Har du någonsin gått in i ett rum för att hitta din hund stående över de trasiga resterna av sängen som du så noggrant valt ut åt honom? Oavsett om han hade avslutat dådet när du hittade honom eller om han var mitt uppe i sin destruktiva strävan, stod du förmodligen där och funderade över vad som besatte honom för att förstöra hans mjuka och mysiga bo. Du är inte den enda. Många hundägare har spenderat bra pengar på en fin hundsäng, bara för att få den att förvandlas till en tuggleksak. Det kanske inte verkar som ett logiskt tillvägagångssätt för dig, men för din hund är det ett naturligt resultat av hans mest grundläggande instinkter.
Från valpåldern tjänar tuggning en mängd olika syften. En av de mest grundläggande är att hålla tänderna friska, särskilt när hunden är i tandningsstadiet. Valpar och unga hundar tenderar också att tugga på föremål runt huset som ett sätt att utforska och leka, och om de får uppmärksamhet för det kan processen bli ännu roligare. Ja, det betyder att du uppmuntrar till tuggandet om du jagar iväg din hund eller skriker på honom när du upptäcker vad den har gjort.
Valpägare måste ofta brottas med det faktum att deras lilla kille eller flicka är naturligt benägen att tugga på saker och träna sina jaktinstinkter genom att förstöra saker. Om din hund är långt in i vuxen ålder kan den dock slita sin säng för att den är stressad, orolig eller uttråkad. Tristess är ofta det lättaste att förstå. Om din hund saknar tillräckligt med aktivitet eller leksaker för att hålla honom sysselsatt, kommer han att förvandla sin säng till en leksak. Stress och ångest kan vara svårare att förstå eftersom olika saker orsakar stress för olika hundar. Eftersom din hund inte kan berätta varför den är nervös, vänder han sig till sin tugginstinkt för att lindra känslan.
Men varför just sängen? En del av anledningen är att sängen är mjuk och squishy som ett bytesdjur skulle vara. Om du ser din hund tugga sin säng kanske du kan se likheten. Hundar som tuggar sina sängar håller ofta ner sängen med framfötterna och biter ner, drar sedan uppåt med nacken för att slita isär sängen. Detta är samma teknik som din hund skulle använda om hans säng var ett blodigt kadaver av en lika mjuk kanin eller ekorre. Naturligtvis kan din hund helt enkelt välja sin säng för att den är tillgänglig och inom hans räckhåll. Om roten till beteendet är ångest, kan det dock finnas en del av att söka efter ett tröstobjekt.
Så om din hund har valt sängtuggning som ett sätt att uttrycka sina känslor, hur allvarligt är problemet och hur får du honom att sluta? I de flesta fall försöker din hund bara kommunicera att något inte står rätt till i hans värld. Detta kan vara så enkelt som att han inte har något tillgängligt som han kan använda för att utöva sin naturliga instinkt att tugga. Enligt veterinärerna Dr. Debra Horwitz och Dr. Gary Lansberg är ett bra första steg att ge din hund ett antal tuggleksaker med olika texturer, smaker och konsistenser. Om din hund är särskilt sugen på att tugga sängar, bör mjuka leksaker definitivt vara en del av mixen. Om det verkar som om alla tuggleksaker i världen inte hindrar din hund från att riva sin säng, är han förmodligen stressad eller uttråkad. Se till att han har en stadig rutin som inkluderar mycket motion. Om han är väldigt aktiv men fortfarande tuggar är det något som orsakar hans ångest.
Du kanske kan få lite insikt genom att spåra din hunds tugga. Om han river sönder sin säng efter ett åskväder kan han behöva en lugnare plats att sova på. Om han går efter det medan du är på jobbet, kan han ha lite separationsångest, och om det har skett förändringar i hemmet kan han behöva lite tid på sig. Samtidigt kan distraktion räcka långt. Om din hund attackerar sin säng när den är inbäddad eller instängd i sovrummet, kan han behöva ha ett säkert område där han känner sig tryggare. Hundar som har separationsångest kan ha särskilt svårt att känna sig trygga ensamma var som helst, men en TV eller radio kan hjälpa. Om inte, kan formell utbildning vara den enda lösningen.
När ingenting verkar lindra din hunds tuggning, kan det vara ett problem med tvångsmässigt beteende eller gastrointestinala problem. Vissa hundar utvecklar tillstånd som orsakar onormala hungernivåer eller obehag i munnen som lindras genom att tugga, medan andra lider av ett tillstånd som kallas pica, vilket leder till tvång att tugga och till och med äta saker i miljön som inte är mat. Om du har försökt ta itu med någon underliggande tristess, ångest eller stress och ingenting har hjälpt, eller om något bara verkar "off" med din hunds tuggning, kanske du vill boka en tid med din veterinär, som kan hjälpa dig att avgöra om det finns en medicinsk orsak till beteendet. Om veterinären tror att tillståndet är psykologiskt kan han eller hon hänvisa dig till en beteendevetare.
Att tugga sängen är definitivt ett frustrerande beteende, och det kan vara ännu svårare att behöva ta reda på varför och varför innan du kan fixa det. Det är dock viktigt att komma ihåg att när din hund beter sig illa försöker den kommunicera med dig. Motstå lusten att straffa, vilket kan skada din relation med din hund, och se istället om du kan möta det behov som han säger att han har. Lite tid hjälper dig att ta "bettet" ur problemet!
