Vem älskar inte en promenad i gräset? Det är ett trevligt tidsfördriv som både människor och hundar kan njuta av. Men ibland tar hundar sin kärlek till gräs till en annan nivå, genom att rulla in eller till och med äta ner på det. Och för vissa hundar är rullningen i gräset inte komplett om det inte också finns en extremt aromatisk substans inblandad, som bajs eller ett dött djur.
Gräsätande hos hundar är extremt vanligt. Men varför vänder de sig till denna avgjort icke-traditionella matkälla?
När hundar tvångsmässigt äter saker som vanligtvis inte anses vara mat, kallas det pica. Och även om det inte finns några avgörande svar på det urgamla mysteriet med gräsätande, finns det vissa teorier, vissa mer sunda än andra.
En tankeskola menar att gräsätning är ett rudimentalt beteende som kommer från hundars förfäder:eftersom vargar konsumerar hela djur fick de regelbundet i sig växtmaterialet i bytesmagen. Så, enligt denna teori, har hundar en instinktiv drift att äta sånt här då och då.
Relaterat antas det att hundar som äter gräs eller krukväxter kan sakna klorofyll eller andra växtbaserade näringsämnen eller fibrer från sina vanliga dieter (det bör dock noteras att hundar som äter balanserad kost som innehåller växter också har observerats äta gräs ). Hundar kan inte smälta gräs ordentligt, så det ger egentligen inte mycket näring (så det bör inte ses som en "hälsosam" vana). Om du misstänker att din hund inte får tillräckligt med växter i sin skål (till exempel om den äter kibble), börja inkorporera färska snacks som gröna bönor i sin diet, med måtta. Du kan också lägga till en liten mängd färska örter och kokta grönsaker till din hunds vanliga måltider, eller byta till ett färskt hundfoder som innehåller färska, varsamt tillagade grönsaker, vilket är idealiskt för att ge växtnäring i en smältbar form.
En annan populär teori är att hundar äter gräs för att hjälpa till med orolig mage eller gaser. Att äta gräs kan framkalla kräkningar, men en studie av 1 500 hundar utförd av UC Davis 2008 fann att medan 79 % av hundarna rapporterades ha ätit gräs, rapporterades endast 9 % vara sjuka i förväg och endast 22 % kräktes efteråt.
I vissa fall kan hundar mycket väl äta gräs för att hjälpa till att lugna mag-tarmproblem. Det är alltid värt att åka till veterinären om din hund uppvisar tecken som slöhet, diarré, magsmärtor eller viktminskning i samband med grässnack eftersom det kan tyda på en mag-tarmsjukdom.
Även om de redan äter en hälsosam kost och deras behov av växtnäringsämnen tillgodoses, finns det en chans att vissa hundar bara hackar på gräs av ren tristess, på samma sätt som vi ibland småäter när våra händer eller hjärnor är sysslolösa. Brist på stimulering kan vara en orsak till denna tvångsmässiga pica. Får din hund tillräckligt med motion när du släpper ut den på bakgården, eller är den rastlös och understimulerad och övergår till att äta gräs för att underhålla sig? Testa att spela apport eller rycka, eller ta din hund på en joggingtur för att trötta ut dem innan de ploppar ner i gräset. Och dag till dag, se till att de får tillräckligt med motion och någon form av mental stimulans under dagen. En matleksak av gummi fylld med en lågkalorigodis och fryst kan ge mental träning (läs om tränings- och "brain game"-tips här).
Även om gräs inte är farligt i sig, kan gräsbete utgöra en hälsorisk på grund av förekomsten av bekämpningsmedel, som kan vara giftiga för hundar och har kopplats till cancer. Om din hund tar den udda tuggan av din egen (bekämpningsmedelsfria) gräsmatta, är det inte något att oroa sig för mycket över. Men försök att hålla dem från att äta gräs någon annanstans.
Det är kanske ett av de minst förklarliga beteenden vi ser hos hundar – de går längs med, skinande ren päls som lyser i solen, när de plötsligt tar ett dyk ner i en hög med bajs, ett kadaver eller annat äckligt ämne och börjar rulla runt. när vi ser på förskräckt. Något mer förklarat kan de också bara njuta av att rulla runt i gräs utan stickande tillsatser.
Det finns några andra teorier om varför hundar rullar in "smutsiga" saker som är relaterade till förfäders beteende.
En förklaring är att rullande hundar kan plocka upp de starka lukterna från ruttnande djur eller avföring för att maskera sin egen lukt, vilket skulle ha varit en användbar teknik för jakt. Om hunden (eller vargen) är täckt av bajs eller kadaver (två lukter som är mycket välbekanta för byten) har de större chans att smyga sig på deras stenbrott.
Den andra teorin är att hundar gillar att lägga sin egen doft på saker (har din hund någonsin rullat runt som en galning på en ny hundsäng?), eller att täcka över saker VI tycker luktar gott med saker som de tycker luktar bättre.
Men att rulla runt i gräset eller rulla i osmakliga saker på marken kan också bara betraktas som ett lekfullt beteende — ett uttryck för lycka eller motsvarande en bra ryggskåda. "Gräs, smuts och bajs anses inte vara smutsigt eller förbjudet för hundar", säger Dr Andrea Y. Tu, DVM, medicinsk chef för Behavior Vets of New York.
Stanley Coren, PhD., professor emeritus vid Institutionen för psykologi vid University of British Columbia och författare till flera böcker om hundbeteende inklusive The Intelligence of Dogs har också föreslagit att detta konstiga beteende är ren sensorisk stimulering, i det här fallet, att utöva din hunds kraftfulla luktsinne. Dr Coren skriver, "Jag tror att den verkliga anledningen till att hundar rullar på ett otäckt luktande organiskt sätt helt enkelt är ett uttryck för samma missfödda känsla för estetik som får människor att bära alltför högljudda och färgglada hawaiianska skjortor."
Slutsats: Kom ihåg att bara DU tycker att schampo och parfym luktar gott; din hunds nos vet vad den gillar, och ibland är det enda sättet att klia sig att rulla runt i den där saken.
