Artrit hos hundar:vad du kan göra för att stödja ditt husdjur

Artrit hos hundar är en degenerativ ledsjukdom som – beroende på typen av artrit och vissa livsstilsfaktorer – kan påverka våra husdjur i alla åldrar. Men det är vanligast hos äldre hundar.

Våra husdjur "bromsar ofta" när de blir äldre. Även om detta är en del av åldringsprocessen, bör det inte skrivas av som normalt. När våra hundar blir mindre rörliga eller mindre intresserade av sina dagliga favoritaktiviteter, är det ofta ett tecken på ett underliggande hälsoproblem.

Nedsatt rörlighet är ett av de vanligaste tecknen på artrit, men det kan också vara ett tecken på andra hälsotillstånd, som hormonobalans eller hjärtproblem. Så det är viktigt att en läkare i veterinärmedicin (DVM) ställer diagnosen på din hund.

Om du misstänker att din hund har artrit, här är vad du kan förvänta dig av sjukdomen och hur du kan hjälpa ditt husdjur:

Hur artrit fungerar 

Artrit gör att brosket som skyddar vår hunds leder långsamt bryts ner. Utan den skyddsbarriären gnider benen och ligamenten mot varandra, vilket leder till inflammation och ledvärk. Det är en progressiv sjukdom som förvärras med tiden.

Artrit börjar vanligtvis med ledutgjutning eller överskott av vätska runt din hunds leder. Sedan fortskrider det till leddegeneration, eller en nedbrytning av de drabbade lederna. Sjukdomen fortskrider på detta sätt oavsett vilken typ av artrit din hund har.

Typer av Artrit hos hundar

Det finns flera typer av artrit, och typen kommer att påverka riskfaktorer och behandlingsalternativ.

• Artros : Den vanligaste typen av artrit, artros drabbar främst äldre hundar, men genetik och livsstilsfaktorer spelar också en roll för dess utveckling.
• Immunförmedlad artrit: Betydligt mindre vanlig, denna typ orsakas av en autoimmun sjukdom, som reumatoid artrit, där din hunds immunförsvar av misstag attackerar sina egna leder.
• Neoplastisk artrit: Denna extremt sällsynta form av sjukdomen orsakas av en cancertumör som påverkar lederna. Synovialcellssarkom är den vanligaste typen av cancer som orsakar neoplastisk artrit.
• Septisk artrit: Förorsakade av en infektion, som en strep- eller staphinfektion, är septisk artrit ofta förknippad med Rocky Mountain-fläckfeber från fästingbett. I vissa fall kan det också orsakas av en infektion efter operationen.

Riskfaktorer för Artrit hos hundar  

Veterinärforskare har inte identifierat en orsak till artros, men de har hittat flera faktorer som kan utsätta din hund för risk att utveckla sjukdomen. Här är de vanligaste riskfaktorerna: 

• Ålder: Hundar är mer benägna att utveckla artrit i sina äldre år.
• Fetma : Hundar med högre kroppsvikt sätter mer press på lederna under hela livet, vilket ökar risken för att utveckla artrit.
• Storlek: Hundar av stora raser är mer benägna att få artrit än hundar av små raser. Även när stora hundraser håller en hälsosam vikt, sätter deras ökade kroppsmassa fortfarande mer press på lederna.
• Ras: Utöver sin storlek är vissa raser mer benägna att utveckla ledproblem. För artros inkluderar dessa raser schäfer, labrador retriever, golden retriever, rottweiler och tax. Vissa raser kan också ha en högre risk att utveckla immunförmedlad artrit, där pudlar, shetlandsfårhundar och vinthundar är de mest mottagliga.
• Utvecklingsproblem: Om din hunds leder inte utvecklas ordentligt under valptiden kan det leda till artrit när de åldras. Vanliga utvecklingsproblem inkluderar höftdysplasi och armbågsdysplasi. Hundar av stora raser behöver äta speciellt sammansatt foder med stora raser för att skydda lederna när de utvecklas.
• Tidigare trauma: Tidigare skador eller ortopediska operationer kan bidra till artrit när hundar åldras. Artriten kanske inte utvecklas förrän år efter den traumatiska händelsen, men kommer ofta att påverka samma led där traumat inträffade.

Även om dessa riskfaktorer gör det mer sannolikt att din hund kommer att utveckla artrit, kan sjukdomen påverka vilken hund som helst. Samtidigt utvecklar vissa hundar med en eller flera riskfaktorer aldrig artrit. Din hunds symtom och beteende kommer att vara den tydligaste indikatorn på om den behöver kontrolleras för denna sjukdom eller inte.

Symtom på artrit hos hundar  

Dessa är de vanligaste symtomen på artrit. Om du märker något av dessa symtom hos din hund, eller om din hund verkar ha ont, boka tid med din veterinär.

• Smärtsamma leder 
• Minskat rörelseomfång
• Styvhet 
• Hampar
• ​halta 
• Svårigheter att ta sig upp och ner
• Svårigheter att gå i trappor
• Minskade energinivåer
• Minskade aktivitetsnivåer 
• Minskat intresse för träning eller andra dagliga aktiviteter 

Det är de primära symptomen på artrit - artriten orsakar symtomet - men det finns också sekundära symtom. Sekundära symtom orsakas av de primära symptomen snarare än av själva sjukdomen. En artritisk hunds minskade aktivitetsnivåer kan leda till viktökning och förlust av muskelmassa.

