Cirka tjugo mil utanför Glasgow ligger staden Dumbarton. Det är en vacker liten stad i ett vackert land. Det är nu ett sovrumssamhälle för Glasgow, men staden har en ganska historia. Området har varit bebott sedan järnåldern. Det finns ett slott där från 700-talet som brändes av vikingarna. Dumbarton-slottet har den längsta nedtecknade historien av någon i Skottland, som går tillbaka till järnåldern. Lokala invånare i Dumbartont handlade med romarna. William Wallace fängslades på slottet. Sammantaget är det en ganska anmärkningsvärd plats.
Du har förmodligen aldrig hört talas om staden Dumbarton, men du kanske har ett rykte om en liten bro utanför staden, om inte namn. Overtoun-bron har blivit ökänd eftersom över 50 hundar har hoppat från bron till sina dödsfall sedan 1960, vilket har fått många att kalla den för hundsjälvmordsbron.
Overtoun-bron byggdes 1895 som en del av Overtoun-gården. Det donerades till folket i Dumbarton 1938. Även om staden Dumbarton har en lång, anmärkningsvärd historia, har inte gården det. Marken köptes i mitten av 1800-talet och en herrgård uppfördes vid tiden för det amerikanska inbördeskriget. När det gäller Skottland byggdes gården Overtoun, särskilt bron, förra veckan.
Bron är liten, byggd för att rymma vagnar. Idag är det en gångbro i en park. Bron är cirka 50 fot hög och har solida stenmurar. Det som överhuvudtaget har gjort bron anmärkningsvärd är det faktum att hundar ibland hoppar från bron utan någon uppenbar anledning. Hundarna hoppar bara på soliga dagar, och det händer bara hundar med långa nosar.
Eftersom området nära bron har en mycket lång historia finns det alla möjliga övernaturliga teorier kring varför hundarna hoppar. Vissa säger att området runt bron är hemsökt, vilket får hundarna att hoppa. Uppenbarligen föredrar spöken hundar med långa nosar. Vissa säger att hundarna som hoppar gör det av depression. Men hundar är välsignade med bristen på förmåga att förstå döden och en oemotståndlig överlevnadsinstinkt. Enkelt uttryckt, hundar begår inte självmord.
Det finns många sensationella historier om Overtoun-bron och dess olyckliga historia. Men dessa berättelser tar sällan hänsyn till några specifika saker. För det första är en hunds syn mycket svagare än en människas, vilket betyder att hundar har svårt att bedöma djup och avstånd. Nummer två, hundar med lång nos tenderar att ha starkare luktsinne än andra hundar. Nummer tre, dessa incidenter var oerhörda tills minkar importerades till området. Hanminkar har en mycket stark lukt, som naturligt bär längre och starkare på torra, soliga dagar. Även om vi inte vet varför hundarna har hoppat, vet vi att hundar inte begår självmord och allt efterlivet som kan existera är redan välfyllt med hundar till att börja med. Även om tanken på ett hundsjälvmord eller ett hunddödande spöke kan sälja tidningar, är det mycket mindre troligt än att hundar tvingas följa intressanta dofter och ofta inte kan se faror som bokstavligen ligger framför deras ansikte.
Det finns naturligtvis gott om broar i världen och det har förekommit många incidenter där hundar hoppat från dessa broar. Även om Overtoun-bron har blivit sensationell för att ha haft många tragedier, kan dessa språng ske när som helst, var som helst, inga värdar eller depression behövs. Du förstår, hundar som hoppar från broar, oavsett om det är en fot från marken eller 100 fot, har alla en sak gemensamt:de är utan koppel.
Vi tränar våra hundar i häl för att göra promenaderna trevligare. Vi tränar våra hundar att gå med koppel för att se till att de inte går vilse och för att se till att de förvaras säkert. En hund behöver inte hoppa från en bro för att skada eller ta livet av sig. Hon kan springa ut i trafiken, hon kan hamna i slagsmål med en annan hund, hon kan falla ner i en bäck eller äta något giftigt. Det är roligt att låta din hund springa i koppel, och du är säker på att hon inte kommer att gå långt och att hon kommer tillbaka när du beordrar henne att göra det. Kom ändå ihåg att all träning och godsaker i världen inte kan jämföras med rätt frestelse. Det kan vara ett starkt doftande djur eller en baktändande bil eller en annan hund, men det finns en frestelse för din hund som kommer att övervinna all träning och sunt förnuft hon har. Om hon stöter på den frestelsen vid fel tidpunkt och på fel plats, kan din rekreationstid sluta i katastrof.
Om du ska släppa din hund från kopplet är det oerhört viktigt att du gör det i ett säkert och slutet utrymme. Ta med din hund till en hundpark, en inhägnad bakgård eller någon annanstans där din hund kan springa runt och träna utan att utsättas för faror. Om du inte är medveten om några säkra alternativ för koppel nära dig, prata med din veterinär, lokala rasgrupper och andra hundägare för hjälp. Du kan också söka efter speldatum på webbplatser som MeetUp. Du kan också prova ett långt koppel med en kroppssele för att ge din hund lite utrymme samtidigt som du ser till att hon är säker.>
Sedan 2017 har det funnits faroskyltar runt Overtoun som överbryggar hundägare att området är farligt för hundar utan koppel. Denna varning är för sent för många hundägare. Det faktum att ingen hundträning är perfekt kan vara en mycket bitter läxa. Låt det inte glömmas bort.
