Många hundar älskar vattenlek. Uttrycket "vattenhund" säger allt. Alla raser kan vara vattenälskare, från små leksaker till enorma mastiffs. För de utvalda vattenälskare, kommer vilken källa som helst att fungera som en slang, pool, sjö, bäck eller sprinkler. Så länge det är blött är din hund glad.
Vissa hundar kan vara lite mer upphetsade runt vatten än andra. De nöjer sig inte med att bara stänka igenom den eller simma i den, de kan bita, dyka och knäppa i allt vatten som rör sig. Varför biter hundar i vattnet? Är detta normalt beteende? Är det säkert att låta din hund attackera vattnet, eller bör du avråda från det?
Om din hund är en vattenhund, kanske du har sett dem bita i vatten, skälla och ha det bra när de leker. Du kanske till och med har uppmuntrat deras vattenlek, eftersom att jaga slangen eller simhämtningen är fantastiska träningsmöjligheter för ditt husdjur, särskilt under sommarmånaderna.
Normalt är vattenlek inget problem. Men vad du kanske inte vet är att vattenlek också medför vissa risker, som kan bli livshotande. Hur är vattenlek farligt?
Hundar vet inte alltid när de har fått nog. När de leker betyder det att bita i vatten eller dyka under ytan av en pool eller sjö efter en leksak eller boll att de oavsiktligt kan få i sig vatten. Om de får i sig för mycket kan de drabbas av något som kallas vattenförgiftning. Trots namnet kan vattenförgiftning vara extremt allvarlig mycket snabbt. Toxiciteten börjar när en hund har konsumerat ungefär en tredjedel av sin kroppsvikt i vatten, vilket kan innebära att mindre och smalare hundar kan vara mer mottagliga. Vattenförgiftning kan dock hända alla raser.
De första tecknen på vattenförgiftning inkluderar slöhet, bristande koordination, uppblåsthet, kräkningar, överdriven dregling, blekt tandkött och vidgade pupiller eller glaserade ögon. Avancerade symtom inkluderar andningssvårigheter, kramper och medvetslöshet.
Att dricka för mycket vatten gör att natrium-kaliumnivåerna i blodet blir obalanserade, vilket får cellerna att öka vätskeintaget. I vissa organ är svullnadsceller inte ett stort problem. Men för hjärnan kan svullnad bli dödlig.
En annan potentiell risk med att leka i vatten är ett tillstånd som kallas aspirationspneumoni, som är resultatet av en hund som andas in vatten i lungorna. Om den fångas snabbt är behandlingen ofta framgångsrik. Symtom kan uppträda inom 24-48 timmar efter vattenlek och inkluderar andningssvårigheter, depression, aptitlöshet och en blå nyans på läppar och tandkött. Raser som har "smutsade ansikten", som mopsar och bulldoggar, kan vara mer mottagliga för aspirationslunginflammation, men det kan hända med vilken ras som helst. Om din hund hostar, gaggar eller kräks efter vattenlek kan det vara ett tecken på att den har sugit upp en del av vattnet.
Betyder detta att du inte ska låta din hund leka i vatten? Nej. Men övervaka alltid din hund och vidta vissa förebyggande åtgärder. Även om vattenförgiftning inte är så vanligt – och förblir ett ofta feldiagnostiserat eller okänt tillstånd – kan det hända vilken hund som helst.
Om du spelar i en pool, försök att inte låta din hund dricka vattnet. Lite skadar inte, men ett överskott av kemiskt behandlat poolvatten kan bli skadligt. Och undvik alltid pooltid om poolen nyligen har blivit "chockad".
Om man leker vid en sjö eller en flod kan alger bli giftiga om de förtäras. Dessutom finns det andra sjukdomar som kan smittas genom infekterat eller förorenat vatten.
Var särskilt försiktig med unga eller små hundar, eftersom vattenförgiftning eller andra sjukdomar kan ha högre risker förknippade med outvecklat immunsystem eller låg kroppsvikt. Som alltid, när du leker i vatten, få din hund att ta frekventa pauser, ge en källa till färskt, rent vatten att dricka och övervaka din hunds vattenlek, se till att den inte får i sig för mycket vatten. Detta kan innebära att man undviker att "guppa" fortennisbollar helt och hållet, eftersom att hålla käftarna vidöppna resulterar i oavsiktlig intag av vatten. Överväg en flytväst till din hund om den har problem med att hålla huvudet ovanför vattnet när den simmar. Livvästar för hundar kan köpas från de flesta djuraffärer. Avråd eller undvik att låta din hund leka med slangar, sprinklers eller kranar med tryckvatten, eftersom dessa kan utgöra högre risker för aspiration.
Även om många hundar tycker om vattenlek, är det viktigt att övervaka din hund under leken och alltid vara säker. Om du har en vattenfanatiker kan ytterligare träning krävas för att du ska styra din hunds vattenlek till en säkrare vana. Om vattenhämtning är din hunds favoritspel, köp andra flytande leksaker som är lättare att ta tag i och kräver inte att din hund dyker eller "guppar" för dem. Flytvästar är ett annat viktigt verktyg du kan överväga om din hund har problem med att hålla huvudet ovanför vattnet. Och om din hund inte kan hantera det, tvinga fram frekventa pauser eller begränsa tillgången till vatten. De vet inte alltid när det räcker.
Vattenlek är något av det roligaste du kan ha med din hund, speciellt i varmt väder. Men för mycket av det goda kan vara möjligt. Uppmuntra till säkrare vattenlek och var på utkik efter plötslig utmattning. Du kan ha kul med din valp i vattnet och vara säker också.
