Vissa hundar älskar att sitta på oss. Detta beteende ses inte bara hos små hundar som chihuahuas och mopsar som lätt får plats i våra knä – även stora hundar som Great Danes och Rottweiler är kända för att sitta på sina husdjursföräldrar.
OK, men varför gillar min hund att sitta på mig? Ser de mig helt enkelt som en bekväm stol snarare än en människa?
Komfort kan vara en anledning till att hundar sitter på dig, men det finns flera andra anledningar också. Vi bad experterna att väga in.
Dr Katherine Houpt, professor emeritus i beteendemedicin vid Cornell Universitys College of Veterinary Medicine, säger att hundar kan sitta på oss helt enkelt för att de "gillar att ha något mot ryggen." Eller så kanske de sitter på oss för värme, säger hon.
"De är mycket mer benägna att sitta på dig när det är kallt än när det är varmt", säger Dr Houpt.
Men det handlar inte bara om fysisk komfort. Hundar kan också sitta på oss när de vill ha känslomässig komfort.
"Du skapar bra säkerhet för dem," säger Dr Houpt. "En del av det är valpens beteende, eftersom valpar sover i en grupp, och sedan när de blir äldre sover de separat. Men jag tror att hundar tenderar att se oss lite som mammor."
Hundar kan vara mer intresserade av att sitta på oss när de är rädda. De kanske till exempel vill sitta på dig under ett besök på veterinärkliniken. Eller helt enkelt för att de gillar att vara nära oss.
"Det kan bero på att ... de känner sig trygga och bekväma med att vara nära dig", säger Dr. Amy Pike, en djurbeteende på Animal Behaviour Wellness Center i Virginia.
"Det kan vara uppmärksamhetssökande för när de sitter på dig pratar du sannolikt med dem och klappar dem", säger Dr. Pike.
Det är också möjligt att din hund sitter i ditt knä eftersom den känner sig ägande och vill skydda en av sina mest uppskattade resurser – dig.
"Om en hund sitter på dig och morrar mot människor eller andra djur som närmar sig dig, visar den hunden faktiskt vad vi kallar resursbevakning eller besittningsmässig aggression", säger Dr Pike. "Den här typen av aggression inträffar närhelst en hund är i närheten av något den ser som extremt värdefullt, inklusive men inte begränsat till mat, leksaker, viloplatser och särskilda människor."
Dr Houpt säger att hundar också kan bli mer aggressiva mot andra hundar när de sitter på dig eftersom de "kan hoppas att du kommer att backa upp dem i eventuella konflikter."
"Låt inte hunden sitta på dig om den har attackerat från den positionen", råder Dr Houpt.
Förutom ditt knä kan hundar också sitta på dina fötter, vilket Dr Houpt säger kan ha något att göra med doften.
"Jag tycker att fötter luktar väldigt intressant för hundar," säger Dr Houpt. "Och så, de kommer ofta att sniffa på dina skor ... så det kan vara en del av det. Jag tycker att det är väldigt egenartat - vissa hundar gör det och vissa hundar inte."
Vissa husdjursföräldrar har till och med rapporterat att deras hundar kommer att sitta på deras bröst - eller ännu mer löjligt, deras huvuden.
Dr. Pike säger att det sannolikt inte finns någon specifik orsak till dessa beteenden förutom "individuella preferenser".
"Det kan helt enkelt vara bekvämare för dem att sitta på andra kroppsdelar, eller ett enklare sätt att komma åt närhet till människan beroende på hur människan står, sitter eller ligger ner", säger Dr Pike. "Det kan vara så att människan avsiktligt eller oavsiktligt har belönat beteendet att sitta på fötterna, huvudet eller bröstet genom att ge hunden uppmärksamhet när den gör det."
Alla hundraser och alla åldrar kan uppvisa sittande beteende. "Varje hund är en individ, så att ha en specifik ras är inte en garanti för att du kommer att få en specifik temperamentprofil", säger Dr. Pike.
