Att presentera en gosig kattunge för din pålitliga hund kan vara en oerhört givande upplevelse, om några tusen YouTube-videor är någon indikation. Men om det inte hanteras på rätt sätt är det en situation som kan gå söderut i all hast.
Även om det är en allmän uppfattning att hundar och katter är naturliga fiender, lever hundar och kattdjur i verkligheten tillsammans i relativ harmoni hela tiden. Som sagt, det finns vissa beteenden inkopplade i varje art som kan orsaka ditt klassiska hundjagande-katt-scenario om de inte hanteras. Vissa hundar är benägna att jaga; vissa katter är till exempel benägna att springa.
Men med lite ansträngning och försiktighet är chansen stor att din hund och din nya kattunge kommer att vara, om inte bästa knoppar, så åtminstone respektfulla rumskamrater. Här är några tips för att se till att ditt nya udda par kommer av på rätt fot.
Det här tipset är allmänt tillämpligt, men det är viktigt när en hund eller katt (eller i det här fallet båda) introduceras i nya situationer.
Oavsett hur glad eller sorglös ditt husdjur är, finns det något som stressar dem, och det är bra att känna till dessa tecken på stress eller potentiell aggression - det är hur du kommer att kunna förhindra en allvarlig incident. Även en liten hund kan skada en kattunge allvarligt om den blir lite aggressiv, så känn ditt husdjurs signaler och var på alerten.
American Kennel Club listar sätt att läsa din hunds hållning, ansiktsuttryck och andra ledtrådar för att veta när det kan vara dags att avsluta en session med den nya kattungen.
Även om din nya kattunge sannolikt inte kunde göra mycket skada på din hund, kan en nervös kattunge göra att en annars lugn hund snabbt blir aggressiv, så det är bra att veta hur kattungen mår också. Här är ett praktiskt diagram för att läsa din kattunges humör.
Innan du introducerar din nya kompis till din gamla, vill du ge kattungen tid att vänja sig vid sitt nya hem i säkerhet och avskildhet. Förbered ett rum eller annat säkert, slutet område så att din kattunge kan vänja sig vid de nya synerna, lukterna och ljuden i relativt lugn. Låt kattungen ströva runt i detta område i två eller tre dagar innan du introducerar några nya stressfaktorer i situationen.
Hundar använder näsan som vi använder våra ögon, så din hunds första introduktion till kattungen bör vara genom dess luktsinne. Med en stadig, stängd dörr mellan sig, låt kattungen och hunden bli bekanta med varandra genom lukten. Din hund kan bli upphetsad och hummar och frustar genom springan mellan dörren och golvet, och det är OK! Låt dem lukta och höra varandra i några minuter först och öka sedan gradvis exponeringstiden. Så småningom kommer kattungen bara att bli ännu en lukt i huset.
När din hund väl har fått in sina två dofter är det dags att dra tillbaka gardinen så att säga. Interaktion ansikte mot ansikte är det sista stora hindret för de två husdjuren. Genom någon sorts robust barriär som ett staket eller grind (inga glasdörrar, särskilt om din hund är stor och upphetsad), låt de två främlingar få ögonkontakt på avstånd. Om din hund är benägen att bli fysisk när den är upphetsad, kanske du vill överväga att hålla fast med koppel tills du är säker på att båda husdjuren är lugna och samlade.
Börja på avstånd och låt dem se varandra på avstånd i bara några minuter. Öka gradvis varaktigheten och krymp sakta utrymmet mellan dem, lämna den genomskinliga barriären intakt, för säkerhets skull. Vid det här laget kan du flytta din kattunge till en säker kattbärare och låta hunden ge den en personlig inspektion på nära håll.
Detta är ytterligare en punkt där det är viktigt att känna till tecken på stress hos båda dina husdjur. Om kroppsspråket indikerar några tecken på stress, rädsla eller aggression, avsluta sessionen och ge alla utrymme att lugna ner sig. Försök igen senare, med ökat avstånd.
När din hund och katt kan se och lukta på varandra med minimal reaktion, är det säkert att låta dem se varandra utan hinder. Håll din hund i koppel, för säkerhets skull. Om de kan sättas munkorg utan att orsaka stress, kan du ta den extra försiktighetsåtgärden. Låt kattungen närma sig din hund i sin egen takt, och var alltid uppmärksam på kroppsspråket. Du vill inte att kattungen ska bli skrämd och springa iväg, vilket får din hund att jaga.
Om allt går bra och de två kan mötas ansikte mot ansikte utan incidenter, kan du släppa loss hunden och låta paret umgås tillsammans i sin egen takt. Se till att övervaka dem först.
Oavsett vad, ta saker långsamt. Ju mer tålamod du uttrycker, desto bättre är dina chanser att lyckas. All extra tid du lägger ner på att vara försiktig kommer att vara värt det i det långa loppet, när du delar dina egna videor på YouTube där din kattunge sover lugnt, inbäddad i din hunds päls.
Men kom ihåg att även om det inte går bra är inte allt förlorat. Tveka inte att söka professionell hjälp innan du bestämmer dig för att förhållandet helt enkelt inte kommer att fungera. Många professionella hundtränare kan hjälpa introduktionen att bli en varaktig vänskap.
