Om du är en hundägare kanske du känner igen att Leptospirosis, ofta kallad Lepto för korta, är ett av de årliga vaccinerna som veterinären kan rekommendera för ditt husdjur. Men vad är egentligen Lepto? Vilka är symptomen? Hur farligt är Leptospirosis, och hur fångar hundar det? Det är viktigt för djurägare att förstå vilka sjukdomar som utgör risker för deras husdjur, hur man rekoloniserar dessa sjukdomar och hur man förebygger eller behandlar dem.
Leptospiros är en sjukdom som orsakas av en bakterie som kallas Leptospira. Lepto förekommer inte bara hos våra husdjur, utan kan också påverka människor och ett brett spektrum av andra djurarter. Hos människor går Leptospirosis under många vanliga namn som Weils sjukdom, Canicola-feber, Pretibial-feber och mer. Det finns många olika typer av Leptospira, och åtta av dem är för närvarande kända för att orsaka sjukdomar hos både hundar och katter.
Leptospira-bakterier finns vanligtvis i vilda djur. De sprider sjukdomen genom sin urin. Så länge bakterierna förblir fuktiga kan den plockas upp av andra djur. Lepto är vanligast i områden som får mycket nederbörd. Det rinnande vattnet hjälper till att transportera bakterierna till nya platser, och hålla dem fuktiga så att de kan överleva. Lepto-bakterien kan inte överleva om den är frusen eller torkad. Därför är det mindre vanligt i torra eller mycket kalla områden eller tider på året.
Hundar, katter och andra djur kan plocka upp Lepto-bakterierna om de dricker vatten från en förorenad pöl eller annan stillastående vattenmassa som en damm eller oren stående vattenkälla. Hundar kan också fånga Lepto om de kommer i kontakt med urin på gräset eller jorden.
Bara för att ditt husdjur utsätts för leptospiros betyder det inte att de kommer att bli sjuka av det. Vissa djur kan producera antikroppar för att bekämpa sjukdomen innan de visar några tecken på att vara sjuka. Hos husdjur som blir sjuka tar det normalt allt från 4 till 20 dagar för djuret att börja visa de fysiska symptomen på Lepto. Lepto kan orsaka ett brett spektrum av symtom inklusive allt från feber och depression till tecken på lever- och njurskador. Vanliga symtom inkluderar gulsot, kräkningar, diarré och feber.
Om den inte behandlas i tid kan Lepto utvecklas och orsaka uttorkning, avvikelser i nervsystemet och problem med blodpropp. Lepto-bakterien skapar gifter i kroppen som så småningom kan leda till lever- och/eller njursvikt, som kan bli permanent om sjukdomen inte behandlas tillräckligt snabbt.
Din veterinär kan diagnostisera Lepto baserat på ett blod- och urintest, lever- och njurbiopsi och dina husdjurs symtom och historia. Om du misstänker att ditt husdjur har Lepto av någon anledning, var noga med att berätta för din veterinär så att de kan börja testa och behandla direkt. Lyckligtvis är behandlingen för Lepto inte svår. Många typer av vanliga antibiotika är mycket effektiva för att döda Leptospira. Men husdjur kommer också att behöva stödjande vård för att förhindra uttorkning och för att skydda njurar och lever från skador. Många husdjur kan återhämta sig helt från leptospiros. Vissa kan uppleva njurskador som inte går att bota och kommer att behöva hanteras under resten av husdjurets liv.
Det bästa sättet att undvika Leptospirosis är att undvika att utsätta ditt husdjur för potentiellt förorenat vatten. Låt inte din hund dricka eller leka i stående vatten eller sniffa eller slicka urin som den hittar utanför. Det finns en vaccination mot leptospiros. Emellertid har vaccinet en av de högsta reaktionsfrekvenserna av alla hundvacciner.
Leptospirosis-vaccinet täcker inte alla stammar av sjukdomen. Även för de stammar som den täcker, är det möjligt för vissa vaccinerade hundar att fortfarande bli sjuka. Dessutom varar vaccinet bara i ungefär ett år på din genomsnittliga hund, ibland mindre, så du måste återvaccinera regelbundet. Du och din veterinär bör arbeta tillsammans för att avgöra om du tycker att Lepto-vaccinet är rätt för ditt husdjur. Saker att ta hänsyn till inkluderar området där du bor, din hunds exponering för områden som kan besökas av infekterade vilda djur eller husdjur, och dina husdjurs känslighet för vacciner.
Lepto blir allt vanligare i de östliga staterna som New Jersey, New York och Massachusetts. Din hunds individuella risk att drabbas av sjukdomen bör huvudsakligen baseras på din hunds livsstil. Om du och din veterinär bestämmer dig för att vaccinera din hund mot denna sjukdom, be din veterinär att endast använda ett Lepto-vaccin och att vaccinera med minst en veckas mellanrum från andra vacciner. Att använda ett kombinationsvaccin eller ge mer än ett vaccin samtidigt sätter mer stress på ditt husdjurs immunsystem och kan göra reaktioner mer sannolika. Oavsett om du bestämmer dig för att vaccinera eller inte, lär dig tecken och symtom på denna sjukdom så att om ditt husdjur någonsin drabbas kan du få honom/henne behandling direkt och öka dina husdjurs sannolikhet att övervinna denna sjukdom utan några bestående skador.
