Poison Ivy är det vanliga namnet på en växt som många invånare i Nordamerika är alltför bekanta med. När man borstar mot det kan människor utveckla extrem klåda och röda utslag som orsakar obehag och smärta.
Men är våra hundar också mottagliga för effekterna av denna besvärliga växt? Låt oss dyka in ytterligare för att utforska om giftmurgröna påverkar våra hundar.
Tekniskt sett är poison Ivy inte riktigt en murgröna. Murgröna kommer från släktet växter som kallas Hedera och Poison Ivy är en Toxicodendron . Det delar dock vissa murgrönaegenskaper, eftersom det kan vara en släpande eller klättrande vinstock, som murgröna. Poison Ivy kan också växa som en buske upp till nästan 4 fot lång.
Det finns två vanliga typer av giftmurgröna, östliga Toxicodendron radicans och västra Toxicodendron rydbergii. Som namnet antyder, finns östlig giftmurgröna främst längs den östra kusten, även om västerländsk giftmurgröna kan hittas i större delen av Kanada och det angränsande USA.
Poison Ivy har fått sitt namn från en olja i växtens sav, urushiol, som kan orsaka en lokal allergisk reaktion på känslig hud. Många djur är helt immuna, med inhemska djur som vanligtvis äter växten och fåglar som konsumerar fröna. Människor är dock ganska mottagliga och kontakt med giftmurgröna orsakar en kliande, irriterande och ibland till och med smärtsam kontakteksem eller hudutslag.
Hundar reagerar inte på giftmurgröna som människor gör. De får inte utslag av giftmurgröna och det verkar inte påverka dem på något sätt. Hittills har det inte rapporterats några fall av kontaktdermatit i samband med giftmurgröna hos hundar, så det verkar som om hundar inte är allergiska mot giftmurgröna.
På samma sätt verkar det inte finnas några negativa effekter för hundar som äter giftmurgröna heller. Men hundar kan bära oljorna på sin päls, vilket sedan kan orsaka en allergisk reaktion på alla som rör vid dem.
Bara för att hundar inte reagerar på giftmurgröna betyder det inte att de är helt immuna mot kontaktdermatit från kontakt med andra giftiga växter. Vanligare orsaker till kontaktdermatit hos hundar är växter som Trachelospermum asiaticum (Asiatisk jasmin) och växter från Tradescantia art.
Den komponent i giftmurgröna som orsakar en allergisk reaktion för människor är en olja i juicen som innehåller giftet urushiol. Denna reaktion är ett immunsvar som kallas typ IV eller fördröjd överkänslighet, där urushiolmolekylen fungerar som en hapten och binder till proteiner i huden, vilket orsakar cellmedierad inflammation och dermatit.
Även om hundar inte reagerar på detta gift, kan de överföra det till människor eftersom oljan kan stanna på deras päls i timmar efter kontakt med växten. Hundar som vistas utomhus och i skogsområden kan komma i kontakt med giftmurgröna och föra in oljan i huset.
Som tidigare nämnts, reagerar inte hundar på giftmurgröna, så kontakt med växten ger inga specifika symptom.
Symtom på kontaktdermatit från andra giftiga växter och allergener kan dock likna våra och inkludera:
Dessa symtom på kontaktdermatit uppträder vanligtvis på områden av en hunds kropp med lite eller inget hår.
Eftersom giftmurgröna inte orsakar några reaktioner för hundar, diagnostiserar inte veterinärer giftiga murgröna hos våra hundkamrater.
Men för att diagnostisera kontaktdermatit hos hundar ställer veterinärer vanligtvis en diagnos av uteslutning, vilket innebär att andra potentiella orsaker till reaktionen är uteslutna. Om det finns en historia av nyligen exponering för en känd giftig växt kan detta hjälpa till att fastställa orsaken till symtomen.
Under fysisk undersökning kan de uppenbara tecknen på rodnad hud, trauma från överdriven repor och papler eller svulster indikera platsen för exponeringen – även om detta kan vara missvisande och svårt att skilja från andra allergiska reaktioner, såsom en kostallergi.
Kontakteksem är övervägande begränsat till hårlösa eller gleshåriga delar av hundens kropp, inklusive bröst och mage, tassdynor och mellan tårna, nospartiet, öronens insida och under svansen.
En grundlig anamnes och uteslutande av andra orsaker till symtomen är det viktigaste steget för att diagnostisera kontakteksem. Andra tester som hudavskrapningar och biopsier av den drabbade huden är inte ofta särskilt användbara, eftersom de helt enkelt visar dermatit men ger liten indikation på den bakomliggande orsaken.
Exponering för giftmurgröna kräver ingen behandling för hundar, och det finns inget krav på att hundar som utsätts för giftmurgröna ska besöka sin veterinär. Men om en hund exponerades för giftmurgröna är det fortfarande bäst att ta bort oljan från håret, annars kan de överföra den till nästa person som rör vid dem.
Ett skumbad med ett husdjursvänligt schampo kan ta bort den giftiga oljan från en hunds hår och förhindra att den överförs till en mottaglig person. Även om handlingen att löddra upp hunden borde vara tillräcklig för att ta bort giftet från människohuden också, är det klokt att bära handskar om en person med särskilt känslig hud tvättar hunden. Det tar bara cirka 10 minuter för toxinet att tränga igenom huden, så handtvätt inom den tiden är nödvändigt för att förhindra en reaktion.
För hundar som har exponerats för en giftig växt som de är mottagliga för kan den allergiska reaktionen behandlas symtomatiskt med topikal glukokortikoid (en typ av kortikosteroid). För fall med mer generaliserade lesioner kan orala glukokortikoider också krävas.
Det är viktigt att hunden inte kan slicka den aktuella behandlingen. För att förhindra slickning måste det behandlade området antingen täckas över eller ett elisabethanskt halsband sättas på hunden för att förhindra att den stör området.
Hundar med kronisk allergisk kontaktdermatit kan utveckla sekundära bakteriella infektioner eftersom hudbarriären har rubbats, och topikala och/eller systemiska (hela kroppen) antimikrobiella terapier kan vara nödvändiga. Detta skulle kräva en veterinärundersökning och recept.
Även om hundar inte är mottagliga för giftet i giftmurgröna, är det en bra idé att förhindra exponering för växten, eftersom hundar lätt kan överföra den giftiga oljan från växten till sin person.
I områden där giftmurgröna ses eller är känt för att växa, håll hundar borta från undervegetationen. Även död giftmurgröna har fortfarande urushiol i sig och kan orsaka en allergisk reaktion om den eller dess saft kommer i kontakt med en persons hud. Såvida inte växten begravs under snö på vintern är det säkrast att bara undvika området.
Om kontakt misstänks, ge din hund ett bad när de kommer hem för att ta bort oljan från håret och minska risken för överföring till människor.
