Loppor och fästingar har funnits i miljontals år - i själva verket fanns de långt innan människor gick på jorden. Men trots deras långa historia och rykte för att orsaka obehag och överföra sjukdomar, finns det fortfarande många vanliga myter och missuppfattningar om loppor och fästingar. Att inte känna till några grundläggande fakta om dessa små blodsugare kan utsätta dig och ditt husdjur för risker och till och med förvärra ett parasitproblem.
Kolla in dessa vanliga myter om loppor, fästingar och husdjur. Fakta kan överraska dig!
FAKTA: Husdjur som endast är inomhus kan bli angripna av loppor på flera sätt. Det främsta sättet för loppor att komma in i ett hem är på familjens hund, så om din hund går ute på potta, kan han eller hon bli värd för en eller flera loppor. Den vanligaste typen av loppor i USA angriper inte bara katter och hundar utan även gnagare, illrar, opossums, kaniner, tvättbjörnar, rävar, fåglar och boskap. När loppangripna vilda djur passerar genom din trädgård eller sover runt ditt hem eller trädgård, så planterar de miljön med loppägg. Under fuktiga månader utvecklas dessa ägg snabbt till vuxna loppor som din hund kan plocka upp.
Ett andra sätt att loppor kan komma in i ditt hem är genom att lifta på dig och dina kläder, en annan familjemedlem eller vän. Så om du tillbringar tid runt andra husdjur som kan ha loppor, arbetar frivilligt på ett djurhem eller vandrar genom ett loppinfekterat område, kan du bära hem en fripassagerare eller två utan att veta om det.
Slutligen kan ditt husdjur endast inomhus plocka upp loppor under ombordstigning, grooming eller en resa till veterinärkliniken. Det beror på att de flesta husdjur endast inomhus inte är riktigt begränsade till sina hem. Även husdjur som bara är inomhus lämnar huset för enstaka veterinär- eller skötselmöten – såvida inte din veterinär och frisör gör hembesök.
FAKTA: Loppor är opportunistiska, och deras omogna stadier - ägg, larver och puppor - kan gömma sig nästan var som helst. Det är inte ovanligt att hitta omogna livsstadier för loppor i sprickorna mellan golvbeläggningar av lövträ, laminat eller kakel och längs golvlister. De kommer också att gömma sig i ditt husdjurs (och dina!) sängkläder, även i eller under stoppade möbler där ditt husdjur vilar.
FAKTA: Med topiskt applicerade produkter dödas de flesta vuxna loppor inom några timmar, inte inom några sekunder eller minuter som vissa husdjursägare kan förvänta sig. Och med oralt administrerade lopp- och fästingkontrollprodukter måste loppor livnära sig på ditt husdjur innan de utsätts för medicinen.
Loppangripna miljöer är en ständig källa till nya loppor, och husdjur som går utomhus kan lätt plocka upp nyuppkomna vuxna loppor. Dessa nyligen förvärvade loppor kan vara de "levande" lopporna du ser på din behandlade katt eller hund. Den goda nyheten är att om loppbekämpningsprodukten applicerades eller gavs på lämpligt sätt, bör lopporna vara döda inom 24 timmar.
FAKTA: Loppor har en otrolig förmåga att hoppa. Enligt en studie publicerad i Veterinary Parasitology , de vanligaste loppangripande hundarna och katterna kan hoppa ett genomsnittligt avstånd på 8 tum och en genomsnittlig höjd på 5,2 tum. Loppor använder denna hoppförmåga för att flytta från en miljömässig "hot spot" till en värd - nämligen din hund, katt eller till och med du. Loppor hoppar vanligtvis inte mellan husdjur om inte ett djur är kraftigt angripet av loppor. När en loppa väl landar på en hund eller katt, beror det på det husdjuret för dess överlevnad.
FAKTA: Om du vill undvika ett loppangrepp måste alla husdjur i hemmet behandlas med en loppbekämpningsprodukt. Du vill också behandla din hemmiljö och eventuellt din trädgård och trädgård. (Ett loppangrepp innebär att vuxna loppor reproducerar sig på ditt husdjur och alla de omogna loppstadierna finns i den miljö som ditt husdjur besöker.)
