Några av de vanligaste frågorna som ägare har handlar om att mata sin hund eller katt:Vilket husdjursfoder är bäst för mitt husdjur? Hur mycket matar jag? Hur ofta ska jag mata min hund eller katt? När ska jag mata min hund eller katt? Fråga runt och du kommer att höra många åsikter om vad som är det optimala matningsschemat för din fyrbenta följeslagare.
Det finns verkligen inte ett rätt svar. Det beror på ditt husdjurs näringsbehov, ålder, medicinska tillstånd och livsstil – såväl som dina personliga preferenser och schema. Antalet husdjur som matas och deras individuella personligheter måste också beaktas. Tack och lov, trots sina instinktiva matningsbeteenden, kan hundar och katter anpassa sig till flera typer av matningsscheman.
Det finns tre primära sätt att erbjuda mat till husdjur:fritt val utfodring, tidsbegränsad måltidsutfodring och portionskontrollerad (eller matbegränsad) måltidsutfodring. Fritt valfri utfodring och portionskontrollerade måltider används vanligtvis med både hundar och katter, medan tidsbegränsad måltidsmatning endast används med hundar. Naturligtvis kan en kombination av metoder användas, särskilt med katter. Om du till exempel vill mata både torrfoder och burkmat till din katt, kan du välja att tillhandahålla en specifik mängd torrfoder som katten kan knapra på under dagen och mata uppmätta portioner burkmat två gånger dagligen.
Fritt valfri matning innebär att du alltid har mer än tillräckligt med mat tillgänglig för ditt husdjur. Din hund eller katt väljer med andra ord när och hur mycket den ska äta. Historiskt sett är hundar både opportunistiska rovdjur och asätare, så de kommer att äta (vad som helst och) när tillfälle ges, vilket kan leda till övermatning. Katter äter naturligt små, frekventa måltider - allt från 10 till 20 under en 24-timmarsperiod - så valfritt matning låter dem äta som sina vilda förfäder.
Även om det är det bekvämaste sättet för upptagna ägare med oberäkneliga scheman att mata husdjur, kan det leda till de flesta problem - särskilt fetma. Vissa husdjur äter när de är uttråkade, precis som vi ibland gör, och det kan leda till onödig viktökning. Återigen, om du har en honhund eller katt som ammar en kull, är valfritt utfodring definitivt rätt väg att gå.
I likhet med valfri utfodring, tidsbegränsad måltidsmatning ger din hund tillgång till mycket mat, men låter honom eller henne bara äta under en förutbestämd tid, en eller flera gånger dagligen. Denna metod är vanligtvis mer arbetsintensiv samtidigt som den är mindre effektiv för att kontrollera mängden mat ditt husdjur äter.
Med portionskontrollerad måltidsutfodring , din hund eller katt får måltider vid bestämda tider varje dag. Fodret mäts för att möta husdjurets dagliga kalori- och näringsbehov, så att du kontrollerar hur mycket ditt husdjur äter och när. För de flesta husdjur är portionskontrollerad måltidsutfodring den valda metoden. Och speciellt för de hundar som aldrig skulle sluta äta om beslutet lämnades till dem (några labrador retrievers, goldendoodles och beaglar passar in på den beskrivningen!), är portionskontrollerad måltidsmatning ett logiskt val för att undvika fetma. Frågan blir då "Hur många gånger om dagen matar jag?"
(Åtminstone i teorin.)
Många veterinärer rekommenderar portionskontrollerad måltidsmatning två gånger dagligen för vuxna hundar och katter, en gång på morgonen och en gång tidigt på kvällen, och oftare för valpar och kattungar, beroende på deras ålder. Detta tillvägagångssätt låter dig övervaka hur mycket och hur bra ditt husdjur äter. Aptitförlust är en av de första signalerna på många hälsoproblem, och det kan vara svårt att säga om din hunds eller katts aptit är avstängd om han eller hon matar fritt - speciellt om du tror att en annan familjemedlem har toppat matskålen.
Tänk på att tillverkarnas utfodringsriktlinjer för all kommersiellt tillverkad husdjursfoder är för totalt daglig mängd mat som ska matas. Du vill dela upp den mängden i det valda antalet måltider.
Medan många vuxna husdjur kan hållas på en måltid per dag, anses utfodring två gånger dagligen vara hälsosammare och mer tillfredsställande. Att äta bara en gång om dagen kan orsaka överskott av magsyra och kräkningar hos vissa hundar. Två måltider om dagen minskar hungern mellan måltiderna och minskar matrelaterade beteendeproblem, som tiggeri och att stjäla mat. Och för små hundar, som Yorkies, Chihuahuas och minipudlar som smälter och använder mat snabbare än medelstora och stora hundar, kan du behöva mata tre gånger dagligen.
Oavsett om du matar en, två eller mer varje dag, försök att vara så konsekvent som möjligt. Att utfodra samma mängd av samma foder vid samma tidpunkt varje dag kan hjälpa till att hålla ditt husdjurs matsmältningssystem regelbundet (och undvika olyckor i hemmet).
Om tanken på en vanlig måltid verkligen inte fungerar för dig och ditt schema, överväg detta förslag från "America's veterinarian" och bästsäljande författaren Marty Becker, DVM:
"Mät upp en dags värde av din hunds eller katts torrfoder och lägg den i ett matpussel. Ditt husdjur måste "jaga" efter sin mat genom att knuffa eller på annat sätt manipulera leksaken. Det hjälper dem att bränna kalorier, hålla sig alerta, återuppliva sina jaktinstinkter och se till att de inte andas in all mat på en gång. Din hund eller katt kommer att få en mer intressant och "uppfyllande" dag.”
Slutligen, tveka aldrig att prata med din veterinär eller en veterinärtekniker om att mata ditt husdjur, oavsett om det handlar om hur ofta eller hur mycket du ska mata.
