Många människor tänker på tillgivna slickningar från sina hundar som hundkyssar, medan andra ryggar tillbaka för känslan. Experter har flera teorier, positiva och negativa, om vad som får hundar att slicka.
Valpar lär sig att slicka av sina mammor, som slickar dem för att rengöra dem och uppmuntra matsmältningen. Att slicka hjälper också till att knyta en hundmamma till sina valpar, enligt djurbeteendeforskaren Nicholas Dodman på Pet Place.
Ibland slickar hundar för att uttrycka tillgivenhet mot någon de respekterar, till exempel en mänsklig ägare. Animal Planets hundtränare Victoria Stilwell säger att hundar också gillar den salta smaken av människors hud.
Andra gånger är slickning ett styggt beteende för en hund. Vissa hundar, som gillar att vara i centrum för uppmärksamheten, slickar sina människor för att uttrycka dominans. Dodman säger att de märker att det gör människor mer animerade, antingen för att de gillar det, eller så börjar de skjuta iväg hunden.
Människor kan oavsiktligt träna sina hundar att slicka genom att belöna beteendet med tillgivenhet, enligt Dodman. Med andra ord, när hundar slickar klappar människor, som tror att slickar är kyssar, hunden, vilket hunden tolkar som en belöning.