Däremot kan lap-sitting indikera ett hälsoproblem, särskilt om du märker en plötslig beteendeförändring.
I de flesta fall behöver du inte vara orolig för att din hund ska sitta på dig. Om något ska du njuta av att din hund vill vara nära dig.
Det finns dock vissa fall där du bör vara lite orolig. En är om din hund plötsligt börjar sitta i ditt knä, om den inte har gjort det tidigare. Det är också oroande om din hund regelbundet sitter i ditt knä och plötsligt har stannat. Enligt Dr. Pike kan beteendeförändringar indikera ett underliggande hälsoproblem.
"Beteendeförändringar är ofta det första tecknet som människor kommer att märka hos sina husdjur med en medicinsk störning", säger Dr Pike. "Om du till exempel sitter uppe på sängen och din hund brukade sova bredvid dig och plötsligt slutar hoppa upp med dig, kan det bero på ett underliggande smärtstillstånd som artrit.
"En hund som aldrig var riktigt uppmärksamhetssökande och som plötsligt blir väldigt tillgiven kanske söker sina favoritpersoner för tröst eftersom de inte mår bra", fortsätter Dr. Pike.
"Också när hundar åldras kan de utveckla kognitiv dysfunktion, liknande Alzheimers sjukdom hos människor", tillägger Dr. Pike. "En av de många förändringar som observerats hos patienter med kognitiv dysfunktion är förändringar i sociala interaktioner."
Husdjursföräldrar bör också se upp för resursbevarande beteenden hos sina hundar, vilket Dr. Pike säger kan leda till "säkerhetsproblem för andra människor eller djur i hemmet."
"Resursbevakning är faktiskt ett mycket normalt beteende, eftersom evolutionärt, om du vill överleva, vill du skydda de saker som är viktiga för dig som du behöver för att överleva," säger Dr Pike. "Det som kan vara onormalt med hänsyn till resursbevakande aggression är intensiteten i hundens reaktion och om det finns en fara för de andra hushållsmedlemmarna på grund av den intensiteten."
Sist men inte minst kan en knäälskande hund faktiskt kämpa med rädsla och ångest, vilket är problem som husdjursföräldrar bör ta itu med en veterinär eller hundbeteende.
"Ångest kan leda till överdriven anknytning till en viss individ eftersom den personen är den som hjälper hunden att känna sig bekväm, säker och självsäker", säger Dr Pike. "Jag skulle också vara bekymrad över separationsrelaterat beteende och om hunden faktiskt kan vara avslappnad när just den personen är utanför hemmet. En video av när hunden lämnas ensam hemma kommer att avgöra det.”
Om du vill att din hund ska sluta sitta på dig, säger Dr Houpt att du ska lära dem att sitta på en annan plats, till exempel en bekväm säng eller matta.
"Gå med honom dit, och så fort hans tassar nuddar mattan, ger du honom en godbit", säger Dr Houpt. "Du gör det ungefär 10 gånger, och då borde du kunna följa honom. Du pekar, säger "matta", och när han lägger sina tassar på mattan, ger du honom en godbit. Ganska snart ska man bara kunna peka så åker en hund dit. Och han får en godbit för att gå dit, och han får något extra speciellt om han ligger ner och är avslappnad. Och nästan varje beteendelärobok kommer att ge dig någon version av att lära hunden att gå till en matta.”
När du försöker omdirigera ditt husdjurs beteende säger Dr. Pike att det är viktigt att "vara konsekvent".
"Hundar generaliserar inte lätt och det kan vara riktigt förvirrande och motstridiga att ha vissa situationer där det är OK att sitta på en individ och andra situationer som inte är OK," säger Dr. Pike.
"Om du inte vill att din hund ska vara på dig," tillägger hon, "kan du börja med att slänga av dig godsaker och positivt belöna lugna och avslappnade beteenden med godsaker när hunden är på föredragna viloplatser som inte är ditt knä."
