Att veta att cancer i bukspottkörteln är mindre vanligt än många andra former av cancer hos hundar är kyla om din hund har diagnostiserats med sjukdomen. De två huvudsakliga formerna av malignitet som påverkar detta hormon och enzymalstrande körtel har helt olika tecken och symtom, behandlingar och möjliga resultat, även om båda tenderar att påverka medelålders hundar. Om du står inför ett svårt beslut efter hemska nyheter, överväg att fråga din veterinär om palliativ vård kan vara ett realistiskt alternativ.
Bukspottkörteln, ett körtelorgan nära levern och magen, innehåller två grupper av celler, var och en med en livsviktig funktion. Endokrina celler producerar hormoner, inklusive insulin, som reglerar blodsockret, medan exokrina celler producerar enzymer, som hjälper till att smälta maten. Alla bukspottkörteltumörer är inte maligna men de två huvudtyperna som har olika kliniska namn beroende på vilka cellgrupper de riktar sig till, tillsammans med olika tecken, symtom, behandlingar och möjliga resultat.
Normalt kontrolleras insulinproduktionen hårt av bukspottkörteln för att säkerställa att blodsockernivåerna förblir stabila och konstanta. Cancer som påverkar insulinutsöndrande celler, kallade pankreasinsulinom, slår ut körtelns förmåga att reglera insulinproduktionen och skapar därigenom symtom ungefär som progressivt svår, obehandlad diabetes. Överproduktion av insulin leder till hypoglykemi eller lågt blodsocker. Drabbade hundar verkar vanligtvis slöa och förvirrade. De kan utveckla darrningar och gå med en ostadig gång. Kramper eller kramper är vanliga. Eftersom många andra tillstånd kan orsaka liknande symtom, kan veterinären använda ultraljud för att kontrollera om det finns en bukspottkörtelmassa. Enligt veterinär Wendy Brooks, utbildningschef för VeterinaryPartner.com, är operation för att ta bort tumören och en del av bukspottkörteln känslig men om sjukdomen inte har spridit sig är resultaten uppmuntrande, särskilt i kombination med kostrestriktioner och lämpliga mediciner.
Adenokarcinom i bukspottkörteln, cancer som påverkar enzymutsöndrande celler, är vanligare - och mycket mer aggressiva - än insulinom. Symtom inkluderar buksmärtor, kräkningar och viktminskning. Vanligtvis kan en veterinär känna en massa i en drabbad hunds mage. Eftersom dessa tumörer ofta blockerar gallgången är gulsot ett annat vanligt tecken. När tumörer trycker på vener kan den resulterande ansamlingen av vätska orsaka buksvullnad. Dessutom bryter samtidigt läckage av matsmältningsenzymer från bukspottkörteln ner och förstör omgivande vävnader, vilket ökar hundens smärta. När cancern diagnostiseras genom kirurgisk biopsi har den vanligtvis spridit sig till hundens bukslemhinna, lever och lymfkörtlar. Då är det för avancerat för att svara på behandling så det enda en veterinär kan göra är att försöka hantera hundens smärta, säger National Canine Cancer Foundation.
Bukspottkörtelcancer drabbar vanligtvis äldre hundar i åldrarna 9 till 10, även om yngre mogna hundar också kan drabbas av det, och vissa raser verkar mer mottagliga än andra, säger Veterinary Society of Surgical Oncology. Irländska setters, golden retrievers, schäfer, boxare och standardpudlar löper ökad risk för insulinom, medan labrador retrievers, boxers, cocker spaniels och Airedale terrier är predisponerade för adenokarcinom.
Om din hund får diagnosen adenocarcinom och det inte finns något hopp om botemedel, vill du naturligtvis inte se honom lida. Men bioetikern Jessica Pierce, författare till "The Last Walk:Reflections on Our Pets at the End of Their Lives", vill att du ska veta att du inte alltid behöver skynda dig in i ett beslut om dödshjälp. I en essä publicerad i "The New York Times" i september 2012 skrev Pierce gripande om sin personliga oro när hon konfronterades med den progressiva och obotliga sjukdomen hos sin älskade hund Ody. Med effektiv smärtbehandling kan dödssjuka hundar, liksom deras mänskliga motsvarigheter, fortsätta att njuta av livet, som Ody gjorde, tills naturen tar sin gång eller alla möjligheter till ytterligare njutning är borta, skrev hon. VCA Animal Hospitals håller med och uppmanar människor som vill ge palliativ vård för sina husdjur att prata med sina veterinärer om att utveckla en lämplig plan.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
