För varje bra hundråd som svävar runt på internet finns det säkert ett tiotal dåliga. Hundträning och beteendevetenskap har uppdaterats dramatiskt under de senaste decennierna, och den kulturella etiken kring hundägande har inte riktigt kommit ikapp ännu. Låt oss gå igenom några vanliga hundträningsmyter och lära oss mer om vad vetenskapen säger.
Trots vad du kanske har hört, KAN gamla hundar lära sig nya trick. Trots populariteten för denna fras vet vi att det helt enkelt inte är sant. Hundar kan absolut lära sig och dra nytta av träning i alla åldrar. Den knepiga delen tenderar att vara att arbeta med att ångra en tidigare inlärningshistorik, särskilt om ett beteende har repeterats under en lång tid. Till exempel, om din tioåriga hund alltid har skällt på brevbäraren, är det definitivt möjligt att arbeta med det. Men det kommer sannolikt att ta lite tid att avlära sig gamla beteenden och skapa nya vanor.
Termen "alfa" kommer från en studie om vargar som publicerades på 1970-talet, och har sedan dess redigerats av just den forskare som myntade det. Vi förstår nu att vilda vargar lever i små familjegrupper som består av ett föräldrapar och deras avkomma, snarare än en strikt och våldsamt förstärkt hierarki. Ovanpå det är beteendet hos våra tama hundar enormt annorlunda än deras vilda hundkusiner. All träningsfilosofi som använder "dominans" som en hörnsten är föråldrad, felaktig och onödig.
Det är mer än okej att trösta din rädda hund, den är snäll! Det är, beteendemässigt sett, bokstavligen omöjligt för att förstärka rädslan. Begreppet förstärkning gäller beteenden, inte känslor, och speciellt inte ofrivilliga känslor som rädsla. När våra hundar är rädda är det helt okej (och att föredra) att vi ger den komfort de behöver så att de kan känna sig trygga och trygga. Att ha en stark grund av tillit är nödvändigt om vi så småningom vill hjälpa våra hundar att känna sig mindre rädda. Den tillämpade djurbeteendeforskaren Dr. Patricia McConnell erbjuder en användbar analogi om ämnet:
"Tänk om någon försökte bryta sig in i ditt hem mitt i natten? Låt oss säga att de gjorde det, och efter att inkräktaren gått, satte sig en vän eller älskad med dig i soffan, gav dig te och gav dig en kram. Skulle teet och sympatin göra att du blir mer rädd om det händer igen nästa natt? Naturligtvis inte."
Positiv förstärkningsbaserad träning är den bästa möjliga metoden för allvarliga beteendeproblem. Det tenderar att finnas ett antagande att intensiva beteendeproblem som aggression kräver hårdare träning. Men det finns en rejäl och växande mängd forskning som visar inte bara nackdelen med att använda aversiva träningsstrategier, utan att positiv förstärkning faktiskt är mer effektivt! Hundratals tränare använder positiv förstärkningsbaserad träning för att framgångsrikt arbeta genom aggression, reaktivitet, resursbevakning och mer över hela världen.
Det är stor skillnad mellan en muta och en förstärkare! En muta används för att få beteendet att hända, medan en förstärkare betalar för beteendet efter att det redan hände. Om vi vill att våra hundar ska upprepa beteenden vi gillar måste vi förstärka dem. Mat brukar vara det bekvämaste sättet att lära ut nya färdigheter, men när din hund väl förstår en signal kan du använda andra livsbelöningar, som att leka med leksaker, gå en promenad, hälsa på vänner och utforska miljön.
Våra hundar förtjänar betalning för de beteenden vi ber dem att göra! Begreppet "respekt" är något bara för människor, tyvärr! Hundar är amoraliska varelser. De navigerar i sin värld och fattar beslut baserat på sin inlärningshistoria. Enkelt uttryckt, hundar gör bara det som fungerar för dem för att få de resultat de letar efter. Det betyder att vi, som organismer med tummarna och stora hjärnor, behöver ordna våra hem så att de beteenden vi som är samma som får hunden vad de vill ha. Till exempel, om din hund älskar när gäster kommer och tenderar att hoppa över dem, kan du lära dem att springa över till deras matta är sättet att öppna den dörren så att deras vänner kan komma in.
Hundmyter är genomgående, men evidensbaserad träning och medkänsla är nycklarna till att hjälpa till att skingra dem. Om du behöver hjälp med att reda ut myter från fakta om din hunds beteende är det bästa sättet att konsultera en kvalificerad, evidensbaserad hundtränare.
