För hundägare kan varje förändring av en valps beteende slå larm – men borde det? En av de läskigaste förändringarna för många hundägare är en förändring i deras husdjurs aptit, som vi alla fruktar kan vara ett tecken på något mer allvarligt på spel. När ska man oroa sig för förändringar i en hunds aptit och när det är något naturligt och inget att oroa sig för?
Vi pratade med Chewy.coms inhemska veterinärexpert, Dr Jennifer Coates, om vad hundägare behöver veta om förändringar i deras husdjurs aptit.
Om din hunds aptit plötsligt har minskat, vill du definitivt notera det.
Enligt Coates är minskad aptit ett vanligt symptom som ses vid många olika sjukdomar, särskilt de som direkt involverar eller indirekt påverkar mag-tarmsystemet (som lever- eller njursjukdom, till exempel).
Sjukdom och sjukdom är inte de enda anledningarna till att en hund plötsligt kan sluta äta (eller sluta äta lika mycket som vanligt). Coates säger att smärta från tandsjukdomar eller andra tillstånd som påverkar munnen är en annan vanlig orsak till att hundar slutar äta normalt.
Slutligen kan stress – som en flytt eller ändrade hushållsrutiner – eller en förändring i kosten också avskräcka hundar från maten.
Om din hund slutar äta (eller slutar äta tillräckligt), kan han få diagnosen anorexi. Enligt American Kennel Club, "förlust av aptit hos hundar kallas anorexi. Partiell anorexi hänvisar till ett djur som äter lite mat, men inte tillräckligt för att hålla honom frisk, och fullständig anorexi hänvisar till total aptitförlust i cirka tre dagar."
Uppenbarligen är anorexi hos en hund väldigt annorlunda än hos en människa, eftersom det inte är kopplat till kroppsuppfattning eller kontrollproblem, som tillståndet är hos människor. AKC upprepar att de vanligaste orsakerna till aptitförlust hos hundar är förändringar i miljön, läkemedelsreaktioner, tandsjukdomar, smärta eller illamående.
Även om aptitförlust kan ha allvarliga bakomliggande orsaker, noterar AKC att, i vissa fall, kan en hunds minskade aptit vara ett fall av mataversion – eller kräsen att äta.
"Ibland är dock hundar bara kräsna", skriver organisationen. "Att byta till en ny diet kan få vissa hundar att dra upp nosen, och andra kan tacka nej till mat om de utfodras i en stressig situation, till exempel när de äter bredvid en hund som är aggressiv mot mat."
Ändå vill du träffa din veterinär för att utesluta andra orsaker, bara för säkerhets skull.
Även om minskad aptit kan vara ett tecken på att något stort är fel, gäller detsamma för plötsliga ökningar i aptit. Enligt Coates kan ökad aptit ses vid vissa sjukdomar som diabetes mellitus, sköldkörtelrubbningar, Cushings sjukdom och exokrin bukspottkörtelbrist.
Naturligtvis är det inte sagt att det definitivt är hemskt om din hund börjar äta mer än vanligt.
"Hundar kan också äta mer än normalt om de nyligen har gått ner i vikt och/eller haft begränsad tillgång till mat", säger Coates. "En övergång i kosten till ett foder med lågt kaloriinnehåll eller dålig kvalitet kan resultera i att hundar äter mer volym än de har gjort tidigare."
Även om förändringar i aptiten kan verka små, bör de inte ignoreras. Medan hundar (som människor!) bara kan ha en konstig dag här och där, om förändringen kvarstår, bör du rådfråga din veterinär, bara för säkerhets skull.
Som American Kennel Club noterar kommer förändringar av foderintaget inte att ha omedelbara effekter på ditt husdjurs hälsa - hundar kan gå i flera dagar utan att äta utan att drabbas av allvarliga konsekvenser - men det betyder inte att du vill fördröja veterinärkonsultationen.
Coates håller med och föreslår att ge det inte mer än 24-48 timmar innan du ringer veterinären om din hunds aptit har förändrats märkbart.
"Alla förändringar i din hunds aptit som varar i mer än en dag eller två och/eller åtföljs av andra oroande symtom bör uppmärksammas på din veterinär," råder Coates.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