Alla obehandlade husdjur kan bli det nya hemmet för loppor om omogna loppor finns i miljön. Och det är möjligt att ett obehandlat husdjur är den faktiska källan till loppor. Eftersom vissa husdjur är mer känsliga för loppor än andra, kan ett husdjur ha loppor men inte visa några tecken på klåda.
FAKTA: Din hund eller katt kanske inte har loppor efter behandling, men de vuxna loppor som finns på husdjur är bara 5 % av lopppopulationen i ditt husdjurs miljö. De övriga 95 % gömmer sig som omogna stadier - ägg, larver och puppor - i miljön och utgör fortfarande en risk för ditt husdjur. Det är därför veterinärer rekommenderar att du behandlar din hemmiljö, såväl som alla husdjur i ditt hem i mer än en månad. Beroende på hur allvarlig problemet är kan du behöva ringa en utrotare eller använda receptfria insekticider för att behandla ditt hem och din trädgård.
FAKTA: Fästingar tenderar att leva där djuren (värdarna) de lever av lever, oavsett stad, förort eller landsbygd. Fästingar kan hittas i alla områden med högt gräs, buskar, buskar och annat växtmaterial, särskilt längs djurstigar eller gångstigar. Fästingar faller vanligtvis inte från träd för att landa på dig eller ditt husdjur, även om de kan klättra. I själva verket har vuxna, svartbenta fästingar, som kan överföra mikroorganismen som orsakar borrelia, hittats upp till 3 fot från marken i väntan på en värd.
Vuxna fästingar kryper uppför grässtrån, höga ogräs eller buskar, där de väntar på att ett djur eller en person ska gå förbi - en process som kallas questing. När du eller din hund borstar mot dem eller växterna som de vilar på, klättrar de ombord, hittar en lämplig plats på huden att fästa och äter i flera timmar eller till och med flera dagar. När matningen är klar släpper fästingarna från sin värd och in i miljön.
Omogna fästingar tenderar att hittas i lövströ eller i lagren av sönderfallande löv under träd och kan krypa upp på en värd när skräpet störs.
För att lära dig mer om fästingarnas livscykel och hur de överlever för att sprida sjukdomar, kolla in webbplatsen för Centers for Disease Control and Prevention.
MYT:Fästingar är bara aktiva under vår- och sommarmånaderna.
FAKTA: Det finns en vanlig uppfattning att fästingar (och loppor) uteslutande är ett säsongsbetonat problem:de kommer ut i varmt väder och dör av under kallt väder. Verkligheten är att fästingar är otroligt tåliga och kan överleva förvånansvärt kalla temperaturer. Vissa fästingar blir vilande, andra gömmer sig i lövströet i skogklädda och borstiga områden, vissa rör sig inomhus och ytterligare andra övervintrar på djur. Snötäcket isolerar faktiskt vilande fästingar från kalla temperaturer, precis som det gör gräs och andra växter.
Vuxna svartbenta fästingar, arten som överför mikroorganismen som orsakar borrelia, börjar äta runt tidpunkten för den första frosten. Vuxna som inte hittar värdar när vintern närmar sig kommer att ta skydd under lövströ eller annat växtmaterial. Under midvintertinar, när temperaturen når högre än 40 grader Fahrenheit, kan svartbenta fästingar bli aktiva och har hittats på växter ovanför snötäckt mark som letar efter värdar.
FAKTA: Även om du försöker ta bort en fästing mycket försiktigt från ditt husdjur, är det vanligt att mundelarna förblir inbäddade i ditt husdjurs hud. (Ewww! Ingen vill egentligen tänka på det.) Ibland är det oundvikligt att lämna en fästings mundelar i huden. Den goda nyheten är att fästingen inte längre kan överföra sjukdomar om dess kropp är borta. Ditt husdjurs kropp kommer att mura av mundelarna, och inom några dagar kommer det som är kvar av fästingen att drivas ut naturligt. Att applicera varma kompresser flera gånger om dagen kan hjälpa till att påskynda processen.
Även om mundelarna kan orsaka tillfällig, mindre inflammation, vill du övervaka platsen för tecken på infektion som rodnad, svullnad, pus och smärta. För att undvika potentiell infektion, rengör området försiktigt med tvål och vatten. Du kanske också vill ringa din veterinär för att diskutera om du ska applicera en liten mängd antiseptisk kräm eller antibiotisk salva.
