På Native Pet älskar vi en GSD. Schäferhundar är den tredje mest populära hundrasen i Amerika, och det är lätt att förstå varför. Dessa valpar är lojala, modiga och intelligenta. De är milda mot barn och kräsna mot främlingar. Och för deras service och hängivenhet förtjänar de den bästa hundmaten och godsakerna. Men vad är det bästa fodret för schäferhundar?
Medan vissa hundfodermärken säljer mat som utformats speciellt för schäfer, beror skillnaden mellan dessa recept och andra högkvalitativa hundfoder mestadels på marknadsföring. Och du kan sluta betala mer bara för att påsen har en bild på din hunds ras. Skippa GSD-märkta produkter och lär dig istället vad schäfer behöver av sin mat.
Så här identifierar du den bästa formeln baserat på din schäfers livsstadium, väljer ett högkvalitativt foder och lägger till kosttillskott för att möta deras unika behov.
Ett högkvalitativt hundfoder hjälper till att hålla de flesta hundar friska, inklusive schäfer. (Vi visar dig hur du väljer ett högkvalitativt hundfoder nedan.) Men din schäfer behöver lite extra stöd från sin diet i varje livsstadium. Tänk på dessa saker när du väljer mat till schäfervalp, vuxen eller äldre hund:
Schäfern är en hund av stor ras, och hundar av stora raser måste få en sund start för att skydda sina växande leder. Om de får för mycket kalcium när de är unga, kan stora hundraser utvecklas felaktigt, vilket leder till permanenta höft- och lederproblem.
Se till att mata din schäfervalp med valpfoder av stor ras för att se till att de får i sig rätt mängd kalcium. Leta också efter en formel som innehåller DHA, en fettsyra som bidrar till en sund hjärnutveckling.
Vuxna schäfer behöver hundmat för vuxna eller ett foder som är formulerat för alla livsstadier. Du kommer att ha mycket mer val när det kommer till näringsprofilen i recept för vuxna hundar.
Valpar av stora raser behöver mat med en måttlig mängd protein och en blygsam mängd fett. Men vissa vuxna kan ha nytta av högre proteinhalt och fettinnehåll - allt beror på din hunds aktivitetsnivå. Aktiva hundar och hundar med högre energinivåer klarar sig bra på högre proteindieter eftersom det hjälper dem att bygga muskler.
Seniorhundar klarar sig ofta bättre på foder med högre fibrer. De kan också dra nytta av lågkalorimat, eller så kan du helt enkelt minska serveringsstorleken på deras vanliga hundmat.
Uppblåsthet är ett vanligt hälsoproblem för schäfer. Du kan hjälpa till att minska deras risk genom att ge din hund våtfoder som inte innehåller animaliskt fett, som kycklingfett, i de första fyra ingredienserna.
Vissa schäferar lider också av matallergier. Ett foderallergitest kan hjälpa dig att avgöra vad din hund är allergisk mot så att du kan välja rätt recept för deras behov.
Bildkredit:Arya, Samwell &Michelle
Ett av de bästa sätten att tillgodose din schäfers unika näringsbehov är att lägga till helt naturliga, lufttorkade kosttillskott till sin kost. Kosttillskott kan fylla i näringsluckor och hjälpa till att stödja din GSD:s allmänna hälsa.
Här är några av de bästa kosttillskotten för schäfer:
Höftdysplasi och ledvärk är vanliga hälsoproblem för schäfer. Att lägga till ett fiskoljetillskott kan hjälpa dig att få in mer omega-3 i din hunds kost, vilket kan hjälpa till att skydda deras ledhälsa.
I en metaanalys av studier om artros hos husdjur visade sig omega-3 för hundar ha den högsta mängden bevis för att stödja deras effektivitet. För den högsta koncentrationen av omega-3, välj ett fiskoljetillskott gjord av vildfångad sej och lax, som denna omegaolja.
