För många hundägare är en hund mer än bara ett husdjur – han är en pålitlig följeslagare och hedersmedlem i familjen. Som sådan gör du allt du kan för att hålla din hund frisk så att den kan njuta av ett långt och fruktbart liv vid din sida. När din älskade vän börjar åldras kan det dock vara svårt att acceptera faktumet av ditt husdjurs dödlighet. Vad du kanske inte inser är att det finns massor av saker du kan göra för att förlänga din äldre hunds livslängd så att han kan leva det långa liv han förtjänar.
På en gång:Börja förr snarare än senare
När det kommer till att ta hand om din äldre hund måste du vara uppmärksam på förändringar i din hunds beteende och utseende just nu – vänta inte tills du märker ett problem för att göra fördelaktiga förändringar i din hunds livsstil. Resultaten av en studie utförd av Nestle Purina PetCare indikerar att husdjursägare kan förlänga livslängden för sina hundar helt enkelt genom att upprätthålla en hälsosam kroppskondition under hundens tidiga liv. Studien visade att hundar som bibehöll idealisk kroppskondition under större delen av sitt liv levde 1,8 år längre och var betydligt friskare i ålderdom än andra hundar.
För att bibehålla din hunds friska kroppskondition till hög ålder måste du vara försiktig med vilken typ av mat du ger din hund och hur mycket du matar honom – du måste också veta hur du ska utvärdera hans tillstånd. Sett uppifrån bör en hund i perfekt kroppskondition ha en synlig midja och en bukplastik – hans revben ska också vara lätta att känna under huden men inte sticka ut. Om din hund är för smal med utstående revben kan du behöva mata honom mer. Om hans revben döljs av ett tjockt lager av fett och om han inte har någon synlig midja, kan du behöva skära ner. Att göra ändringar i din hunds kost tidigt i hans liv kan ha långvariga effekter som påverkar hans livslängd.
Grundläggande behov hos äldre hundar
När din hund åldras kan hans behov förändras. Inte bara kan du behöva justera typen och mängden mat du ger din hund, utan du kan också behöva göra justeringar av hans träningsprogram och andra delar av hans livsstil. Ju äldre din hund blir, desto långsammare blir hans ämnesomsättning. För att förhindra att äldre hundar blir överviktiga (ett tillstånd som avsevärt kommer att förkorta hans livslängd), kan du behöva byta till ett kommersiellt hundfoder framtaget speciellt för seniorhundar. Du måste också hålla ett öga på hur mycket du matar ditt husdjur (detta inkluderar godsaker!) för att se till att han inte går upp i vikt.
Relaterat:Kosttillskott och diet för äldre hundar
Förutom att göra ändringar i din hunds diet, kan du också behöva justera hans träningsprogram. Inte bara äldre hundar upplever en minskad rörlighet, utan de kan också vara känsligare för överansträngning under träning. Kontrollera med din veterinär innan du gör ändringar i din hunds kost eller träningsprogram för att vara säker på att han är frisk nog för förändringarna. Undvik ansträngande träning och aktiviteter som kan belasta din hunds leder mycket som vandring, löpning och klättring.
Omsorg:Kärlek, tillgivenhet och klappning
Studier har visat att att klappa en hund kan bidra till att inte bara sänka ditt eget blodtryck och andningsfrekvens, utan det kan ha samma effekt för din hund. När du klappar din hund har du också möjlighet att kolla efter stötar och andra avvikelser som kan tyda på ett hälsoproblem. När du klappar din hund, var uppmärksam på hans reaktion - om du rör vid honom i ett visst område framkallar en rysning eller gnäll, kanske du vill låta din hund kontrolleras av din veterinär. Att klappa din hund hjälper honom inte bara att slappna av, utan det kommer också att hjälpa honom att känna sig älskad – detta är särskilt viktigt eftersom din hund närmar sig slutet av sin livstid.
Din hund är din bästa vän och en älskad familjemedlem. Som sådan, tycker du inte att det är värt det att göra några enkla ändringar och observationer för att säkerställa att han får det långa, hälsosamma liv han förtjänar?
