Har du märkt att din hund tuggar på en leksak ena stunden och i nästa ögonblick börjar han nosa på lösa kläder för att täcka den? Vad din hund gör är att "begrava" sin skatt. Hundar har alltid lekt ute, där de är omgivna av naturen, inklusive jord, torrt gräs och kvistar, som de kan använda för att begrava saker. Men i modern tid lever hundar inomhus, där de ersätter naturen genom att hitta föremål som de kan använda för att "begrava" saker. Dessa substitut inkluderar lösa överdrag, trasor eller kläder.
Även om det finns lite vetenskaplig forskning för att förklara varför hundar täcker saker, har flera teorier framförts av veterinärer, hundälskare och hundexperter för att bortförklara detta beteende. Om din hund har gjort dig galen genom att dölja dina bilnycklar eller genom att täcka mat under matningstiden, läs nedan för att ta reda på varför.
En teori för detta hundbeteende går tillbaka till hundarnas utveckling. I generationer strövade hundar i naturen, förföljde sitt byte och jagade i flock. Efter att ha ätit av sina döda, skulle hundar gömma överblivna kadaver för att täcka dess doft och hålla rovdjur borta. Att gräva ner rester handlade också om förvaring. Jakt var energikrävande och instinkten lärde hundar att gömma mat istället för att jaga varje gång de behövde äta. Veterinär och författare, Myrna Milani, säger att detta beteende kallas "caching".
Nu lever vi i moderna tider när hundar inte längre behöver jaga, så varför allt detta vurm med att begrava mat och annat? Hundexperten Cesar Milan tillskriver detta tre saker. För det första, hundar, även när de är domesticerade, kör fortfarande på instinkt. Det ligger i deras natur att gräva ner mat. Bara för att de är välförsedda med mat betyder det inte att de har tappat instinkten att ta hand om sina framtida matbehov. För det andra, om du matar mycket stora portioner till dina hundar, kommer de att begrava det de inte kan äta, särskilt om de tyckte att maten var trevlig. Det gäller även leksaker, speciellt om en hund har många leksaker. För det tredje kan din hund vara uttråkad och letar efter ett nytt sätt att stimulera. Din hund kan ta till att täcka saker för att få din uppmärksamhet.
En annan tankeskola tillskriver också detta beteende till en hunds personlighetsdrag. Skygga, tysta hundar som lätt skrämmer och som lätt kan domineras av andra hundar är mer benägna att täcka saker än en mer självsäker och utåtriktad hund. Ofta, när en hund täcker saker, är det ett tecken på att han är frisk och fortfarande har goda instinkter. Detta är inte bara begränsat till mat. När din hund täcker sina leksaker pekar detta fortfarande på skyddsinstinkten som får alla hundar att gömma sin skatt.
Om din hund täcker över sin mat betyder det inte att han är sjuk eller ointresserad av att äta. Det är istället en bekräftelse på att din hund fortfarande har starka vildhundsinstinkter. Han beter sig som vilken frisk hund som helst i naturen. Det ska också bekräfta att han har energi att röra sig, vara lekfull och markera sitt territorium. När djur är sjuka gör de inte någon av dessa saker. De tenderar att ligga runt och kommer att sakna energi att täcka sin mat.
Även om du kan bli besvärlig när din hund gömmer saker, bör detta inte vara en anledning att avskräcka från detta beteende eftersom det bara kommer att träna din hund att ignorera hans instinkter. Du kommer också att ta bort hans sätt att kommunicera med dig.
Istället "lyssna" på vad din hund försöker berätta för dig. Observera och notera föremålen som döljs och när din hund tenderar att gömma dem, dra slutsatsen för detta beteende. Om din hund till exempel gömmer fjärrkontrollen på kvällarna precis när du gör dig redo för att varva ner kan det betyda att den har väntat på att du ska komma hem och leka apport på bakgården. Det är ett tydligt tecken på att din hund är ute efter någon aktivitet.
Det finns vissa scenarier där att täcka saker kan vara en anledning till oro. Veterinär Myrna Milani säger att hundar "cache" om de inte känner sig trygga i sitt utrymme. Hon förklarar att hundar bara äter när de känner att deras territorium är säkert. Om du inte tillhandahåller en säker miljö för matning kan din hund svälta. Denna situation kan åtgärdas genom att tillhandahålla en matplats som ger din hund en känsla av trygghet under måltiderna. Ur ett hälsoperspektiv kommer dolda matvaror om de inte hittas att fläcka dina möbler och kläder, eller ännu värre, de kan mögla, attrahera ohyra och utgöra en hälsorisk för dig. Det är också värt att överväga om din hunds personlighet och storlek ligger bakom denna tendens att täcka saker.
Med lämplig beteendeträning kan din hund lära sig att slappna av, öka självförtroendet, känna sig trygg och inse att det inte finns något behov av att täcka saker. Att använda positiv förstärkning för att lära andra hundar i hushållet hur man respekterar gränser kommer också att hjälpa en blyg hund att slappna av.
Med tanke på antalet konstiga beteenden som hundar uppvisar skulle man kunna tro att de skulle komma med en manual. Men det gör de inte. Det enda du kan göra är att koppla av och låta din hund guida dig. Saken att komma ihåg är att även om mänskligheten har "flyttat sig bort från naturen" har inte hundar det. De drivs fortfarande av samma instinkter som drev dem i det vilda för decennier eller årtusenden sedan. Så det finns inget att oroa sig för om din hund täcker saker. Han är bara en hund.
