"Har du någonsin undrat vad husdjur gör när vi inte är hemma?" Denna slogan från den animerade filmen The Secret Life of Pets ställer en fråga som vi förmodligen alla ställer oss själva. Det är svårt att lämna våra hundar ensamma när vi går ut, så det är naturligt att undra hur de sysselsätter sig utan oss i närheten. Svaret är plågsamt uppenbart vid separationsångest som visar sig som destruktivt beteende. Men hur är det med den genomsnittliga hunden? Hur beter han sig när han är ensam?
För flera år sedan gjorde ett team av italienska forskare videoinspelningar av 30 hundar som var och en hade lämnats ensamma hemma i 90 minuter (Scaglia et al. "Videoanalys av hundar när de lämnades hemma ensamma". Journal of Veterinary Behavior , 2013). De upptäckte att hundarna tillbringade nästan två tredjedelar av sin tid med att sova eller ligga och inte göra så mycket av någonting. I genomsnitt spenderade varje hund mindre än två minuter på att röra sig eller utforska, ungefär fem minuter att leka med leksaker och ungefär tio minuter för att göra oväsen, som skällande, ylande eller gnällande (lyckliga grannar!). Andra observerade beteenden inkluderade läppslickning och gäspningar (vilket för övrigt kan vara tecken på ångest).
Nackdelen med denna studie är att 90 minuter inte är särskilt lång tid. Hur är det med hundar som lämnas ensamma i timmar? En nyzeeländsk studie involverade ägare som gjorde ljudinspelningar av 60 hundar som lämnats ensamma i åtta timmar varje dag i fem dagar (Flint et al. "Barking in home alone suburban dogs (Canis familiaris ) i Nya Zeeland”. Journal of Veterinary Behavior , 2013). Resultaten visade att den genomsnittliga hunden skällde i drygt två minuter per dag. Eftersom det här var en ljudstudie fanns det inga uppgifter om vad hundarna gjorde med sina dagar, men om vi går efter resultaten från den italienska studien är det troligt att de tillbringade en stor del av sin tid med att ligga och sova.*
Hur mycket vi än vill kan vi inte vara med våra hundar 24/7. Och medan vissa människor investerar i husdjurskameror så att de kan hålla ett öga på sina hundar när de är ute, är det inte ett alternativ för alla. Men så länge du har tagit itu med eventuella separationsångestproblem och inte lämnar din hund ensam under långa perioder regelbundet, kan du vara säker på att han förmodligen klarar sig bra när du är ute.
*Att lämna en hund ensam hela dagen utan ens en toalettpaus rekommenderas inte. Om du ska vara borta i mer än några timmar, ordna så att någon kommer och släpper ut honom, och helst ta honom på en promenad eller spendera lite kvalitetstid med honom. Hos vilken hund som helst kan för mycket tid ensam leda till tristess, ångest, nedsmutsning av huset och andra beteendeproblem.
