteende som ett uttryck för kärlek. Och det är - hundpussar om du vill. Men hundar slickar oss också av andra skäl. De samlar information, ansar och visar respekt genom att slicka.
Anledningarna till att hundar slickar har sina rötter i deras psykologi som bygger på överlevnad i flocken. Direkt efter att valparna har fötts slickar mamman dem för att stimulera andningen och för att rengöra dem. När hundar var vargar, slickade lägre rankade medlemmar av flocken de manliga och kvinnliga alfanas ansikten som ett tecken på underordning.
Även om det kan tyckas att små hundar är mer benägna att slicka än stora, finns det inga tydliga bevis för att detta är sant. Chansen är stor att om du låter din Weimaraner sitta i ditt knä eller håller din engelska mastiff som en bebis, kommer de att slicka dig i ansiktet lika mycket som en chihuahua eller en fransk bulldogg.
Den vanligaste anledningen till att våra hundar slickar oss är att de visar tillgivenhet. Att slicka gör att din hunds hjärna släpper ut opiatliknande endorfiner i hans system. Endorfiner är lugnande och framkallar en allmän känsla av välbefinnande. Inte konstigt att de vill fortsätta göra det!
När vi vill förstå något tittar vi, lyssnar och ställer frågor. När hundar vill förstå något ser de, lyssnar, nosar och smakar. Vår hud är en Wikipedia med information till dem. De tycker att det är särskilt spännande när det är svettigt och salt.
Vi brukar tänka på katter som slickar sig för att piffa till. Men hundar gör det också. Deras saliv innehåller enzymer som dödar bakterier. När en hund slickar sig själv blir han av med döda hudceller och smuts. Även om din hund inte riktigt känner igen att du har en dålig hårdag, kan han känna sig tvungen att bada dig bara för att han bryr sig.
Din hund kanske slickar dig för att visa att hon respekterar din position som alfamedlem i din lilla flock. Om du har mer än en hund kommer du att märka att de som slickar mest på de andra hundarna är lägre i hackordningen. Varg- och vildhundsvalpar slickar sin mammas mun för att uttrycka underordning och för att be henne sätta upp sin måltid så att de kan halsduken upp den.
Ibland slickar våra hundar oss bara för att de gillar hur vi smakar. Lägger du märke till hur de ofta går rakt mot din mun? En hunds luktsinne är fenomenalt. Om de kan hitta någon som är över 100 mil bort (och de kan), kan de säkert upptäcka även den minsta rest av burriton du åt till lunch.
Att veta att din hunds slickande är hans sätt att visa att han älskar dig, respekterar dig och tycker att du helt enkelt är läcker kan göra det lättare att tolerera. Men om det fortfarande gör dig illa ute finns det sätt att motverka det.
Träna din hund med en fast röst och säg "ingen slick" och flytta sedan försiktigt men snabbt bort hans ansikte från ditt. Se till att säga "ingen slick" först, följt omedelbart av att flytta bort huvudet. Snart kommer du att upptäcka att när du bara säger "ingen slick", kommer din hund att flytta bort huvudet själv.
Du kan också prova att koppla bort honom när han börjar slicka. Res dig upp och gå iväg. Gör detta upprepade gånger och konsekvent. Du vill visa honom att slickning betyder att han inte får någon uppmärksamhet.
Var försiktig så att du inte förvirrar din hund genom att oavsiktligt belöna den för att han slickar dig. Ibland när en hund slickar oss är det naturligt att sträcka ut handen och ge honom en klapp. Hoppet är evigt hos hundar. Om du reser dig upp och går ut ur rummet 27 gånger men belönar hans slickande den 28:e gången, kommer han för alltid att minnas den belöningen och fortsätta försöka för en annan.
