Precis som med människor blir de växande midjemåtten på amerikanska husdjur snabbt en nationell epidemi. En undersökning från 2016 bland amerikanska husdjursägare, utförd av Association for Pet Obesity Prevention, visade att cirka 59 % av katterna och 54 % av hundarna är överviktiga eller feta.
Det är över hälften av husdjursbefolkningen och tar inte ens hänsyn till exotiska husdjur, som är lika benägna att bli överviktiga. I motsats till vad vissa kanske tror finns problemet inte bara här i Amerika. Globalt sett är fetma från husdjur ett växande problem som i vissa länder anses vara övergrepp och kan äga överviktiga husdjur i domstol.
Så vad kan du göra för att hindra ditt husdjur från att bli en del av den ständigt växande statistiken över djurfetma? Som med många andra laster är det första steget att erkänna för dig själv att du kan ha ett problem.
Husdjur älskar mat! Det är inte många saker som gör Fluffy eller Fido gladare än att få en läcker godis. Det är inget fel med att behandla ditt husdjur då och då, men det är ett enkelt faktum att husdjur som får för mycket att äta och inte tillräckligt med motion, precis som människor, sannolikt blir överviktiga.
Om du tror att ditt husdjur redan kör runt lite extra bagage, kan ett besök hos din veterinär bekräfta. Din veterinär bör kunna hjälpa dig att avgöra vad en hälsosam vikt för ditt husdjur skulle vara. För en typisk katt eller hund finns det några indikatorer på att ditt husdjur kan vara överviktigt. För ett friskt vuxet djur bör du kunna se en definierad midja när du tittar på dem från ovan eller från sidan. Om ditt husdjur ser ut som en tjock korv, eller kanske till och med en basketboll, är chansen stor att ditt husdjur är överviktigt.
Du ska kunna känna ditt husdjurs bröstkorgen utan att behöva trycka ner för hårt för att hitta den. Du behöver inte nödvändigtvis kunna se dina husdjurs revben, men de bör inte vara täckta med ett så tjockt lager fett att du inte kan känna dem när du klappar ditt djur. Tänk dock på att normala kroppsformer kan skilja sig åt mellan raser och till och med mellan individer. Din veterinär bör kunna hjälpa dig att avgöra vad som skulle vara en hälsosam vikt för ditt individuella husdjur.
När du har fastställt att ditt husdjur kan vara överviktigt, vad kan du göra åt det? Det enkla svaret är kost och träning. För att ett överviktigt husdjur ska gå ner i vikt måste de bränna fler kalorier än de förbrukar. Det är viktigt, även om ditt husdjur inte är överviktigt, att bestämma en hälsosam underhållsdiet för ditt husdjur så att du kan behålla ditt husdjurs hälsosamma vikt. En underhållsdiet bör ta hänsyn till ditt husdjurs energinivå och storlek.
Mata inte bara ditt husdjur den mängd som står på baksidan av matpåsen. Många sällskapsdjursfoderföretag överskattar hur mycket mat ett typiskt husdjur behöver per dag, för låt oss inse det, sällskapsdjursfoderföretag är ett företag och ju mer mat ditt husdjur konsumerar desto mer måste du spendera på att köpa deras produkt. Det finns många webbplatser på internet som kan lära dig hur du beräknar ditt individuella husdjurs dagliga kaloribehov. Kom ihåg att om du normalt matar ditt husdjur med mycket godsaker under dagen kan du kompensera för detta genom att ge dem lite mindre mängder vid middagen.
Kom ihåg att mat bara är hälften av viktekvationen. Träning är lika viktigt! Att regelbundet träna ditt husdjur kommer inte bara att hjälpa dem att behålla en hälsosam vikt, utan är också ett bra sätt att ha kul och knyta an till din lurviga vän.
Husdjur är en del av vår familj och vi vill att de ska vara så friska som möjligt. Djurfetma kan leda till ett antal olika hälsorubbningar och kan förkorta våra husdjurs livslängder. Att behålla våra husdjurs sunda vikt kanske inte alltid är en av de roligaste aspekterna av att ta hand om våra älskade husdjur, men det är ett viktigt steg att ta för att försäkra att våra lurviga vänner förblir så friska och glada som möjligt.
