Detta beteende är inte bara en olägenhet i huset, utan sväljandet av icke-matpartiklar utgör ett allvarligt hot mot hundens hälsa. Problemet kräver uppmärksamhet och behandling.
Många medicinska tillstånd, såsom kostbrister och esofagusdysfagi, bör först uteslutas genom en veterinärundersökning. I frånvaro av några fysiologiska eller patologiska orsaker finns det flera beteendemässiga orsaker till pica.
En hund kan snabbt lära sig att plocka upp ett främmande föremål eller en icke-matvara kommer att få ägarens uppmärksamhet. Den uppmärksamhet som ägaren ger kan vara givande och förstärkt även om belöningen är oavsiktlig. Även om en skäll följer kan detta fungera som en belöning för en hund som berövats uppmärksamheten.
Tristess eller brist på motion under långa perioder utan sällskap kan spela en stor roll för en hunds intresse av att tugga på icke-mat. En hund som har lite att göra på sin dag kommer att "utforska" beteendeaktiviteter, som att tugga på främmande föremål.
Pica är ofta en överföring från valplivet. Valpar som var oralt orienterade, uppmuntrade att plocka upp föremål och leka med dem, kan behålla egenskapen till vuxen ålder.
Hundens mun är ett organ genom vilket han utforskar och tar föremål och äter dem. Ibland är dessa två funktioner så nära förknippade med varandra att hunden slutar med att delvis få i sig något som den ursprungligen bara hade för avsikt att undersöka och släppa.
Den enklaste behandlingen för pica-beteende är att tillhandahålla tillräcklig motion och aktiv lek för djuret. Att ta ut hunden på en lång promenad två gånger om dagen hjälper till att trötta ut hunden, ge hunden sällskap och avledning. Efter en lång löprunda kommer hunden att tillbringa mer tid med att vila, och detta bör hjälpa till att använda lite energi som gick åt på att leta efter föremål att plocka upp i munnen.
För hundar som är sugna på att hitta, tugga och hålla föremål i munnen är det användbart att orientera hunden mot ett acceptabelt föremål som stark nylon eller råhudsben. Att reta hunden med ett ben eller tuggleksak hjälper till att stimulera intresset för föremålet. Uppmuntra hunden att leka med godtagbara tuggartiklar. (Se till att benet eller tuggföremålet är tillräckligt stort så att hunden inte kan svälja det.)
I de fall där hunden uppvisar pica-beteende för att få uppmärksamhet och hunden utför beteendet i din närvaro, är det bäst att ignorera hunden om den redan har något i munnen. Varje reaktion, inklusive en njutbar jakt eller aggressiv reaktion, kommer att betraktas som givande av hunden. Den optimala tiden för ingrepp är att avleda hundens uppmärksamhet innan den närmar sig ett föremål som den avser att plocka upp. Instruera till exempel hunden att utföra ett tidigare inlärt kommandosvar och belöna honom genom att klappa eller äta. Denna behandling innebär i allmänhet ökad övervakning av hunden.
Genom att inte uppmuntra valpar att plocka upp och leka med föremål och ge hunden tillräcklig motion kan du vanligtvis undvika pica-problem.