Vad du inte gör vill göra är att gräva runt i ditt husdjurs hud i ett försök att ta bort mundelarna. Detta kan faktiskt öka trauma mot huden och risken för en lokal hudinfektion. Om platsen skulle bli infekterad, kontakta din veterinär.
FAKTA: Fästingar kan bära på och överföra flera olika typer av sjukdomsalstrande organismer (patogener), såsom bakterier, virus och parasiter samt gifter. Den goda nyheten är att inte alla fästingar är infekterade och de flesta fästingbett leder inte till sjukdom. Andelen fästingar som är infekterade med en smittsam organism kommer att variera från en plats till en annan, och fästingarters förmåga att överföra toxin som orsakar fästingförlamning kommer att variera med typen av fästing.
Den matningstid som krävs för att sjukdomsalstrande organismer ska överföras till en värd varierar mellan fästingar och patogener. Vissa bakterier kan överföras med tre till sex timmars fästing, medan andra kräver mer än 24 timmar innan överföring sker.
Eftersom det är omöjligt att veta om en fästing är infekterad utan att testa den, är snabb borttagning nyckeln för att förhindra överföring av patogener till dig och ditt husdjur. Du bör prata med din veterinär om vilken fästingbekämpningsprodukt som är lämplig för ditt husdjur för att undvika framtida fästingbett.
FAKTA: Även om det finns lite sanning i denna myt, tar katter vanligtvis inte bort alla fästingar genom skötseln - trots att de har en riktigt grov tunga! Många fästingar producerar en klibbig, limliknande substans som hjälper dem att hålla fast vid ditt husdjur. En fästing kan också fästa i ett område på kroppen där din katt inte kan nå att putsa, som ansiktet eller öronen.
Även om din katt lyckades ta bort en fästing som äter under pälsningen, kan hon fortfarande bli infekterad med en fästingöverförd sjukdom som cytauxzoonos, vilket kan leda till allvarlig sjukdom eller till och med dödsfall.
FAKTA: Även om dessa "huskurer" för att ta bort fästingar kan eller kanske inte fungerar, är de faktiskt farliga för ditt husdjur (och dig). Att använda en tänd eller varm tändsticka för att lossa en fästing är inte bara ineffektivt, det kan lätt bränna ditt husdjur – kom ihåg att hår är mycket brandfarligt! Nagellack och vaselin kväver så småningom matande fästingar, men när fästingarna dör kan de ha överfört sjukdomsframkallande mikroorganismer till ditt husdjur.
Det bästa sättet att ta bort en fästing är att ta tag i den med en pincett så nära huden som möjligt samtidigt som man undviker fästingens buk (eller kropp). Dra försiktigt, bestämt och stadigt i fästingen tills den kommer ut. Att rycka eller vrida på fästingen kan göra att mundelarna bryts av och stannar kvar i huden.
När fästingen har tagits bort, rengör såret med tvål och vatten och rengör din pincett med tvättsprit (isopropyl). Du kan också förvara fästingen i en liten behållare med rödsprit för identifiering. Se till att märka behållaren med information om tid och plats där fästingbettet med största sannolikhet inträffade.
Naturligtvis, om du inte är säker på hur du tar bort en fästing på rätt sätt, be din veterinär eller en veterinärtekniker att visa dig.
Det finns många fler myter, missuppfattningar och gamla fruars berättelser om loppor, fästingar och hur man förhindrar dem från att angripa din hund eller katt, som "äppelcidervinäger stöter bort fästingar", "mata vitlök hjälper till att stöta bort loppor, fästingar och myggor" och "Stadsdjur behöver inte förebygga loppor och fästingar." (De rätta svaren? Falskt, falskt och falskt!)
Nu när vi har avlivat de vanligare myterna, vad ska du göra? Om du inte redan har gjort det, prata med din veterinär om vilken produkt för lopp- och fästingbekämpning som är rätt för ditt husdjur.
För att lära dig mer om loppor, fästingar och andra parasiter som kan påverka ditt husdjur, kolla in Companion Animal Parasite Councils webbplats, Pet Health Network eller Vetstreet.com.
