Du är vad du äter. Detta talesätt är lika sant för hundar som det är för människor. Införandet av hälsosam mat är avgörande för en hunds kost. Det borde vara självklart att hundägare bara vill ha det bästa för sina hundkamrater, men många vet inte riktigt hur de ska utvärdera kvaliteten på de olika hundfoder på marknaden.
Att identifiera och sedan tolka nyckelinformationen på hundmatsförpackningar är viktigt för att säkerställa att det är både säkert och hälsosamt att konsumera. Tillverkare av hundfoder kan ha förmågan att producera hundmat, men verkligheten är att en hunds kosthälsa ligger i ägarens händer.
Genom att noggrant granska och förstå de olika godbitarna av information, deras innebörd och konsekvenser kan hundägaren säkerställa (med en viss grad av tillförsikt) att de gör rätt för sina hundar och förse dem med säker, hälsosam mat. Även om det finns flera datapunkter att vara medveten om, är ett systematiskt tillvägagångssätt när man undersöker etiketterna ett säkert sätt att bedöma hälsosam hundmat.
LÄS ÄVEN: 31 hundfoder och utfodringsmyter du behöver sluta tro
1. Förstå vad etiketten säger Det första steget för att säkerställa att du väljer det bästa och hälsosammaste fodret för ditt husdjur är att förstå vad etiketten säger. Association of American Feed Control Officials (AAFCO) har riktlinjer för etikettpåståenden om djurfoder. Nedan följer några vanliga påståenden på en etikett och deras betydelser:
1. Om etiketten säger att produkten endast innehåller en ingrediens , måste den produkten innehålla minst 95 % av den ingrediensen. Till exempel, om ett husdjursfoder säger att det enbart är gjord av kyckling, måste minst 95 % av produkten vara kyckling
2. Termen "ekologisk" på en etikett hänvisar endast till hur djurfodret bearbetades, men indikerar inte kvaliteten på maten.
3. Termerna "veterinär rekommenderas" kontra "veterinär formulerad" är inte samma sak. För att en etikett ska ange "veterinär rekommenderad" måste produkten genomföra en statistiskt korrekt undersökning (i vissa fall upp till 300 veterinärer) för att bevisa att majoriteten av veterinärerna godkänner produkten. Produkter som anger "veterinär formulerad" eller "veterinär dokumenterad" kräver dock endast 1 veterinär för att stödja påståendet. Leta efter produkter som är "veterinärrekommenderade" istället för "veterinärformulerade."
4. Om en etikett anger att den är ”med” en ingrediens (som "med probiotika"), krävs det bara att maten innehåller 3 % av den ingrediensen.
VIDEOGUIDE:Hur man läser hundfoderetiketter korrekt
Ingredienserna som anges på ditt husdjurs hundmat måste listas i fallande ordning efter vikt. Det finns en missuppfattning att ingredienser som ligger lägre på listan inte är viktiga. Men eftersom ingredienserna är listade efter vikt, är de med en hög fukthalt (t.ex. kyckling) vanligtvis listade överst på listan, eftersom vatten bidrar mycket till vikten.
Ingredienser lägre på listan kan innehålla viktiga näringsämnen, men har fukten borttagen. I allmänhet är det bästa fodret för husdjur högt i proteiner och lågt i fyllmedel. Protein är en viktig del av en hunds kost eftersom det tillhandahåller de essentiella aminosyrorna som hunden behöver för sina muskler och vävnader.
För vuxna hundar bör 18 % av kosten vara protein. För valpar bör protein vara 28 % av kosten. Proteinhalten är ännu högre för hundar som är mycket aktiva.
För att säkerställa att din hund får tillräckligt med protein bör minst två köttkällor, såsom lamm, kalkon, kyckling, älg, lax eller nötkött, dyka upp inom de första fem ingredienserna på etiketten. Undvik produkter som innehåller animaliskt fett på etiketten, eftersom denna term inte anger var fettet kommer ifrån. I vissa fall kan det härröra från döda, sjuka, handikappade eller döende djur.
Många husdjursfoder innehåller tillsatser och konserveringsmedel för att förhindra att det förstörs. Var medveten om konserveringsmedel som finns på etiketten, eftersom vissa kan ha några negativa biverkningar för din hund.
Ett vanligt konserveringsmedel som används i djurfoder är etoxikin. Etoxikin är också ett bekämpningsmedel, kan öka toxiciteten hos hundar, minska deras fysiska aktivitet, orsaka missfärgad urin och bleka tandkött.
