I ett försök att bli friska, intresserar många husdjursföräldrar och deras familjer ett starkt intresse för sin egen näring, försöker dricka mer vatten, balansera sina dieter och ta bort socker. Ett sätt att göra detta är att leta efter livsmedel med sockerersättning som xylitol.
Men även om detta är ett bra alternativ för människor, är det samma INTE sant för hundar. Xylitolintag och toxicitet är ett växande problem för hundar och ett problem som alla husdjursföräldrar bör göra sitt bästa för att förhindra.
Xylitol är en naturligt förekommande sockeralkohol i växter, och den skördas för mänskligt bruk från björkar. När det omvandlas till ett vitt pulver ser det ut och smakar som traditionellt socker. Det ursprungliga syftet med denna sockerersättning var att hjälpa diabetiker och minska behovet av hålrumsframkallande socker i tuggummi.
Idag finns det många livsmedel som innehåller xylitol, och husdjursföräldrar bör läsa etiketterna noggrant. Föremål som innehåller xylitol bör förvaras utom räckhåll för hundar.
Hushållsartiklar och livsmedel som kan innehålla xylitol inkluderar:
I andra livsmedel är det kanske inte lika lätt att upptäcka xylitol, så ASPCA Animal Poison Control Center rekommenderar att du letar efter bokstäverna "xyl" eller etiketter med följande listade ingredienser:
Sockerersättningar matas normalt inte till hundar, men eftersom fler och fler husdjursföräldrar använder jordnötssmör som ett medel för att dölja mediciner, blev veterinärer alltmer medvetna om farorna med xylitol.
Husdjursföräldrar som använder jordnötssmör på detta sätt bör vara extra uppmärksamma på ingrediensetiketten och undvika att mata hundar med jordnötssmör som innehåller xylitol.
Xylitol tolereras väl av människor eftersom det inte orsakar insulinfrisättning från bukspottkörteln. Men hos hundar absorberas xylitol mycket snabbt i blodet, vilket gör att bukspottkörteln känner att en hunds blodsocker är för högt. Detta gör att insulin frisätts, vilket snabbt sänker blodsockernivåerna (ett tillstånd som kallas hypoglykemi).
Toxiciteten beror på hur mycket xylitol hundar konsumerar. Det kan vara svårt att avgöra hur mycket xylitol som finns i en produkt och hur mycket en hund åt. Xylitolförgiftning är också mycket mer ett bekymmer hos mindre hundar eftersom toxinet har större effekt på en mindre kropp.
Det är inte bara viktigt för husdjursföräldrar att veta vilka livsmedel som innehåller xylitol, det är också mycket viktigt att veta vilka tecken man ska leta efter som kan indikera xylitoltoxicitet hos hundar.
Din hund kan börja visa svaghet och gastrointestinala tecken, som kräkningar och diarré. Detta händer vanligtvis inom 10 till 60 minuter efter intag.
Hundar kan också visa följande symtom:
Tidig diagnos och behandling för xylitolintag kommer att resultera i de bästa resultaten för din hund. Om du märker tecken eller symtom på xylitolförgiftning hos hundar, ta med din hund till ett veterinärsjukhus så snart som möjligt.
Din veterinär kommer att utföra en fysisk undersökning för att erhålla viktig information som hjärtfrekvens, andning och temperatur, och även leta efter andra nyckeltecken associerade med denna toxicitet som gulfärgning av tandköttet, mörksvart avföring och blåmärken på huden.
Din veterinär kommer då också att vilja göra några grundläggande blod- och urintester för att få mer specifik information för att stödja denna diagnos och vägleda behandlingen. Dessa tester inkluderar:
Blodsockertest :Detta kan kontrolleras på några droppar blod på en glukosmätare (blodsockeravläsare som klassiskt används för diabetiker)
Fullständigt blodvärde (CBC) :Det här testet hjälper veterinärer att titta på röda blodkroppar, vita blodkroppar och viktigast av allt, om din hund har tillräckligt med blodplättar (koagulerande celler).
Kemipanel :Detta blodprov kontrollerar en hunds bukorgan som lever, bukspottkörtel och njurar. Den kontrollerar också elektrolyter (natrium, kalium, fosfor och klorid).
Urinanalys :Detta test på urin letar efter andra tecken på njurfunktion.
Koagulationstider :Detta blodprov kontrollerar om din hunds blod koagulerar normalt.