Inflammation kan bidra till ledvärk och försämring. Ett lättnadstillskott är gjort med naturliga antiinflammatoriska ingredienser, som gurkmeja, antioxidanter och grönläppade musslor (en naturlig källa till glukosamin, kondroitin och omega-3). Det kan hjälpa din schäfer att må bra under sina gyllene år.
Ett probiotiskt tillskott hjälper till att stödja tyska herdars matsmältning, särskilt om de har känsliga magar. Probiotika kan främja matsmältningshälsan genom att tillföra nyttiga bakterier till din hunds matsmältningssystem. I veterinärstudier visade probiotika löfte för att ta itu med en mängd olika matsmältningsproblem för hundar.
Oavsett vilken ras du köper för är det personligt att hitta den bästa hundmaten. Det finns en del vetenskap som kan vägleda dig, men det finns också många pågående debatter inom husdjursfoderbranschen - från vilken typ av hundmat som är bäst till om spannmålsfri är bättre än fullkornsfoder. Vi ger dig fakta så att du kan hitta rätt mat för din schäfer.
När vi pratar om typer av hundmat pratar vi inte Royal Canin vs. Blue Buffalo vs. Purina. Typen av mat är en bred kategori som syftar på hur olika typer av hundmat tillverkas. Du kan mata torrfoder, våtfoder, uttorkad mat, raw food eller färskfoder, och varje typ kan ha sina fördelar och nackdelar.
Även om det finns en hel del debatt om huruvida råfoder är bättre än kokt hundmat, finns det inte tillräckligt med vetenskaplig forskning för att ge ett avgörande svar. En jämförande studie fann att hundar som utfodrats med rå dieter och hundar som utfodras kommersiella dieter har olika mikrobiomer, men de har inga bevis för att berätta om den ena mikrobiomen är bättre än den andra.
I slutändan är den typ av mat du ger till din schäfer ett personligt val. Vi kommer att dela för- och nackdelar med varje typ.
Fördelar: Billigt, lätt att mata
Nackdelar: Mycket bearbetad mat, stor variation i kvalitet
Torrt hundmat eller kibble görs med en extruderingsprocess som liknar att göra spannmål. Spannmål är ett högkolhydratmat av en anledning - du behöver kolhydrater för att hålla ihop maten. Så du kommer inte att hitta en kolhydratsnål.
Torrfoder för hundar kan också innehålla aska. Det är en produkt av extruderingsprocessen. Högkvalitativa torrfodermärken för hundar berättar ofta för dig mängden aska i maten. Du hittar denna information på etiketten bredvid matens näringsprofil.
Fördelar: Lätt att mata, tillför fukt till din hunds diet, tillgänglig i lågkolhydratrecept, mycket välsmakande
Nackdelar: Dyrare, stökigt, stor variation i kvalitet
Blötfoder är lätt att hälla ur en burk och ner i din hunds skål. Det är också ett bra val för kräsna ätare som tenderar att föredra våtfoder framför torrt, och det är idealiskt för äldre hundar som saknar tänder eller har problem med att tugga. Du måste läsa ingredienserna noggrant eftersom recept på våtfoder kan variera dramatiskt.
Fördelar: Lätt att mata, mindre bearbetad mat av hög kvalitet
Nackdelar: Dyrare
Lufttorkat foder (och lufttorkat kosttillskott) erbjuder bekvämligheten med torr hundmat, men deras tillverkningsprocess är skonsammare mot ingredienser och bevarar fler näringsämnen. Processen för att göra en lufttorkad mat liknar hur ryckig görs. Precis som ryckig kan lufttorkad mat vara lågkolhydratfri eller kolhydratfri.
Fördelar: Minimalt bearbetad, innehåller hela livsmedelsingredienser
Nackdelar: Dyrare, rörigt, risk för bakteriell kontaminering
Råkost kan inkludera rått kött, organ, ben och ibland frukt och grönsaker. De finns i både frysta och frystorkade formler. Fryst kommer att vara det minst bearbetade alternativet men kommer att ta upp mycket plats i din frys. (Schäfer är hundar av stora raser, och de kan äta mycket mat.) Frystorkat foder är lagringsstabilt, men det är extremt lågt i fukt, så du måste återfukta det innan du matar det till din hund.
