Om du frågar "Kan hundar vara laktosintoleranta?" kanske du redan har märkt några av tecknen på detta tillstånd hos din hund. Ungefär som människor kan hundar vara laktosintoleranta, och de som är kommer att uppleva magbesvär när de äter mejeriprodukter. Men många hundar kan äta mjölkprodukter och må bra. Och vissa mejeriprodukter, som ost eller Himalaya-hundtugg, kan vara utmärkta träningshjälpmedel. Att lära sig känna igen tecknen på laktosintolerans hos hundar hjälper dig att avgöra om din valp kan äta mejeriprodukter.
Laktosintolerans påverkar inte alla hundar på samma sätt. Det förekommer på en glidande skala med en rad symtom. Vissa laktosintoleranta hundar kommer att uppleva symtom från ens en liten mängd mejeriprodukter, medan andra kommer att behöva äta mer mejeriprodukter innan symtomen uppstår.
Lär dig vad som orsakar laktosintolerans hos hundar, hur du känner igen symtomen och hur du avgör om din hund ska äta mjölkprodukter.
Nu när vi vet svaret på "Kan hundar vara laktosintoleranta?", är nästa fråga "Varför?" Varför är vissa hundar laktosintoleranta medan andra inte har några problem att smälta laktos? Svaret handlar om matintolerans och matsmältningsenzymer, och en del av detta relaterar till raser och deras genetik.
Matallergier och matintoleranser är faktiskt ganska sällsynta hos hundar. Enligt veterinärforskning lider endast 0,2 % av hundarna av foderallergier, men mejeriprodukter är ett av de vanligaste foderallergenerna för hundar, tillsammans med nötkött, kyckling och vete.
Mejeriallergier och mejeriintoleranser är i själva verket olika saker, och intoleranser är mycket vanligare än äkta allergier. En sann allergi kan orsaka biverkningar som kliande hud, svullnad, andnöd, anafylaktisk chock och till och med dödsfall - men detta är extremt sällsynt.
Om din hund någon gång verkar andfådd eller om du märker svullnad runt näsan, munnen eller halsen, ta din hund omedelbart till en kvalificerad veterinärläkare (DVM). Din hund kan ha en potentiellt dödlig allergisk reaktion.
En matintolerans är inte livshotande och kommer främst att uppstå som matsmältningsproblem.
När en hund har en mjölkintolerans beror det vanligtvis på att hundens matsmältningssystem kämpar för att bryta ner laktosinnehållet i mejeriprodukter, vilket är anledningen till att vi kallar det "laktosintolerans".
Laktos är en typ av socker som förekommer naturligt i mjölkprodukter. Kroppen är beroende av ett matsmältningsenzym som kallas laktas för att bryta ner laktos i mejeriprodukter. Mängden laktas i en hunds kropp avgör mängden laktos som de bekvämt kan smälta.
Valpar har högre nivåer av laktas eftersom de behöver det för att smälta sin modersmjölk. Efter avvänjning kan valparnas laktasnivåer börja minska. Vissa vuxna hundars kroppar producerar inte tillräckligt med laktas för att smälta stora mängder mejeriprodukter - men detta är inte sant för alla vuxna hundar.
Genetisk sekvensering visade att hundar av europeisk härkomst behåller sin förmåga att producera laktas i vuxen ålder mer än andra hundar. Studier på människor har funnit samma sak - människor av europeisk härkomst behåller sin förmåga att producera laktas i vuxen ålder mer än andra populationer.
Teorin är att både europeiska människor och europeiska hundar började införliva mejeriprodukter som en del av sin diet ungefär samtidigt. Mejeri var allmänt tillgängligt i denna region när andra livsmedel inte var det, så att kunna smälta mejeri var nödvändigt för att överleva. Eftersom människor och hundar har utvecklats tillsammans så länge, har de båda utvecklat förmågan att smälta mejeriprodukter i denna region.
Denna europeiska koppling är viktig för amerikanska hundägare eftersom 12 av 15 av de mest populära hundraserna i USA är av europeisk härkomst. Av de tre som inte är det (labrador retrievers, australiensiska herdar och siberian husky), var två av dem (Labs och Aussies) ursprungligen uppfödda från en blandning av europeiska raser.
Så det finns sannolikt många hundar i USA som bekvämt kan smälta laktos. De som inte kan kan uppleva en mängd olika gastrointestinala symtom efter att ha ätit mejeriprodukter.
