Rätt näring är ett av de mest grundläggande behoven hos din hundkamrat. Det är också ett av de bästa sätten att hålla din hund frisk. Även om ett lämpligt foder är avgörande för din hunds allmänna välbefinnande, är valet av "rätt" hundfoder bara en del av bra näring. Läs vidare för att lära dig mer om vad veterinärer och nutritionister för husdjur menar när de pratar om "näring".
Näring är studiet av mat, dess näringsämnen och andra komponenter. Detta inkluderar hur specifika näringsämnen fungerar, hur de interagerar med andra näringsämnen och hur de är balanserade i ett livsmedel. Vetenskapen om näring inkluderar också hur ett djurs kropp smälter, absorberar och använder näringsämnen. Slutligen, precis som när det gäller mänsklig näring, utvärderar husdjursnäring sambandet mellan kost, hälsa och sjukdom.
För optimal näring måste följande faktorer beaktas:
Rätt näring innebär med andra ord komplexa interaktioner mellan hunden som äter maten, själva kosten, hur maten utfodras och omgivningen där kosten äts. Att göra kost bra innebär att omvärdera dessa faktorer så ofta som behövs. Låt oss ta en närmare titt på var och en.
Från Yorkshireterrier till Great Danes är hundar en otroligt mångfaldig grupp av djur. Varje hund kräver ett brett utbud av näringsämnen i olika mängder under en livstid - näringsbehoven hos en valp skiljer sig från en vuxen hunds. En hunds kön, reproduktionsstatus (kastrerad eller kastrerad, intakt, dräktig eller ammande en kull) och aktivitet påverkar också näringsbehovet.
Vissa hundar har matintoleranser, allergier och organspecifika sjukdomar (till exempel hjärtsjukdomar, leversjukdomar, diabetes och njursjukdomar) som kan påverka vilket foder de får. Dessa djurspecifika faktorer kallas näringskänsliga störningar. Om din hund har en näringskänslig störning, såsom en negativ reaktion på nötkött eller kronisk njursjukdom, är chansen stor att du matar en speciell eller terapeutisk diet för att hjälpa till att hantera tillståndet.
Den bästa maten för din hundkamrat bör matcha deras näringsbehov. Även om de flesta hundfoder är formulerade för att uppfylla hundarnas minimikrav på näringsämnen, kan de ge mer än minimum av vissa näringsämnen, såsom protein, fett, kalcium eller fosfor. Med andra ord, inte alla hundfoder ger samma nivåer av näringsämnen. Det är därför en diet måste övervägas i förhållande till en specifik hund. En valpformel med stor ras skulle sannolikt inte matcha behoven hos din medelstora, stillasittande seniorhund.
När, var och hur - inklusive hur mycket och hur ofta - du matar din hund anses vara en del av näringen. Medan vissa vuxna hundar kan matas en gång dagligen, anses utfodring två gånger dagligen vara hälsosammare och mer tillfredsställande för många andra. Små hundar och de med vissa problem med matsmältningssystemet kan dra nytta av att utfodras tre eller fler gånger om dagen.
Det är viktigt att komma ihåg att en hunds näringsbehov inte bara tillgodoses av näringsnivåerna i ett foder. Mängden mat som erbjuds och äts, inklusive godsaker, hjälper till att tillfredsställa en hunds näringsbehov. Dålig näring kan uppstå om för mycket eller för lite mat matas - även om den maten har en lämplig näringsprofil. (Veterinärnäringsläkare anser att fetma är undernäring!)
Miljön där en hund matas kan också påverka ditt husdjurs näring. Speciellt i hem med flera hundar kan konkurrensutsatt ätande eller resurs (mat) bevakning bli ett problem. Sådana ätbeteenden kan vara farliga för de inblandade hundarna eller för mänskliga familjemedlemmar.
Att prata med din veterinär är ett bra första steg. Din veterinär kan bedöma din hunds näringsbehov baserat på ålder, kroppskondition, aktivitetsnivå och medicinska problem (om sådana finns), och sedan rekommendera ett lämpligt foder inklusive hur mycket den ska mata.