Veterinärer varnar för att raw food kommer med en ökad risk för bakteriell kontaminering från E. coli och salmonella. För att minska risken bör du alltid mata råfoder i en skål av rostfritt stål och tvätta skålen så snart din hund har ätit klart.
Fördelar: Minimalt bearbetad diet för hela livsmedel
Nackdelar: Arbetsintensiv, risk för näringsbrist
Färsk mat är tillagad helfoder gjord speciellt för din hund. Du kan förbereda den själv genom att tillaga färskt kött, ris och grönsaker, till exempel, eller så kan du köpa den färdiggjord i kylskåpsavdelningen i din djuraffär. Färdigt färskfoder för hundar liknar det du kan göra hemma. Det innehåller vanligtvis ett animaliskt protein, ett spannmål och en mängd olika frukter och grönsaker. Den kommer också att ha tillsatta vitaminer och mineraler för att se till att din hund får i sig alla de näringsämnen den behöver.
Om du planerar att göra färska måltider till din schäfer, prata med din veterinär först. Många välmenande hundägare av misstag introducerar näringsbrister i sin hunds kost när de bestämmer sig för att laga maten själva. En veterinär nutritionist kommer att kunna hjälpa dig att skapa en balanserad kost som möter din schäfers näringsbehov.
Oavsett vilken typ av hundmat du väljer, läs ingrediensförteckningen. Ett hundfoder av hög kvalitet kommer att innehålla en igenkännbar animalisk proteinkälla som den första ingrediensen. Leta efter högkvalitativt protein som kycklingmjöl, kalkonmjöl eller lammmjöl - undvik köttmjöl och köttbiprodukter. Mysteriskt kött är ett tecken på mat av låg kvalitet.
Du bör också leta efter naturliga ingredienser som du skulle äta själv. Hundar är allätare, så de drar nytta av en diet som innehåller frukt och grönsaker som blåbär och spenat.
Andra hälsofrämjande ingredienser kan inkludera Menhaden fiskmjöl för att främja ledhälsa med omega-3-fettsyror, linfrö (dessa innehåller omega-6-fettsyror för att stödja frisk hud) och vitamin E för att tillhandahålla antioxidanter som stöder din schäfers immunsystem .
Se till att allt kommersiellt hundfoder du köper uppfyller näringskraven från Association of American Feed Control Officials (AAFCO). Och välj recept som är fria från biprodukter, tillsatser, fyllmedel och konstgjorda konserveringsmedel.
FDA undersöker för närvarande ett samband mellan spannmålsfri hundmat och hjärtsjukdomar hos hundar. Tills utredningen är klar rekommenderar vi att du undviker spannmålsfria recept för hundmat och hundmatsrecept som innehåller baljväxter som ärtor, linser och kikärter.
Dessa ingredienser är för närvarande den största misstänkta i FDA:s utredning. Spannmålsfria recept gjorda med potatis och sötpotatis, och inga baljväxter, kan vara säkra val.
Fullkornsrecept med brunt ris, korn och havre är ett näringsrikt val och ger fortfarande ett glutenfritt alternativ för husdjursägare som föredrar att inte mata sin hund med vete.
Du behöver inte köpa mat med en schäfer på etiketten för att ge din bästa vän bästa chansen till ett hälsosamt liv. Följ istället några enkla regler för att välja ett hundfoder av hög kvalitet:
Lägg sedan till helt naturliga kosttillskott till din GSD:s diet för att stödja deras unika behov. Prova fiskolja för att stödja din schäfers leder och probiotika för deras känsliga mage.
Vi vet att du vill göra det som är bäst för din bästa vän, och vi finns här för att hjälpa dig. Kolla in Native Pet-bloggen för mer information om din hunds hälsa och välbefinnande.