Att äga ett husdjur kan ha betydande fysiska och psykiska fördelar för en äldre person. Särskilt hundar kan ge en äldre person sällskap, trygghet och en anledning att utöva fysisk aktivitet. Medan en äldre person måste överväga arbetet och ansvaret som följer med att äga ett djur, kan fördelarna med att äga husdjur vida överväga alla nackdelar.
Fysiska fördelar
Att äga ett husdjur kan förbättra en åldrande persons fysiska välbefinnande. Först och främst, att ha ett husdjur håller en person fysiskt aktiv. Hundar måste promeneras regelbundet, och även katter måste lekas med och städas upp efter. Husdjur ger också ytterligare fysiska fördelar. Seniorer som håller husdjur visar sig ofta ha lägre blodtryck, lägre kolesterolnivåer och lägre nivåer av triglycerider.
Psykologiska fördelar
Ännu mer uttalade än de fysiska fördelarna med att äga ett husdjur är de psykologiska fördelarna många äldre människor åtnjuter efter att ha köpt eller adopterat ett husdjur. Husdjur hjälper till att lindra känslan av ensamhet som många äldre upplever och hjälper till att minska incidenter av depression hos äldre. Djur är särskilt fördelaktiga när det gäller att hjälpa en äldre person att arbeta genom förlusten av en make eller älskade. Seniorer som äger husdjur tenderar att ta bättre hand om sig själva och delta i fler sociala evenemang och utflykter. Djur erbjuder också många äldre människor en ökad känsla av säkerhet, vilket kan minska personens stressnivåer.
Bekymmer
När man tar på sig ett husdjur bör en äldre person väga vissa bekymmer mot de potentiella fördelarna. Husdjur kräver en viss tid och fysisk omvårdnad, så det är viktigt att den potentiella husdjursägaren är säker på att han kan ta på sig ansvaret eller att han har en vårdare eller familjemedlem som är villig att hjälpa till. Potentiella husdjursägare bör också testas för allergier för att säkerställa att husdjuret inte kommer att orsaka några hälsoproblem. Slutligen, tänk på att många seniorer lever på fasta inkomster och kanske inte har råd med de kostnader som följer med en katt eller en hund.
Välja ett husdjur
Många sorters djur är lämpliga för äldre människor, men hundar tenderar att ge den typ av sällskap många seniorer söker. Små hundar är ofta lättare att hantera än större, speciellt om personen bor i en liten lägenhet eller seniorlägenhetskomplex. Valpar kan också vara besvärliga, så leta efter lite äldre hundar som redan är utbildade. Rekommenderade hundraser för äldre människor inkluderar terrier, chihuahua, cocker spaniel och andra små eller medelstora hundar med jämnt humör.
Av Lisbeth Booth
Referenser
"Psykologi idag"; Inga valpar eller kattungar för äldre:Djurhem tar en fel sväng; Stanley Coren; januari 2011
Stiftelsen Husdjur för äldre:Artiklar
University of Iowa Health Care:Husdjur för äldre -- Fördelarna
Valpgrunderna:Bästa hundraser för äldre
Om författaren
Som professionell journalist sedan 1998 har Lisbeth Booth arbetat som skribent och redaktör på flera tidningar. Hennes karriär har fokuserat på musik- och filmkritik men hon har också skrivit om livsstilsämnen som föräldraskap och hemdesign. Hon har en Bachelor of Arts i engelska från University of Calgary.
