Om du har läst de senaste nyhetsrapporterna om leptospirosfall i USA, inklusive New York City, kan du ha frågor om hur du skyddar din hund från sjukdomen. Även om sjukdomen förblir sällsynt - en oktoberrapport räknade hittills 15 mänskliga fall i hela New York City, och NYC Department of Health and Mental Hygiene hittar vanligtvis inte mer än 20 hundinfektioner per år - det är farligt och fallen kan öka .
Även om tanken på att din hund drabbas av leptospiros är skrämmande, finns det åtgärder du kan vidta för att hålla dem säkrare. Här är några av grunderna.
Leptospiros, ibland kallad "lepto" för kort, är en sjukdom som orsakas av Leptospira-bakterier. Dess allvarligaste effekter inkluderar njur- och leversvikt och död, så det är viktigt att söka behandling omedelbart om du tror att din hund kan ha det.
Djur kan sprida Leptospira-bakterier i mark, vatten och ytor genom urinen. Hundar kan fånga det genom att dricka från pölar, floder, dammar, bäckar eller andra vattendrag som innehåller bakterierna; från kontakt med infekterade hundar eller andra djur; genom att äta kött från ett infekterat djur; eller från en yta där ett infekterat djur har varit. Mitt i det senaste utbrottet sa hälsomyndigheterna i NYC att de flesta mänskliga fall är kopplade till råttor. Hundar som lever i varma, fuktiga klimat eller kommer i frekvent kontakt med vilda djur kan också ha högre risk.
Det är inte vanligt – New York State Department of Health säger att "en sådan direkt överföring har sällan dokumenterats" – men människor kan få leptospiros från sina hundar. Om du misstänker att din hund har sjukdomen, vidta försiktighetsåtgärder som att bära en mask och handskar, tvätta händerna regelbundet och desinficera områden som kan ha kommit i kontakt med din hunds urin. I grund och botten:undvik att få på dig din hunds urin och tvätta händerna direkt om du kan ha gjort det av misstag.
Medan alla hundar som ska ut i världen har en viss risk att stöta på lepto, kan du minska oddsen för att detta händer. Låt inte din hund dricka från pölar, bäckar, delade offentliga vattenskålar eller dammar – eftersom djur som bär lepto kan lämna bakterierna där – och försök undvika gator, parker och trottoarer med gnagarangrepp. Veterinär Dr Alex Schechter säger att han ser fall "där exponering för råtturin är den misstänkta bakomliggande orsaken" och att sanitet spelar roll. "Renare gator", säger han, "betyder mindre risk." Men på grund av antalet möjliga exponeringskällor är det inte möjligt att garantera att ditt husdjur aldrig kommer att stöta på bakterierna.
Med detta i åtanke är ett annat verktyg för att skydda din hund mot leptospiros vaccination. Tillgängliga vacciner skyddar mot fyra vanliga stammar av Leptospira-bakterier - det finns många totala sorter - i ett år eller mer. Efter de två första doserna för valpar ger veterinärer årliga booster för att upprätthålla immuniteten. American Veterinary Medical Association rekommenderar vaccinet för "riskhundar". Dr Schechters praktik anser att det är ett kärnvaccin. "De flesta av mina patienter har fått det", säger han, "och det är väldigt skyddande." Han betonar att han skulle rekommendera en årlig booster till invånare på en plats som New York City. För att avgöra om din hund är en bra kandidat för leptospirosvaccinet, prata med din veterinär.
Ja. Hundar som är sex månader gamla eller yngre är mer benägna att uppleva allvarliga konsekvenser av leptospiros – men vilken hund som helst kan drabbas av sjukdomen och drabbas av allvarlig sjukdom.
Vissa hundar som drabbas av leptospiros visar aldrig några symtom alls, och andra kan uppleva en mild sjukdom som går över av sig själv. Andra kan dock bli mycket sjuka och kan drabbas av kroniska problem eller till och med döden. Som sådan är det avgörande att känna till de möjliga tecknen på sjukdomen. De kan innefatta feber, ömma muskler, frossa, letargi, inflammerade ögon, aptitlöshet, diarré, kräkningar, uttorkning, gulsot, ökad urinering och ökad törst. Eftersom symtomen på lepto kan likna vissa andra tillstånd, kan din veterinär behöva använda blodprov, urintester och bildbehandling för att ställa en diagnos.
Om du misstänker att din hund har leptospiros, kontakta en veterinär så snart du kan. Även om sjukdomen är allvarlig kan behandling hjälpa. Hundar som får behandling med antibiotika och vätskebehandling överlever den stora majoriteten av tiden. Däremot kan deras prognos skilja sig om de har vissa redan existerande tillstånd och beroende på vilken stam av lepto de har fått. Många hundar som överlever leptospiros har också pågående lever- och njurproblem.
Den här artikeln har granskats av en veterinär.
Recensionerad av Alex Schechter, DVM, och grundande veterinär vid Burrwood Veterinary. Han var tidigare grundande veterinär vid Pure Paws Veterinary Care.
