Vård om äldre katter

Din katts vanor och humör kommer att förändras under deras senare år och deras hälsa och fysiska tillstånd kommer att försämras. Däremot kan du vidta åtgärder för att se till att din katt är bekväm och kan njuta av sina äldre år så mycket som möjligt.

Katter anses i allmänhet vara medelålders när de når 7-8 år, och seniorer från 10 år. Du kommer att märka några åldersrelaterade förändringar hos din katt från medelåldern även om din katt är mycket frisk. Eventuella beteende- eller hälsoförändringar bör bedömas av en veterinär för att utesluta medicinska störningar och bör inte antas vara ett normalt resultat av åldrande.

Mat och vatten
Diskutera en lämplig seniordiet med din veterinär. Rätt näringsbehov beror på din katts hälsa, vikt och eventuella medicinska tillstånd. Seniordieter kommer vanligtvis att vara låg i fett och hög i protein. Gott om färskvatten ska alltid finnas tillgängligt för din katt.

Sängkläder
Din katt ska ha en bekväm säng som har en låg profil så att den lätt kan komma in och ut. Du kan köpa ortopediska sängar avsedda för äldre katter, de med artrit eller de som återhämtar sig från operation.

Boningsutrymme
Se till att din katts ströbricka är lättillgänglig. Att ha mer än en kattlåda i huset kan också hjälpa om din katts fysiska kondition är dålig. Katter kanske inte längre kan klättra i trappor, hoppa på fönsterbrädor och sina favorithyllor. Överväg att ha sängkläder, leksaker, ströbrickor, mat- och vattenskålar på nedervåningen och till och med förse dem med ramper eller husdjurstrappor till soliga varma platser.

Temperaturer
Äldre katter är mer känsliga för kallt väder så de kräver tillgång till varma och torra utrymmen och varma, bekväma sängkläder. Äldre katter är också mer mottagliga för effekterna av varmt väder och fukt. Var extra försiktig under sommaren för att säkerställa att din katt inte lider av värmeutmattning.

Lek och klappa
Se till att besökare och barn är medvetna om att din katt åldras och inte kommer att vara lika energisk eller villig att leka som de en gång var. Din katt kan ha ont, lida av hörsel- eller synnedsättning och kommer att bli mer förskräckt och mindre förlåtande för ljud och att bli hanterad.

Grooming
Åldrade katter blir mindre intresserade av trimning, ofta för att det är svårt för dem att positionera sig och nå dit de behöver. Regelbunden försiktig borstning av din katt hjälper till att hålla pälsen frisk och ren.

Synförlust
Försök att hålla korridorer, dörröppningar och välbekanta vägar fria så att din katt inte stöter på saker. Nattljus i din katts livsrum och favoritrum hjälper också.

Stress
Rutin är mycket viktig för katter, särskilt när de når äldre år. När det är möjligt, undvik stora påfrestande förändringar eller avbrott i deras rutin.

Åldrade katters hälsa
Årliga hälsokontroller är att rekommendera för alla katter, men eftersom din katt åldras bör din katt träffa en veterinär var sjätte månad. Åldrade katter blir mer benägna att få infektioner och tidig diagnos och förebyggande behandling är avgörande för att hantera många sjukdomar.

Normala förändringar som åtföljer åldrande inkluderar:ökad sömn, mindre aktivitet, äta mer, sjunkande hud- och pälskondition, hörselnedsättning, svårigheter att trimma, långsammare rörelser, svårigheter att klättra och hoppa och förlust av muskelmassa.

Åldrade katter är mer mottagliga för följande tillstånd:

• Fetma – på grund av ökad aptit och mindre aktivitet
• Tunnpäls
• Artrit
• Diabetes
• Förstoppning
• Njur- och leversjukdom
• Hypertyreos
• Förlust av muskelmassa, särskilt i bakbenen
• Tand- och munsjukdom
• Synproblem
• Urinproblem
• Cancer

Många av dessa tillstånd kan behandlas effektivt med medicinering och kostförändringar.

Demens och felin kognitiv försämring
Katter kan också utveckla åldersrelaterad demens och lida av försämrad kognitiv funktion. Enligt ASPCA påverkar felin kognitiv försämring "mer än 55 % av katter i åldern 11 till 15 år och mer än 80 % av katter i åldern 16 till 20 år. Minne, förmåga att lära, medvetenhet och syn- och hörseluppfattning kan alla försämras hos katter som drabbats av FCD.”

Tecken på demens eller kognitiv försämring inkluderar:

• Viktminskning eftersom senila katter kan glömma att äta
• Ökad vokalisering, särskilt på natten
• Förvirrade tillstånd – inte känna igen familjemedlemmar, andra husdjur, bekanta omgivningar eller gå vilse
• Glömmer kullträning, urinering eller avföring på olämpliga ställen
• Brist på skötsel
• Blir orolig och stressad, särskilt på natten
• Ökad agitation eller aggression
• Omvända sömnmönster och att vakna eller bli rastlös under natten
• Stirrar på föremål eller på "ingenting"

Vision
Katarter kan utveckla grå starr som visas som vita och grumliga segment på ögonlinsen. Om den inte behandlas kan grå starr leda till svårigheter med färguppfattning och kan orsaka synförlust eller blindhet. Om din katt går in i föremål eller snubblar ofta, kan den ha grå starr.

Lentikulär skleros är vanligare hos hundar men kan även förekomma hos katter. Detta är den genomskinliga blågrå grumligheten i pupillerna på äldre djur. Synen påverkas vanligtvis inte om inte i extrema fall.
En framträdande grå starr. Bildkredit När ska man träffa en veterinär
Som nämnts bör åldrade katter tas till veterinären var sjätte månad för hälsokontroller. Eventuella beteendeförändringar kräver en veterinärkonsultation. Du bör ta din katt till veterinären så snart som möjligt om du märker något av följande hos din gamla katt:

• Viktförändringar
• Minskad aptit
• Kräkningar och diarré
• Ökad puls
• Andningssvårigheter
• Ökade aktivitetsnivåer
• Ökad törst
• Dregling
• Förstoppning
• Ändringar av urinering ökad frekvens, ansträngning eller oförmåga att kissa
• Urinering/avföring på fel ställe
• Dålig andedräkt eller blödande tandkött - kan tyda på sår eller cancer
• Svårigheter att stå eller gå
• Molnigt eller försämrat ögontillstånd eller förändringar i ögonens utseende
• Tecken på hörselnedsättning och huvudet lutar – kan vara resultatet av parasit eller infektion i örat
• Blir mer ljuskänslig
• Störda sömnmönster
• Desorientering, häpnadsväckande och förvirring
• Angst, upprört och aggressivt beteende
• Klumpar, knölar eller sårskorpor på huden
• Svaghet eller letargi
• Ökad vokalisering – kan indikera desorientering, hörselnedsättning eller smärta

Förteckningsbild