Precis som barn växer även husdjur upp, ibland för snabbt. Ena minuten är de små valpar som vi kan leka med i knät, fyllda av energi, studsar och är sina söta jag och nästa minut är de för stora för att sitta i knät. De växer grått hår och har svårt att ta sig runt i huset, vilket är en väldigt sorglig tanke.
Dessa förändringar är naturliga men det gör dem inte mindre smärtsamma och hjärtskärande. Och eftersom våra lurviga vänner inte kommer att kunna kommunicera verbalt vad de känner, är det upp till oss att vara medvetna om eventuella beteendeförändringar de kan uppvisa.
En av de mest märkbara sakerna som äldre hundar uppvisar är ökat skällande. Stress hos åldrande hundar tenderar att orsaka mer vokalisering som gnäll, ylande och skällande. Detta kan vara ett resultat av separationsångest, men det kan också vara din åldrande hunds sätt att få din uppmärksamhet. Det kan dock också vara ett tecken på kognitiv dysfunktion.
Senil skällande är något väldigt vanligt. I själva verket, precis som ett urverk, verkar äldre hundar skälla enligt schemat. Ibland vet åldrande hundar exakt vad de gör men det finns andra tillfällen då de verkar vara helt omedvetna om att de skäller i timmar i sträck. De flesta av dessa senila hundar skäller tidigt på morgonen när de vaknar och även sent på eftermiddagen.
Hundars kognitiv dysfunktion kan liknas vid Alzheimers hos människor och den uppvisas vanligtvis av hundar i flera beteendeförändringar inklusive nedsmutsning i huset, skällande och förändrade interaktioner med husdjuren, såväl som människor i hushållet. Deras åldrande hjärna leder till svårigheter att hantera sin omgivning.
Även om det som är myntad senil skälkning är den vanligaste orsaken, kan det också finnas andra orsaker till ökat skällande hos äldre hundar. Äldre hundar har delvis syn- eller hörselnedsättning och detta gör att de lättare blir förskräckta och de är mer oroade över sin miljö i allmänhet. Deras ökade skällande kan vara ett tecken på oro över deras nuvarande situation.
Artrit och ledvärk är mycket vanliga hos åldrande hundar. Det kan vara en gammal skada som blossar upp då och då. Du kan ge din hund glukosamin och kondroitintillskott medan den fortfarande är ung för att förhindra ledvärk. När ledvärk inträffar kan du be din veterinär att skriva ut antiinflammatoriska smärtstillande medel. Livsstilsförändringar som kortare men oftare promenader, mer simning och ortopediska sängar är också fördelaktiga.
Ofta har äldre hundar också medicinska problem och detta gör det svårt att fastställa exakt vad som orsakar det ökade skället. Beteendemässiga och medicinska problem kan överlappa varandra. Experter rekommenderar att du börjar med en grundlig medicinsk undersökning från veterinären så att eventuella medicinska problem kan åtgärdas direkt. Några av de vanligaste medicinska problemen är ångest, smärta och förlust av syn eller hörsel.
Medveten om detta kan det fortfarande ta lite försök och misstag för att ta reda på exakt vad som orsakar det ökade skället. Lyckligtvis finns det några enkla ingrepp varje hundägare kan göra. Ett hund-tillfredsställande feromonhalsband säljs i stor utsträckning i djuraffärer idag och om du sätter det på ditt husdjur avger en lugnande doft och det håller i ungefär en månad.
Äldre hundar behöver en annan diet jämfört med yngre hundar. Det är viktigt att öka essentiella fettsyror i en äldre hunds diet. Lägg till mer Omega-3 och Omega-6 men gör detta långsamt eftersom om de introduceras för snabbt kan de orsaka diarré.
Det är också en bra idé att begränsa din äldre hunds tillgång till hela huset genom att spärra in den på en specifik plats med hjälp av en låda. Detta säkra och välbekanta utrymme kan lätt bli din hunds tillflyktsort och för dig betyder det mindre utrymme att vaka över.
Indikerar konsekvent eller ökat skällande att din hund lider? Experter säger att det är svårt att säga, men det bästa sättet att göra är att förstå. Förstå att precis som åldrande människor har åldrande hundar förändrade behov. De fryser lättare nu och det är just anledningen till att äldre hundar vill ha eller gillar mer mysiga sängar. Det är inte längre lätt för dem att reglera kroppstemperaturen.
Så kolla in din hunds utrymme så att du kan hjälpa till att hålla hans kroppstemperatur uppe, minimera muskel- och ledstelhet och avvärja sjukdomar. Övervaka din hunds miljötemperatur och håll utkik efter tecken på kyla.
Relatera till din åldrande hund så att du kan avgöra varför han skäller mer. När du verkligen förstår vad som orsakar hans ökade skällande, kommer du att kunna åtgärda det korrekt. Var medkännande för precis som åldrande människor behöver åldrande hundar förståelse, uppmärksamhet och omsorg. Tänk på alla trevliga år du har haft med din hund och tänk på all glädje han har gett dig. Lite omsorg under sina avancerade år är inte för mycket begärt.
