Oavsett om du är en hundägare eller inte, någon gång i ditt liv har du förmodligen sett de där förtjusande, hjärtsmältande videorna av typen "Dogs' First Snow". Att dyka ner i vita puderhögar, jaga efter snöbollar, försöka äta de kalla vita sakerna som omedelbart försvinner när de landar på deras nos - det råder ingen tvekan om att de flesta hundar är stora fans av vintervädret. Något med att gå in på bakgården för att se att den ser helt annorlunda ut än kvällen innan gör vissa hundar extatiska. Hundar är nyfikna varelser och förstår inte snö eller hur den fungerar annat än att den faller uppifrån och försvinner efter att du slickat den. Men det är något som inte händer för ofta så det betyder att det är något att vara upphetsad över. Men finns det mer i det?
En förändring av landskapet för djur som traditionellt sett betraktades som rovdjur i motsats till bytesdjur är vanligtvis en bra sak. En ny miljö innebär att olika jaktmetoder kan tillämpas, byten är lättare att fånga, så denna typ av förändring som ger dig en boost är i allmänhet alltid välkommen. Ännu viktigare är att de sensoriska skillnaderna gör världen mer intressant för hundar under de kallare årstiderna. De vardagliga sakerna som din hund har vant sig vid ser inte bara annorlunda ut utan de luktar och känns också annorlunda.
Det anses vara allmän kunskap att hundar på grund av sin ständiga nyfikenhet älskar att upptäcka nya platser, nya dofter och nya saker. De föredrar alltid att svänga in på en alternativ eller obekant gata under sin promenad och sniffa ett nytt träd eller buske. Även om fascinationen för snö är universell, finns det vissa raser som lever för snösäsongen - speciellt de som också är byggda för det. Dessa inkluderar Siberian Huskies, Alaskan Malamutes, Corgis, Saint Bernards och Chow Chows för att nämna några. Som du märker har de några saker gemensamt - långt hår, tjocka och varma dubbelrockar och en generellt större storlek. Alaskan Malamutes och Siberian Huskies används fortfarande för snösläde på vissa platser än i dag och har definitivt utvecklats för att överleva de kallare miljöerna. Även om de flesta hundraser är snöbesatta och inte älskar något mer än att jaga snöflingor och dyka efter snöbollar eller in i snöhögar, finns det några som föredrar att hålla tassarna torra och varma. Vinthundar och mindre raser som Chihuahua och Toy Poodles är mer benägna att avsky vintersäsongerna - de är korthåriga och har en låg kroppsfettprocent som utan ordentlig klädsel gör dem väldigt kalla väldigt snabbt. Trots sin dåliga termoreglering kan dessa raser fortfarande njuta av de snöiga dagarna eftersom det i slutet av dagen verkligen beror på personliga preferenser. Oavsett ras, om din hund tycker om snön eller inte kommer också att bero på hans tidigare erfarenhet av den samt hans förmåga att anpassa sig till förändringar. Vissa hundar är inte fans av det - speciellt när det betyder att marken är kall och halt, lukter är mindre intensiva och allt ser skrämmande annorlunda ut.
Även om du är välkommen att uppmuntra dina lurviga vänners lektid i snön, måste du se till att han kan hantera kylan - vad det betyder beror till stor del på vilken hundras du har. Men såvida han inte är en hund av "kallt klimat" med en tjock och varm dubbelpäls kommer han troligen att behöva lite stöd från dig i form av vinterkläder. Ännu viktigare, för att hålla din hund säker måste du se till att torka av fötterna noggrant efter hans promenader, men inte bara för att undvika att rengöra golv och soffa senare. Under vintern är gatorna din hund går på täckta av stensalt och frostskyddsmedel - båda är giftiga ämnen. Det är inte bara otroligt obehagligt för hundar att ha på tassarna (och kan till och med bränna dem!), i försök att slicka av det kan de få i sig det och det kan leda till förgiftning och inre skador som kan vara dödliga. Därför måste särskild uppmärksamhet ägnas hundar som inte bara tycker om att leka i snön utan också tycker om att äta eller slicka den. Att äta av snö bör inte uppmuntras och endast tillåtet i de fall då ägaren har sett till att snön är ren. Detta innebär att det är fritt från lera, stensalt och frostskyddsmedel som är dödligt för hundar att konsumera, detta kommer med största sannolikhet att vara snön på din bakgård och inte den som finns på trottoaren. Om du såg eller misstänker att din hund har fått i sig något av ovanstående ämnen, ta dem till veterinären omedelbart, särskilt om din hund börjar bete sig berusad, byxor överdrivet, visar bristande koordination, kräks eller har diarré.
Förutom att se till att hålla din hund varm och giftfri, bör du också se till att kontrollera dina hundars tassar efter isbollar som bildas på hårstrån mellan tårna. Det är inte bara obehagligt, isen som byggts upp drar i hundens hårstrån och sprider isär tårna, vilket kan vara smärtsamt och stressa din hund. Använd en tassbalsam eller spraya din hunds tassar med en vegetabilisk olja innan du går på promenad och kontakta din veterinär för andra rekommendationer. Oavsett om din hund är en snöfanatiker eller föredrar att njuta av den med måtta, är det mycket viktigt att vara särskilt uppmärksam på våra fyrbenta vänner under vintern för säsongsspecifika risker.
Precis som sina ägare njuter hundar av en och annan miljöbyte och uppskattar det vita snölagret på allt eftersom det gör det möjligt för dem att se vardagen i ett annat ljus. För vissa hundar är det deras favoritårstid medan andra inte verkar stå utomhus mer än några minuter - oavsett vilken kategori din hund faller i, se till att alltid ta extra hand om honom under de kallare årstiderna.
