rottweilervalp sover på golvet Kom ihåg historien om Clifford, den stora röda hunden ? Enligt den älskade barnberättelsen fick kärleken till Emily Elizabeth Clifford att växa och växa och växa – nästan 25 fot hög!
Om du har sett hur snabbt en valp växer, kanske du kort har undrat om din någonsin skulle sluta växa - eller sluta bli superstor som Clifford. Även om ingen säkert kan berätta för dig hur stor din valp kommer att bli när hon har vuxit färdigt eller när den tillväxten kommer att sluta, finns det några faktorer som kan ge några tips.
Valpar växer snabbt. Faktum är att de flesta valpar fördubblar sin födelsevikt under den första levnadsveckan. När kommer din valp att sluta växa? Svaret beror på några faktorer:
Med hundar, ju mindre rasen är desto snabbare når den mognad. Mindre raser kan nå sin mogna storlek och sluta växa på bara 8 till 10 månader. Chihuahuas, leksakspudlar, Yorkshireterrier och malteser är bara några exempel på raser som når vuxenstorlek på ungefär ett år. Å andra sidan kan jätteraser som Stora Pyrenéerna, Grand Danois, Sankt Bernard, irländsk varghund och engelsk mastiff kanske inte mogna helt förrän upp till två år.
Han- och honvalpar av samma ras kommer att växa i liknande takt, och de kommer att sluta växa ungefär samtidigt. Men honor kommer i allmänhet att bli mindre än män. Även inom samma kull renrasiga hundar kommer enskilda valpar av båda könen att variera något i storlek. Storleksskillnaderna kan vara ännu större hos blandrasvalpar, eftersom de bär DNA från olika raser.
Även om ras och kön har stor inverkan på hur länge din valp kommer att växa och hur stor den kommer att bli, finns det några andra faktorer som kan säkerställa korrekt tillväxt och utveckling.
Eftersom valpar växer så fort är det viktigt att de stannar på en proteinrik diet speciellt utformad för dem tills de är minst 6 månader gamla. Större raser eller någon hund som förväntas fylla på 70 pounds eller mer bör utfodras med valpfoder designat för stora raser. Dessa foder kommer att ha en balanserad blandning av kalcium och fosfor för att förhindra skelettproblem senare i hundens liv. Kontrollera alltid med din veterinär om vilken typ av hundmat du ska erbjuda och hur ofta du ska mata din valp när den växer.
Alla valpar älskar att leka, men eftersom de växer aktivt bör aktiviteter som kan påverka den perfekta ben- och ledutvecklingen undvikas tills ditt husdjur når vuxenstorlek. Dessa inkluderar att springa på hårda ytor som betong eller asfalt, hoppa eller vrida sig för att fånga en frisbee eller boll, gå på hala golv eller trappor som kakel eller lövträ (använd mattor för att ge stabilitet) eller någon typ av repetitiv aktivitet som t.ex. tränar din valp på ett löpband.
Och det är inte bara din valps fysiska tillväxt du bör bry dig om. Att se till att din hund växer mentalt och känslomässigt är lika viktigt.
Zazie Todd, PhD och författare till Wag:The Science of Making Your Dog Happy säger att valpar går igenom flera stadier av känslomässig utveckling när de växer. "Från 3 till 14 veckor är de i en känslig period för socialisering", säger hon. Därefter går de in i ungdomsperioden.
Valpar får ett brett utbud av erfarenheter i alla stadier, och Todd betonar att du vill ge din valp positiva upplevelser när de växer. "Negativa upplevelser kan orsaka rädsla", säger hon. Tålamod och positivitet är viktigt, särskilt när din valp åldras. "Tonårshundar är som tonårsmänniskor:de kanske inte alltid gör vad du vill att de ska göra," säger Todd, men att träna dem med positiv förstärkning bygger dem till kärleksfulla, självsäkra husdjur.