Symtomen på laktosintolerans kan variera från mild till svår. De kommer inte alltid direkt efter att ha ätit mejeriprodukter - de kan dyka upp upp till 48 timmar efter intag.
Se upp för dessa tecken på laktosintolerans:
Även om dessa är de vanligaste symtomen på laktosintolerans, är de också vanliga symtom på en mängd andra matsmältningsproblem.
Om du märker något av dessa symtom, använd tekniken som vi beskriver i nästa avsnitt för att avgöra om mejeriprodukter är den sanna orsaken till din hunds GI-problem.
Om din hund visar tecken på matsmältningsbesvär kan mejeriprodukter vara skyldiga - eller inte. Din hund kan lida av en annan foderallergi. De kan ha en känslig mage. De kan vara stressade över en nyligen genomförd förändring och behöver hjälp av ett naturligt lugnande hjälpmedel. Eller så kan de ha ett virus eller parasit.
Om din hund upplever diarré som inte avtar inom två dagar, prata med din veterinär. Din veterinär kan hjälpa dig att utesluta ett mer allvarligt underliggande tillstånd, som en parasit.
När din veterinär har uteslutit mer allvarliga tillstånd kan du testa din hund för laktosintolerans. Börja med att ta bort mejeriprodukter från din hunds diet i 30 dagar. Kontrollera ingrediensdäcken på din hundmat och godsaker för att se till att din valp inte smälter något mejeri som du inte känner till.
Var uppmärksam på din hunds symptom under 30-dagars borttagningsperioden. Om deras symtom inte försvinner är det troligen inte mejeri som är problemet. Du kan gå vidare till att testa för andra hundfoderallergier. Eller så kan du prova att lägga till probiotika eller pumpa i din hunds diet för att stödja en hälsosam matsmältning.
Om din hunds symtom börjar försvinna, är det dags att officiellt avgöra om mejeriprodukter är orsaken. Det finns fortfarande en chans att det var kortvarig stress eller ett virus som orsakade den första magbesvären. För att utesluta en slump måste du testa mejeriprodukter.
Ge din hund en liten portion mejeriprodukter varje dag i tre dagar. Du kan prova att ge dem en liten skål komjölk eller getmjölk dag ett, följt av en skopa keso dag två och lite hundglass dag tre.
Därefter tar du bort mejeri från din hunds diet igen. Mata inte din hund med mejeriprodukter på två dagar. Vänta och se om symtomen dyker upp igen. Om de gör det, har du förmodligen hittat orsaken till din hunds matsmältningsproblem. Om de inte gör det kan din hund med största sannolikhet njuta av enstaka mejerimellanmål utan matsmältningsbesvär.
Ja, hundar kan vara laktosintoleranta precis som människor. Men även om mejeriprodukter är bland de vanligaste foderallergenerna för hundar, är matallergier fortfarande ovanliga, och många hundar dricker mjölk utan problem.
För att avgöra om du har en laktosintolerant hund eller inte, använd instruktionerna ovan för att utföra ett matintoleranstest. Se upp för gastrointestinala problem under ditt test. Om ingen dyker upp kan din hund på ett säkert sätt smälta denna "människomat". De flesta hundar njuter av fullfet mejeri, men om din hund har pankreatit, välj fettfritt mejeri istället. Prova att ge din valp små bitar av ost som en träningsgodis, gör den till en valpvänlig pumpa-kryddlatte eller ge den en långvarig, helt naturlig yak-tuggning - gjord av komjölk, yakmjölk, limejuice och salt — att uppmuntra självständigt spel.
Om din hund upplever matsmältningsbesvär när den äter mejeriprodukter, försök att erbjuda dem ett mejerialternativ som mandelmjölk, sojamjölk eller kokosmjölk. (Se bara till att den växtbaserade mjölken inte innehåller konstgjorda smakämnen eller sötningsmedel, som xylitol, som kan vara giftigt för hundar.) Blanda i lite probiotika för hundar för att göra ett mjölkfritt yoghurtalternativ och främja en hälsosam matsmältning. Eller prova detta hälsosamma recept på hundglass med pumpa och kokosmjölk. Hur som helst kommer din hund förmodligen inte att sakna mejeriet.
För mer information om din hunds hälsa och välbefinnande, kolla in Native Pet-bloggen.