Eftersom det är inneboende hos de flesta människor att känna medkänsla, blir vi förbryllade när våra hundar gör saker som verkar tyda på en "mördarinstinkt". Att attackera och förstöra leksaker är ett ofarligt resultat av en medfödd bytesdrift som ingjutits i djur för att hjälpa till att bevara arten. Vi förstår att det fanns en tid då djur var tvungna att hämta och döda sin egen mat för att överleva. Det är vettigt för oss. Vad som är mer förbryllande, och till och med skrämmande, är när vi ser en hund attackera ett djur som är gammalt, skadat eller sjukt. Vår natur säger åt oss att skydda de som är svaga och sårbara, men den mänskliga naturen skiljer sig dramatiskt från vad som är instinktivt hos en hund. Det är ett bekymmersamt beteende för en ägare att bevittna, men för din hund är det ganska normalt och till och med lämpligt. Det hjälper att förstå att det finns rimliga skäl till varför hundar väljer att engagera sig i den här handlingen, även om bevittnandet av det orsakar oss stor oro. Varför attackerar hundar andra hundar som är gamla, sjuka eller skadade?
Om du någonsin har sett en hund attackera en annan medlem av sin hundfamilj är det verkligen skrämmande. Det är ännu mer skrämmande när hunden som attackerades inte verkade göra något för att förtjäna det. Som ägare får det dig att dra förhastade slutsatser. Missade jag något? Är min hund verkligen en aggressiv hund? Kommer dessa två hundar någonsin att kunna leva fredligt i samma hushåll igen? Dessa är alla vanliga frågor att ställa sig själv efter att ha bevittnat en hundattack.
Charles Darwin skrev om survival of the fittest, och denna teori finner säkert bevis i hundens beteende. Hundar härstammar från vargfamiljen och mycket av deras medfödda makeup kan spåras tillbaka till detta arv. Även om vi idag lever med hundar som är långt borta från den ursprungliga vargen och hans plats i samhället, finns många av dessa instinkter som är utformade för att säkerställa hundens överlevnad kvar hos våra hundar. Instinkt kan inte förnekas. En hund som selektivt fötts upp under åren för att hjälpa sin ägare på jakt kommer fortfarande att uppvisa dessa egenskaper även om hans syfte i sitt nya hem har förändrats. En leopard kan inte ändra sina fläckar, och en hund kan inte förneka tusentals år av genetik som har gjort honom till vem och vad han är. Så även om vissa av våra lurviga vänners beteenden kan ge oss anledning till oro när det gäller att leva i hemlighet, betyder det inte att dessa handlingar är felaktiga eller ens onormala ur hundens perspektiv.
Ofta reser detta beteende upp sitt fula huvud när två hundar som har levt i harmoni i många år plötsligt får ett spott. Oftast är det en yngre hund som attackerar en äldre eller en som är fysiskt komprometterad på något sätt. Varför händer detta? Svaren är inte entydiga, helt klart. Många antar att sedan vargar reste och jagade i flockar att en sjuk, skadad eller gammal familjemedlem bara saktade ner tempot och drog oönskad uppmärksamhet till gruppen som helhet. Eftersom hundars överlevnad var beroende av att förbli säkra från rovdjur och säkerställa en riklig matförsörjning, eliminerades hundar som inte kunde bidra till att skydda och jaga efter flocken för att inte dränera eller kräva ytterligare resurser. Även om detta verkligen är möjligt, är det mycket mer troligt att det finns någon form av fysiologisk förändring hos den sårbara hunden som sätter igång denna uråldriga reaktion hos sin huskamrat.
Vi kan inte ändra det faktum att våra hundar kommer att åldras och lida av sjukdomar och livsförändrande åkommor under hela livet. Det betyder att din hund någon gång kan bli föremål för en attack inom ditt eget hushåll om du har mer än en hund i ditt hem. Saker som anfall eller till och med en förändring i kroppens eller hjärnans kemi kan framkalla en stark attackreaktion från hundar i ditt hem som normalt är väldigt lugna och som kommer bra överens med alla sina hundbröder och systrar. Hundar reagerar starkt på förändringar i lukt, utseende och beteende hos andra hundar. Saker som njursjukdom eller diabetes kan göra att en sårbar hund och hans urin luktar annorlunda. Att bevittna ett anfall är skrämmande för en människa, men för en hund är det oidentifierbart, udda beteende och är en anledning till en attack. Även den enkla handlingen att falla nerför en trappa kan leda till ett luftbråk.
Även om vi inte vill uppmuntra detta beteende hos våra hundar på något sätt, finns det lite vi kan göra för att ändra instinkt. Vad vi kan göra är att förstå "varför" bakom det och vidta alla försiktighetsåtgärder för att skydda vår gamla, sjuka eller skadade hund. Det bästa vi kan göra för att förhindra att dessa saker händer är att hålla oss medvetna om de potentiella problemen och att övervaka alla hundinteraktioner. Om du inte kan vara där för att aktivt titta på din utsatta hund när den är tillsammans med andra hundar, är det bäst att placera den på en bekväm plats där den kan vila utan konflikträdsla. För att ge honom tillräckligt med tid med dig, kan du också rotera lådans tid så att den yngre hunden också har lite lugn tid i sin låda så att din äldre hund kan ligga i soffan med dig en stund medan du tittar på TV.
Vissa beteenden är medfödda och kan inte elimineras helt. Det bästa vi kan göra är att hantera dem och försöka förhindra dem. Det är möjligt att ha stor framgång med dessa saker. Som en helt annan art med ursprung i det vilda, har hundar ibland beteenden som förvirrar och upprör oss. Detta är en som vi kan sluta fred med och lära oss att hantera väl för säkerheten för alla husdjur i vår vård. Det olyckliga faktum är att hundar kan attackera sina egna hundfamiljemedlemmar ibland. I vissa fall har en gammal, sjuk eller sårbar hund dödats genom en olycklig attack av en hund som den tidigare sov i samma säng med och åt från samma matskål. Det händer inte i alla hem, men potentialen finns där, och den kloke ägaren är medveten och förberedd.
Hundars beteende är fascinerande. Eftersom det kan vara så främmande för våra egna instinkter kan det också vara skrämmande. Om normalt vänliga Fido plötsligt attackerar äldre Fifi är det upprörande och skrämmande, förvisso. Så mycket som vi ogillar det, gör Fido bara det som faller sig naturligt för honom att göra. Som kärleksfulla ägare är det bästa vi kan göra för våra husdjur att försöka förstå vad som får dem att ticka och sätta dem för framgång genom att se till att alla hundinteraktioner övervakas. Som det gamla ordspråket säger, "Ett uns av förebyggande är värt ett halvt kilo botemedel!"