BHA (butylerad hydroxyanisol) och BHT (butylerad hydroxitoluen) är också vanliga konserveringsmedel i djurfoder och är för närvarande märkta av Världshälsoorganisationen och delstaten Kalifornien som cancerframkallande.
Ett annat vanligt konserveringsmedel är propylenglykol. Propylenglykol i kattmat är förknippat med en större risk för Heinz kroppshemolytisk anemi. Istället för att använda kemiska konserveringsmedel, leta efter produkter som innehåller naturliga konserveringsmedel, som vitamin E (tokoferol), vitamin C eller örten rosmarin.
Spannmål inkluderar majs, soja, ris eller vad och bör inte vara den första ingrediensen som anges på etiketten. Spannmål är en källa till kolhydrater för din hund, men i överskott är de bara fyllmedel i hundmaten.
Vissa spannmål är svårsmälta för hundar, medan andra kan orsaka inflammation eller allergiska reaktioner. Undvik att välja djurfoder som innehåller spannmålsbiprodukter, som:
Det mesta av näringen från dessa biprodukter går förlorad under bearbetningen.
Många husdjursfoder innehåller termerna "animaliska biprodukter", "köttbiprodukter" eller "fjäderfäbiprodukter". Enligt AAFCO definieras biprodukter som de icke-smälta delarna, förutom kött, som kommer från slaktade djur. Detta inkluderar lungor, mjälte, njurar, lever, ben och hud.
Djurfoderföretag använder animaliska biprodukter eftersom de är billigare jämfört med andra köttprodukter, inte för att de är mer näringsrika.
"Smält kött" är en annan vanlig ingrediens som bör undvikas. Utsmält kött innehåller slumpmässiga delar av ett djur, som kan härröra från döda, döende, sjuka eller handikappade djur.
De bästa proteinkällorna för din hund bör listas som lamm, kalkon, kyckling, älg, lax eller nötkött, istället för utsmält kött.
Ordet "måltid" bör undvikas. Enligt AAFCO-definitionen är köttmjöl en "utsmält produkt från däggdjursvävnader, exklusive tillsatt blod, hår, hov, horn, hudavslag, gödsel, mag- och vominnehåll utom i sådana mängder som oundvikligen kan förekomma i god bearbetningssed .”
Till skillnad från biprodukter är det inte nödvändigt att ange källan till djuren på etiketten. Faktum är att det finns vissa bevis som tyder på att avlivade djur i djurhem och veterinärkliniker kan vara en källa till utsmält kött.
Generiskt kött kan också komma från någon av följande källor:
REKOMMENDERAD: 12 fakta om hundfoder tillverkad i Kina
Det är ett krav att allt husdjursfoder innehåller den garanterade analysen på etiketten. Den garanterade analysen anger den minsta mängden råprotein och råfett som finns i produkten.
För råfiber och fukt anger garantianalysen den maximala mängd som finns i produkten. Den garanterade analysen är husdjursfodrets version av näringsfakta. För att säkerställa att din hund får rätt näring, se till att hans hundmat uppfyller följande garanterade analyskrav:
Det bör dock noteras att förteckningen över de garanterade analysmängderna inte har någon garanti för kvaliteten eller smältbarheten av djurfodret.
Var försiktig med termen "användning av ingredienser av mänsklig kvalitet". Många marknadsförare använder denna term för att övertyga konsumenten om att dessa livsmedel är hälsosammare eller bättre för ditt husdjur.
För närvarande finns det ingen juridisk definition för ingredienser av mänsklig kvalitet, och denna term används endast i marknadsföringssyfte.
Enligt AAFCO finns det mycket få sällskapsdjursprodukter som anses vara officiellt ätbara för människor eller av mänsklig kvalitet. Faktum är att en produkt som är formulerad för människor sannolikt är näringsmässigt otillräcklig för husdjur och vice versa.
Det enda sättet att garantera att ett sällskapsdjursfoder är av "mänsklig kvalitet" är att tillverka produkten i en livsmedelsanläggning, vilket sällan händer. I allmänhet ignorera marknadsföringstaglinen. Du kan bestämma kvaliteten på djurfodret genom att granska kvaliteten på ingredienserna, snarare än om maten är listad som "mänsklig kvalitet".
LÄS NÄSTA: Vilka ingredienser bör du leta efter i hundfoder?
