De flesta hundägare är vana vid det enstaka dinglande ljudet de hör när deras hund bestämmer sig för att klia sig bakom örat mitt i natten, men benbitning är mycket mer diskret och mycket mindre vanligt. Även om kliar i huvudet, halsen och öronen är helt normalt och ett naturligt sätt för hundar att bli av med en irriterande klåda, vad betyder det när en hund biter sig i benen och bör ägaren vara orolig över beteendet? Det visar sig att många hundägare anser att beteendet är bedårande oskyldigt och jämför det med hundar som jagar deras svansar. Tyvärr kan nappandet vara ett symptom på ett underliggande hälsoproblem och bör därför inte ignoreras.
Även om det är helt normalt för hundar att klia och tugga på sina lemmar då och då som ett sätt att lindra klåda, måste ägare se upp för överdriven bitning som kan vara skadlig. Detta innebär vanligtvis att din hund antingen kliar och biter sig själv oftare i allmänhet eller att den ägnar misstänkt mycket uppmärksamhet åt en viss del av sin kropp, som benet. Beroende på de andra faktorerna kan du försöka avgöra vad den bakomliggande orsaken kan vara, men det är alltid bäst att lämna diagnosen till veterinärerna.
Om du märker att din hund biter sig själv oftare under vintern, kan orsaken till hans drifter möjligen vara torr hud som kan bli ganska kliande. Kallt, torrt väder kan få din hunds hud att bli irriterad, bli flagnande och utveckla mjäll. Överväg att borsta din hunds hår oftare under vintersäsongen för att stimulera hudens oljeproduktion och sprida den längs pälsen för att förhindra torrhet. Ännu viktigare, rådfråga din veterinär om möjliga förändringar i din hunds kost eller inkludera essentiella fettsyror i den.
En annan vanlig anledning till att hundar biter sig i benen är att de har loppor eller fästingar. Detta är särskilt troligt under de varmare årstiderna men kan också utvecklas under hela året. Loppor och insektsbett kommer att vara svårare att upptäcka, men ägare kan definitivt leta efter fästingar och få dem borttagna om de upptäcks. Ägare bör vara särskilt uppmärksamma på rodnad och eventuella "heta zoner" eller "heta fläckar" som helt enkelt är de ömma och irriterade områdena som orsakas av det ihållande bitandet.
Allergier är en annan potentiell orsak till repor och bitande. Medan vissa hundar är genetiskt benägna att utveckla allergier, kan vissa utlösas av miljön. Cirka 10 % av hundallergierna är matrelaterade så se till att din lurviga vän nyligen har gått igenom papperskorgen eller ätit något utanför sin vanliga diet. Vanliga mat- och miljöutlösare är saker som vete, mejeriprodukter, pollen eller mögel, så din hund bör hålla sig borta från dem men kontakta din hunds veterinär om du har några problem.
Periodisk svans- eller benbitning bör inte skälla ut eller ens uppmärksammas eftersom det oftast bara är ett instinktivt sätt för din hund att lindra en klåda när den inte kan klia sig. Även om halsbandsjingeln får din uppmärksamhet, bör det inte vara irriterande för dig om inte din hund kliar sig för ofta. Om det är en ovanlig händelse, låt din hund klia sig eller bita sig själv om den behöver för som vi alla vet är klåda obehagligt.
Men om det bitande beteendet blir konstant eller till och med tvångsmässigt bör det avskräckas och förhindras. Detta kan endast uppnås genom att korrekt diagnostisera orsaken och behandla den bakomliggande orsaken. Kom ihåg att om din hund har bett för mycket i benet eller svansen kan han ha ont och att bita det irriterade området kommer bara att göra saken värre i det långa loppet. Så snart du märker det oregelbundna beteendet, kontakta din hunds veterinär och kör några tester för att utesluta eventuella medicinska tillstånd. Under tiden bör du avskräcka din hund från att tugga eller repa det irriterade området genom att avleda hans uppmärksamhet med sina favoritleksaker och godsaker. Tålamod är nyckeln här eftersom hundar inte alltid förstår att det du gör eller hindrar dem från att göra ofta är för deras eget bästa och säkerhet. Skrik inte på din hund om den biter sig i benet. Spela istället spel som dragkamp och följ veterinärens behandlingsplan och rekommendationer.
Efter att din hunds veterinär har uteslutit hudinfektioner, fästingar eller torrhet som orsak till bitningen, fråga om andra orsaker och överväg ytterligare blodprover för att fastställa källan till din fyrbenta kompis besvär. Det är möjligt att din hund biter sig i benet som ett sätt att lugna sig själv på grund av smärta (även om det inte är hud- eller allergirelaterat) eller ångest. Om du märker att din hund biter sig i benet varje gång du drar ut dammsugaren ur garderoben eller hittar din lurviga bästis bita iväg när du kommer tillbaka från jobbet, kan det innebära stressbitning. Vissa hundar biter sig själva eller livlösa föremål som ett sätt att övervinna bullerångest eller för att hantera sina ägares frånvaro om de har utvecklat separationsångest. Båda dessa bör inte ignoreras och istället behandlas med hjälp av en veterinär och stöd av en professionell hundtränare. Slutligen kan hundar bita sig själva av tristess och ensamhet eller som ett sätt att få din uppmärksamhet. Se till att spendera mycket tid med din hundkamrat och att det finns tillräckligt med motion i båda era liv dagligen.
Även om det finns en mängd olika anledningar, från fysiska och medicinska till psykologiska och situationsbetingade varför din hund kan bita i benet som om det inte fanns någon morgondag, ska du inte bli avskräckt. Ha tålamod, observera omständigheterna och hjälp din hund att må bättre med stöd av proffs. Beroende på situationen kan det behövas ett annat hundschampo eller mer träning för att bota din lurviga väns besatthet.
