Vilken veterinär som helst kan berätta för dig att övervikt eller fetma är förknippat med många hälsoproblem som sätter din hunds hälsa på spel. Men det som flyger under radarn är hur dessa tillstånd också kan påverka hans eller hennes allmänna livsstil. Även om det inte alltid är uppenbart, kan effekterna vara långtgående. Den goda nyheten är dock att viktminskning kan förbättra din hunds livskvalitet. Läs vidare för att lära dig mer om två studier som dokumenterar några livskvalitetsrelaterade konsekvenser av fetma.
Några av de mest övertygande bevisen på att fetma negativt påverkar en hunds liv kommer från en 14-årig studie av labrador retrievers. I den studien parades hundar i sina kullar efter kön och kroppsvikt och tilldelades slumpmässigt till antingen en kontrollgrupp eller en mager-matad grupp. Kontrollgruppshundar fick äta en obegränsad mängd mat under 15-minuters dagliga utfodringar, medan magra hundar matades med 75 procent av mängden som åts av deras parade kullkamrater. Alla hundar åt samma valp- och vuxenhundsfoder under hela livet - bara mängderna var olika.
Hundarna som matades för att bibehålla en mager kroppskondition (body condition score, eller BCS, på 4 till 5 på en 9-gradig skala) levde 15 procent, eller 1,8 år, längre än kontrollgruppshundarna (BCS på 6 till 7) . De smalare hundarna vägde mindre, hade mindre kroppsfett och upplevde en tvåårig försening i förlusten av mager kroppsmassa (som muskler) när de åldrades.
Förutom att leva längre, fann studien att artrit och andra kroniska sjukdomar utvecklades cirka två år senare hos magra hundar än hos kontrollgruppshundar. Kontrollgruppens hundar visade också andra fysiska effekter. Forskare observerade att de tyngre hundarna hade mer synliga tecken på åldrande, såsom grånande nosparti, försämrad gång och minskad aktivitet, i en tidigare ålder än de magra hundarna. Vad forskarna lärde sig från studien är att att äta mindre inte nödvändigtvis förändrar vad hälsoproblem utvecklas, men när dessa problem uppstår.
Vissa hundföräldrar är ovilliga att sätta sin överviktiga eller feta hund på ett viktkontrollprogram eftersom de tror att det kan minska deras husdjurs livskvalitet om de berövar sin lurviga vän på godsaker eller mat. En studie gjord i Storbritannien fann dock precis motsatsen – överviktiga hundar hade en sämre livskvalitet som förbättrades med framgångsrik viktminskning.
I den studien fyllde ägare av överviktiga och feta hundar i ett frågeformulär i början och slutet av ett viktminskningsprogram på en universitetsklinik. Ägare tillfrågades om deras hundars beteende och hälsorelaterade livskvalitet, inklusive faktorer som smärta, aktivitet, sällskaplighet, aggression, ångest, rörlighet, entusiasm och lycka. Som en del av viktkontrollprogrammet utfodrades alla hundar med en av två kommersiellt tillgängliga dieter.
Den huvudsakliga slutsatsen som veterinärforskarna kommit fram till är att den hälsorelaterade livskvaliteten för feta hundar börjar lågt men förbättras med framgångsrik viktminskning. Djurägare vars hundar lyckades gå ner i vikt rapporterade att deras hundkamrater hade förbättrat vitalitet och känslomässigt välbefinnande och minskad smärta.
Några extra kilon på din lurviga vän kanske inte verkar vara en anledning till oro. Men som dessa studier visar kan för mycket vikt påverka din hunds livskvalitet negativt. Och i verkligheten finns det många andra sätt på vilka extra vikt negativt påverkar våra hundars livskvalitet genom dess samband med olika hälsoproblem.
Om du är orolig för din hundkamrats vikt, prata med din veterinär. En diet som Diamond CARE Weight Management Formula för vuxna hundar kan vara precis vad läkaren beställer för viktminskning som positivt påverkar din hunds hälsa och livskvalitet.
