En hunds öron är så uttrycksfulla. De piggar upp och lutar huvudet på det söta sättet de gör när du pratar med dem, och de försöker höra dig och få en bättre titt på dig. De faller tillbaka, bort från huvudet när de känner sig lite ledsna eller under vädret. De klämmer fast dem bakåt, platt mot huvudet när de är rädda eller aggressiva. Detta, förutom den väsentliga funktionen de tjänar för att låta dem höra, är det som gör dem så viktiga för din valp. Att se efter deras öron är ett ansvar som inte tas lätt på. Du känner din valp, så alla beteendeförändringar är saker du troligtvis kommer att få med dig, så oroa dig inte, att ta hand om deras öron är ett jobb för två personer. Den här artikeln beskriver vad du ska leta efter, hur problem kan diagnostiseras och vilka behandlingar och förebyggande åtgärder som finns för att hjälpa dig på vägen.
Av de olika tecknen och symtomen som indikerar ett problem med din hunds öra, kommer vissa att ha bara ett eller två, och vissa kommer att visa flera - alla med olika svårighetsgrad. Här är de:
Att gnälla, skrapa och skaka kommer sannolikt att vara synligt för dig än rodnad, svullnad, flytningar och till och med lukten. Trots den uppmärksamhet du utan tvekan ger din valp, kan det vara värt det om den sitter i ditt knä eller ligger vid dina fötter och tittar snabbt in i öronen för att se vad som händer. Att göra detta en eller två gånger i veckan räcker för att fånga upp eventuella förändringar i utseendet och/eller lukten tidigt så att diagnosen och behandlingen kan ske snabbt.
Vissa hundar är mer benägna att ha öroninfektioner än andra. Hundar med långa, floppiga öron eller håriga, som denna Disney-Princess Cocker Spaniel som har båda, är mer benägna än de som inte har det.
Ett nyckelämne att ta upp innan diagnosen och behandlingssektionen är försäkring. Det är bästa praxis när du skaffar ett nytt husdjur att köpa en säng, en leksak, mat och försäkring. Att ha en försäkring så tidigt säkerställer att eventuella överraskningar kan hanteras bättre. Vid öroninflammation kan allergier vara en orsak. Om du tecknar en husdjursförsäkring när du märker att något inte står rätt till kan du inte ansöka om ersättning förrän försäkringens väntetid löper ut. Vid denna tidpunkt, om orsaken är allergier eller någon annan sjukdom eller störning, kommer det att anses vara ett redan existerande tillstånd av försäkringsbolaget. (Detta är definitionen av vad som är ett redan existerande tillstånd för husdjur definierat som en sjukdom eller en störning som har diagnostiserats och som finns i ditt husdjurs journaler innan din försäkring börjar (när vänteperioden löper ut). Detta kommer att påverka försäkringen du skulle har tagit ut, vilket innebär att du inte kommer att vara berättigad till ersättning med denna policy som den ser ut. Du måste ändra policyn.
Så fort några förändringar märks bör du boka en tid för att träffa en veterinär. De kommer att ställa frågor om problemet – hur länge har det varit så här? Vilka beteendeförändringar har det skett? Är de på medicin? Har de underliggande medicinska tillstånd? Hur länge är det sedan de rensades? Och möjligt mer - för att ytterligare förstå sammanhanget och de kommer att göra en fysisk undersökning:en visuell bedömning, använd ett otoskop och försiktigt fastställa smärtnivåerna. Om de tror att det är ett allvarligare fall kan svabbar tas och biopsier eller röntgen kan ordnas.
Det finns en rad olika orsaker och saker som veterinären kommer att leta efter. En hunds öronform är mer vertikal än en människas, så vätska kan stanna kvar där längre och orsaka infektionen. Allergier och andra underliggande tillstånd som sköldkörtelsjukdom och autoimmuna sjukdomar är en möjlighet. Mer ofarliga saker som fukt i örat, vaxansamling, skador och främmande kroppar är en annan.
Tack och lov är behandlingen ganska okomplicerad för de enklare fallen, vilket de flesta sannolikt kommer att vara. Veterinären kommer att använda ett öronrengöringsmedel med medicin i och ordinerar sedan ett öronrengöringsmedel som du kan använda hemma och förmodligen antibiotika och antiinflammatoriska läkemedel för att hjälpa till att rensa bort infektionen. I allvarligare fall kan operation krävas - för att ta bort sjuka vävnader eller polyper, till exempel. 
Förebyggande vård främjar och upprätthåller din hunds välbefinnande. Vissa försäkringar kommer att omfatta förebyggande vård, men andra kommer att ha det som tillval. Vaccinationer, loppbehandlingar, årliga kontroller, hjärtmasktester och blodprov för att upptäcka sjukdomar kan täckas. Andra kan inkludera saker som tandvård. Grooming och nagelklippning ingår dock inte. För öronvård ingår sannolikt grooming och rengöring. Så när du pratar om förebyggande vård är det värt att kontrollera din policy eller leta efter en policy som kan innehålla saker som kan gynna dig, som blodprov och årliga kontroller för tumörer och underliggande sjukdomar och störningar.
Förebyggande metoder inkluderar regelbunden rengöring (men inte för mycket, eftersom det kan orsaka infektioner), hålla dem torra, använda kosttillskott som Omega-3-fettsyror, minska inflammation i huden och plocka håriga öron endast om det behövs. Det här är sätt att investera tid och energi för att hålla din valps öron friska.
