Din veterinär diagnostiserade nyligen din hund med kronisk njursjukdom (CKD) och rekommenderade en speciell, njurvänlig diet som en del av din hunds behandlingsplan. Men nu undrar du om du ska spendera de extra pengarna för den föreskrivna hundmaten. Det korta svaret är ett rungande "Ja!"
Enligt specialister inom veterinärnäring och internmedicin är rätt diet utan tvekan den viktigaste – och mest framgångsrika – komponenten i din hunds behandlingsplan för CKD. Vad många husdjursföräldrar inte inser är att CKD hos hundar är en sjukdom för vilken veterinärer har väldigt få bra medicinska alternativ, särskilt de som har visat sig förbättra kvaliteten och längden på en hunds liv. Avancerade medicinska procedurer som dialys och njurtransplantation är inte tillgängliga på de flesta ställen, och även om de är tillgängliga är de oöverkomligt dyra för de flesta hundägare. Njursjukdomar reagerar dock ofta på dietförändringar, och forskning stöder näringens roll som en kritisk del av behandlingen.
I en studie från University of Minnesota matades hundar med CKD antingen med ett njurvänligt hundfoder eller ett typiskt vuxenunderhållshundfoder, och deras utveckling av njursjukdom övervakades under 24 månader. Forskare fann att hundar som fick den njurvänliga kosten överlevde minst 13 månader längre än de hundar som fick underhållsdieten. Ägare vars hundar fick specialdieten sa också att deras hundar hade bättre livskvalitet.
Liknande studier har gjorts med katter och har visat liknande resultat:en långsammare utveckling av CKD och förbättrad livskvalitet.
En vanlig missuppfattning är att njurvänligt husdjursfoder helt enkelt är lågproteindieter. Men i verkligheten är njurdieter som Diamond CARE Rx Renal Formula for Adult Dogs formulerade för att skilja sig från underhållsfoder på andra sätt än reducerat protein, inklusive kontrollerade mängder fosfor och natrium, högre nivåer av omega-3-fettsyror och ytterligare antioxidanter och fibrer. Låt oss ta en närmare titt på de viktigaste näringsämnena som kan modifieras i ett njurvänligt hundfoder.
Fosfor, det näst vanligaste mineralet i kroppen och som finns mestadels i ben och tänder, är avgörande för normal cellfunktion. Eventuell extra fosfor avlägsnas från kroppen genom njurarna. Men under CKD kan njurarna inte bli av med fosfor som de normalt skulle göra, vilket leder till en ansamling av fosfor i blodet. Om den inte behandlas kan höga fosfornivåer i blodet leda till D-vitaminbrist, förlust av benmineraler och mineralavlagringar i mjuka vävnader som njurarna.
Veterinärer vet nu att en begränsning av fosfor är avgörande för att hantera sina patienters kroniska kroniska sjukdomar – kanske ännu viktigare än protein när det gäller näring.
Njurvänliga dieter innehåller reglerade mängder fosfor för att hjälpa till att hantera blodnivåerna. Eftersom många köttbaserade proteiner har en hög fosforhalt, bidrar en minskning av matens proteinnivå också till att minska matens totala fosforhalt.
Njurvänligt hundfoder innehåller mindre protein jämfört med underhållsfoder för vuxna. Proteinet som används i njurdieter är dock vanligtvis högkvalitativt protein som resulterar i mindre avfall när det smälts, och det betyder mindre arbete för njurarna.
Protein behövs fortfarande av hundens kropp för att reparera celler och vävnader. Njurvänligt hundfoder ger tillräckligt med protein för att tillgodose kroppens behov för att upprätthålla muskler, immunitet och sårläkning, men hjälper ändå till att minska njurarnas arbetsbelastning.
Natrium är ett mineral som finns i blod och i vätska som omger celler och hjälper till att förhindra att cellerna svullnar eller blir uttorkade. Natrium spelar också en viktig roll för korrekt nerv- och muskelaktivitet. Även om normala hundar kanske inte är saltkänsliga, kan hundar med njursjukdom påverkas av fodrets natriumhalt. Att minska mängden natrium som konsumeras i kosten hjälper till att minska risken för ökat blodtryck och progression av kronisk nyck-sjukdom. Men för lite natrium kan också vara skadligt för hundar med njursjukdom.
Omega-3-fettsyrorna EPA (eikosapentaensyra) och DHA (dokosahexaensyra) är essentiella fettsyror, vilket betyder att de inte tillverkas i kroppen och måste fås från kosten. I synnerhet hjälper EPA och DHA till att minska inflammation och har visat sig sänka trycket i en viktig njurstruktur (glomerulus) och förbättra avlägsnandet av en viktig avfallsprodukt (kreatinin), vilket förbättrar njurfunktionen.
Antioxidanter, som vitamin C och E, hjälper till att neutralisera fria radikaler som annars kan orsaka cellskador. Njurvänliga dieter som har både omega-3-fettsyror och ökade nivåer av antioxidanter är bättre på att bromsa utvecklingen av CKD än antingen omega-3-fettsyror eller enbart antioxidanter.
Vissa njurvänliga hundfoder har andra fördelaktiga egenskaper som tillsatta lösliga fibrer, ökade kalorier och buffrande medel som kaliumcitrat.
Lösliga fibrer hjälper till att främja tillväxten av bakterier i tjocktarmen. Dessa bakterier använder urea, en avfallsprodukt från proteinnedbrytning, för att göra nya proteiner. Slutresultatet är att urea sedan avlägsnas från kroppen genom avföring, snarare än genom njurarna eller ackumuleras i blodet.
Ökade kalorier åtgärdar ett vanligt problem hos hundar med CKD:illamående och minskad aptit, särskilt när tillståndet fortskrider. För att hjälpa hundar att konsumera tillräckligt med kalorier, är njurdieter formulerade för att vara högre i kalorier, eller "kaloritäta", och innehålla måttliga till höga nivåer av fett. Fettet och kolhydraterna i njurvänligt hundfoder används för energi, vilket lämnar protein som kan användas för att underhålla kroppsvävnader och stödja immunförsvaret. Ökat fett bidrar också till att maten smakar bra trots minskade proteinnivåer.
Buffertmedel hjälper till att upprätthålla lämpligt pH i blodet. Husdjur med njursjukdom har ofta förhöjd blodsurhet till följd av att avfallsprodukterna ansamlas i blodet. Njurdieter tenderar att vara formulerade för att motverka detta problem.
Ett speciellt formulerat, njurvänligt foder kan ha en betydande inverkan på din hunds hälsa. Om du har några frågor eller funderingar, se till att diskutera dem med din veterinär.