Diagnostiserar Artrit hos hundar  

Om din hund visar tecken på artrit, boka tid med en DVM. Ditt husdjur kommer att behöva en officiell diagnos innan de kan komma åt några av behandlingsalternativen.

När din veterinär kontrollerar din hund för artrit, börjar de med att utföra en fysisk undersökning. De kommer sannolikt att känna och kan röra din hunds leder. Vissa artritiska hundar blir aggressiva när deras leder berörs. Varna din veterinär om din hund har visat några tecken på aggression.

Om din veterinär misstänker artrit baserat på din hunds symtom och fysiska undersökning, är nästa steg att ta röntgenbilder av de drabbade lederna. Din hund kommer att behöva genomgå narkos för dessa skanningar.

Behandlingsalternativ för Artrit hos hundar  

Din hund kommer att behöva en artritdiagnos innan de kan få tillgång till veterinära behandlingsalternativ, men det finns också flera holistiska alternativ som du kan använda hemma när som helst.

Veterinärmedicinska läkemedel 

Från receptbelagda mediciner till sjukgymnastik, dessa är de behandlingar som är tillgängliga via ett veterinärkontor. Inte varje veterinär kan ge alla dessa alternativ. Hydroterapi kräver till exempel specialiserad utrustning som inte finns på alla veterinärkliniker. Din veterinär bör dock kunna rekommendera en läkare även om de inte själva erbjuder terapi.

• NSAID : Förkortning för icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel, NSAID är samma klass av läkemedel som våra receptfria smärtstillande läkemedel som Tylenol och Advil. Du bör dock aldrig ge din hund en mänsklig smärtlindring. Din veterinär kan ge dig ett recept på en hundsäker medicin istället.
• Sjukgymnastik : Detta tillvägagångssätt använder mjuka övningar för att stärka musklerna runt din hunds leder, vilket kan skydda dem från långvariga skador och förbättra din hunds rörelseomfång över tiden.
• Hydroterapi : Detta tillvägagångssätt äger rum i en pool eller en tank byggd för hundar. Det ger liknande resultat som sjukgymnastik med den extra fördelen av flytkraft - vattenövningar har låg effekt och tar bort trycket från din hunds leder.

Holistiska lösningar 

Holistiska behandlingsalternativ har få om några biverkningar. Förutom att hjälpa hundar som redan har artrit, kan de också hjälpa till att förhindra eller fördröja uppkomsten av artrit hos hundar som löper risk att utveckla sjukdomen. Här är några av de bästa holistiska lösningarna för hundar med artrit:

• Vikthantering : Att hjälpa din bästa vän att hålla en hälsosam vikt är en av de bästa sakerna du kan göra för att skydda din hunds hälsa och leder. Fetma är en stor riskfaktor för artrit. Så om du har en överviktig hund, arbeta med en DVM eller en veterinär nutritionist för att utveckla en viktminskningsplan.
• Träning med låg effekt: Även om din hund kanske är mindre rörlig än tidigare, måste den fortfarande vara aktiv. Träning med låg effekt kommer inte att belasta din hunds leder så mycket, men det hjälper dem att behålla sitt rörelseomfång. Och även om det kan öka deras artritsmärta på kort sikt, kan det hjälpa till att minska smärtan på lång sikt.
• Fiskolja: Fiskolja gjord av vildfångad lax eller sej är rik på omega-3-fettsyror, vilket studier visar är det mest effektiva livsmedelsbaserade botemedlet för att minska artritsmärta hos hundar, katter och hästar.
• Fogtillskott : De flesta ledtillskott görs med glukosamin och kondroitinsulfat. Vetenskapen om dessa föreningar är dock ofullständig. Djurägare kan vara bättre av att välja vår Relief chew, som använder vetenskapligt bevisade naturliga ingredienser för att hantera ledvärk.
• Gurkmeja: Denna krydda är en naturlig antiinflammatorisk. Studier har visat att det är mer effektivt än paracetamol eller ibuprofen för att behandla ledvärk. Du kan mata hundar med gurkmeja genom att göra den till en pasta och lägga till den i deras mat.

Fortsätt gå framåt 

Om din hund löper risk att utveckla artrit finns det mycket du kan göra för att hålla den i rörelse. Ta din hund till veterinären så snart du märker stelhet eller nedsatt rörlighet. De kommer att behöva en officiell diagnos för att få tillgång till veterinärbehandlingsalternativ.

För hundar med flera riskfaktorer - inklusive en större storlek, hög ålder, riskras eller tidigare skadad - att börja med holistiska terapier innan de första tecknen på artrit uppstår kan skydda deras långsiktiga ledhälsa. Övervaka din hunds matintag för att hålla den på en hälsosam vikt, införliva motion med låg effekt i din dagliga rutin och lägg till helt naturliga läkemedel, som Omega Oil, Relief Chews och gurkmeja för hundar.