Det kan finnas ytterligare tester som din veterinär rekommenderar (som röntgenbilder eller ultraljud), men de flesta fall av xylitolförgiftning diagnostiseras av kunskap om ett nyligen intaget av en produkt som innehåller xylitol och motsvarande förändringar på blod- och urinprov.
Din hunds behandling för xylitolförgiftning beror på hur mycket sockerersättning som din hund konsumerar. I alla fall är snabb behandling nyckeln.
Din veterinär kommer först att försöka framkalla kräkningar om din hund nyligen har fått i sig en produkt som innehåller xylitol, även om hennes blodsocker är normalt.
Men om din hund har lågt blodsocker, kommer din veterinär att placera en intravenös kateter och administrera en stor mängd dextros (socker). Detta kan vara livräddande, men varar bara minuter, så din hund kommer sedan att placeras på intravenös vätska med dextros i många timmar.
Under denna sjukhusvårdsperiod kommer din hund att få sitt blodarbete övervakat noggrant för att titta på levervärden, elektrolyter och naturligtvis blodsocker. Så småningom kommer din veterinär att försöka stoppa vätskorna långsamt och se om din hund kan behålla sitt eget blodsocker utan hjälp. Om blodsockernivåerna stabiliseras kan din hund skrivas ut från sjukhuset.
Vissa hundar som lider av xylitolförgiftning kommer att ha ett mycket allvarligt fall av toxicitet med leverskador. För dessa hundar rekommenderas ytterligare terapi för att hjälpa levern att läka.
Dessa behandlingar inkluderar leverskyddsmedel och antioxidanter som:
Din hund kan vara på dessa i flera veckor till månader efter sjukhusvistelse, med frekventa blodprover.
Som du kan föreställa dig varierar kostnaderna för behandlingen verkligen beroende på dosen som intas, storleken på din hund och hur tidigt din hund kan behandlas. Dessa kan variera från några hundra dollar till flera tusen dollar i de mest extrema fallen med leversvikt.
Prognosen för hundar med fall av lågt blodsocker som får tidig behandling är god. Men om din hund hade ett kraftigt intag av xylitol som utvecklades till allvarliga leverenzymförhöjningar och minskad koagulering, är prognosen dålig – även med aggressiv och kostsam behandling.
Förebyggande åtgärder är ALLTID den bästa medicinen och det finns några viktiga tips som husdjursföräldrar kan ta för att undvika denna potentiellt livshotande toxicitet:
Läs etiketterna noggrant . Var uppmärksam på ingrediensetiketter, särskilt för jordnötssmör eller andra mänskliga livsmedel som du kan använda som godsaker eller för att leverera mediciner. Den allmänna regeln för xylitol är att om det finns med i de första 3-5 ingredienserna i en produkt, har det en hög risk att vara giftigt för hundar.
Undvik att använda mänsklig tandkräm för hundar . Använd ALDRIG mänsklig tandkräm för att borsta din hunds tänder – använd endast hundtandkräm.
Håll xylitol utom räckhåll . Se till att all mat med xylitol förvaras i höga, otillgängliga skåp eller låst säkert borta från din hunds räckhåll.
Håll ett vakande öga på barn och gäster . Låt inte småbarn eller barn vara utan tillsyn runt din hund om de äter mat med xylitol. Du bör också instruera gästerna att inte mata din hund med bordsrester av något slag.
Xylitol är bara ett av de vanligaste konstgjorda sötningsmedlen i mänskliga livsmedel och produkter. Även om många av dessa ingredienser inte anses vara lika giftiga som xylitol, kan de fortfarande orsaka gastrointestinala störningar och bör undvikas.
Aspartam :Detta blå paket som förvaras i sockerområdet på restauranger kan orsaka milda kräkningar eller diarré. Det är aldrig hälsosamt för hundar.
Stevia :Detta är det gröna paketet i gruppen sockerpaket. Även om det är allmänt säkert för hundar, kan detta naturliga sötningsmedel från steviaväxten orsaka diarré om det konsumeras i stora mängder.
Sorbitol :Sorbitol är en sockeralkohol som xylitol, men det är i allmänhet säkert för hundar. Men i stora mängder kan det orsaka klåda, utslag och andningsproblem.
Erythritol :I likhet med Stevia kan detta orsaka mindre gastrointestinala tecken om det tas in i stora mängder.
