Du ÄLSKAR din hund. Hon är söt, hon är söt och hon är allmänt väluppfostrad. Visst, hon blir lite sur vid middagstid, och hon verkar glädja sig mycket åt att "älska" sig mot människor, särskilt människor som är välklädda. Till exempel skulle folk i kyrkan inte känna igen dig utan tillräckligt med hundpäls på dina kläder för att väva en matta. Det finns också det där konstiga hon gör när hon stöter på ett annat djurs bajs. Men trots - eller kanske på grund av - hennes många fel, är hon fullkomligt älskvärd. Förutom den gången hon dödade en ekorre framför grannens barnbarn.
Det är lätt att glömma att din hund kommer från vargen; den onda, blodtörstiga vargen som är en fulländad jägare. Kom ihåg att kommersiell hundmat faktiskt är ett nytt fenomen. Vargar började umgås med oss och förvandlades sakta till hundar eftersom vi gjorde det lättare att fånga byten och sanera våra rester, inte av någon djup kärlek eller förståelse (som kom senare). I början hängde vargar med oss eftersom vi gav dem ett ben i jakten.
Vi kan fortfarande se jägaren i våra hundar. Vi kan se det i rottweilerns kraftfulla käkar och terrierns obevekliga beslutsamhet. Och vi kan se det på det sätt som våra hundar leker. Vem har inte känt en hund som gillade att använda tand och klo för att ta bort en leksaks gnissel? När vi kastar en leksak till en hund, kommer hon ofta att ta tag i den mellan sina käkar och skaka den våldsamt, och efterlikna hur hon skulle skaka livet ur en sork eller en ekorre. Våra hundar är gosiga, älskvärda mördare.
Viljan att jaga är riktigt känd som "bytesdriften", och alla hundar har det, men i vissa är det mer framträdande än andra. Under domesticeringen av hunden använde människor bytesdriften till deras fördel. Det är bytesdriften som driver hundar att göra saker som ras, att valla får och att hitta och döda ohyra. Men även hos tränade hundar kan bytesdriften leda dem vilse. Faktum är att det är samma bytesdrift som människor använder och vrider för att tvinga hundar att slåss mot varandra för mänsklig underhållning. Men även om en hund inte är vriden till att slåss, är en hund som svarar på hennes bytesdrift inte bara en fara för människor och djur runt omkring henne, utan också för henne själv. En hund som förtärs av hennes bytesdrift kommer att springa ut i trafiken, hon kommer att snubbla sin förare i ett försök att komma åt sitt byte, hon kommer att springa in i djupa ogräs och vatten, och hon kan mycket väl gå vilse. När bytesdriften sätter igång tappar din hund i princip förståndet.
Bytesdriften är en naturlig del av din hunds undermedvetna sinne, men inte alla hundar ger efter för det. Medan alla har hört talas om hundar som attackerar andra djur, finns det också många hundar som lever fredligt med andra djur och som inte drar in sin människa i trafiken i ett fåfänga försök att fånga en ekorre. Den stora skillnaden är självkontroll. Bytesdriften är en integrerad del av en hunds karaktär, men det är möjligt att forma din hunds beteende mot mindre kaotiska sysselsättningar. Alla hundar behöver veta hur man går i koppel samt att komma när de kallas och att lyda kommandon som "släpp den." Hos en hund med mycket stark bytesdrift blir träning oerhört viktig. Spel som apport, dragkamp och "kom tillbaka"-spelet är roliga och effektiva sätt att hjälpa din hund att utveckla sin självkontroll. Massor av godsaker, mycket beröm och ett långt koppel kan vara ovärderligt när det kommer till effektiv träning. Du kan också använda distraktioner som leksaker och godsaker för att distrahera din hund när du ser henne börja låsa sig till potentiella byten. I slutändan kommer träning, lek och att helt enkelt uppmärksamma din hunds attityd när hon är runt frestelser inte bara hjälpa dig att undvika katastrofer, utan kommer att stärka bandet mellan er.
När din hund har en särskilt stark bytesdrift blir det viktigare att du håller kontroll över henne. Hon ska inte vara kopplad om hon inte befinner sig i ett säkert inhägnat område. Hon bör också övervakas när hon är i närheten av andra djur, även de hon är bekant med. En hund med en stark bytesdrift, om hon är tillräckligt upphetsad, kan jaga eller till och med attackera ett mindre husdjur. För den delen, om du har ett mindre djur i ditt hem, som en kattunge eller en katt, bör du se till att han har en flyktväg för att undkomma din hunds överentusiastiska uppmärksamhet.
En hunds bytesdrift är arvet från hennes förfäder. I modern tid kan det vara obekvämt eller till och med katastrofalt. Men om du är tålmodig kan du hjälpa din hund att kontrollera och omdirigera hennes bytesdrift. Tiden du spenderar med din hund kan vara rolig för er båda.
