Det är välkänt att hela djur, komplett med hud och inre organ, är den bästa näringskällan för de flesta köttätare reptiler och amfibier. Hobbyister som håller och föder upp små arter som tar betalt för däggdjur måste ofta skära rosa möss och liknande matvaror i bitar för att kunna mata sina samlingar. Därvid går viktiga näringsämnen förlorade och hälsan, särskilt när det gäller växande djur, blir oftast lidande. Den afrikanska pygmémusen (Mus minutoides ) ger en möjlig lösning på detta problem.
Jag stötte först på Pygmy Mouse när jag arbetade för en djurimportör i NYC som levererade exotiska gnagare till amerikanska djurparker. De små killarna var fascinerande, och trots sin ringa storlek (vid 1,2-3 tum kan de sitta bekvämt på en fjärdedel!), var de ganska populära djurparksutställningar och, för en tid, husdjur. Faktum är att en svårighet med att föda upp dem som livsmedel är att folk ofta tycker att de är för intressanta och förtjusande för att skiljas från!
Pygmémöss sträcker sig genom stora delar av Afrika söder om Sahara. Även om det inte är det minsta av däggdjur (Thailands Kittie's Hog-Nosed Bat är en humlastorlek och Nordamerikas Pygmy Shrew är inte mycket större), men de är de minsta pälsförsedda varelser som de flesta någonsin kommer att se.
I torra områden samlar Pygmémöss vatten genom att stapla småsten vid ingången till hålan på natten. Den varma luften från hålan kolliderar med den svalare kvällsluften ovan marken och skapar kondens som slickas av stenhögarna varje morgon – mest genialt!
Pygmy Mouse pinkies är knappt lika stora som suddgummi, och därför väl lämpade för användning för små ormar, särskilt de som vägrar allt annat än levande föda. I djurparkssamlingar har jag tyckt att de är ovärderliga när man föder upp ögonfranshuggormar (obs! Eyelash Vipers är giftiga och bör inte hållas hemma, trots att de ibland erbjuds till försäljning).
De är också en idealisk lösning för ett problem som uppstår när man håller vissa stora insektsätande ödlor, grodor och salamandrar. Amerikanska bullgrodor, basilisker, tigersalamandrar och många andra behöver en hel del kalcium, som enkelt tillförs genom att mata typiska rosa möss (baby husmöss). Men när de utfodras med en stadig diet av husmussnötter utvecklar insektsätande herps ofta fettavlagringar i ögat och leverproblem. De små Pygmy-mössarna kan ha "lättare" på sina matsmältningssystem och tillhandahåller kalcium av hög kvalitet och kostvariation utan biverkningar.
