Toxoplasmos (Toxo) är en smittsam, artöverskridande eller zoonotisk sjukdom, som förekommer hos både hundar, katter och andra varmblodiga djur och kan överföras till människor. Skyddade från sjukdomar av deras friska immunsystem, är över 60 miljoner människor i USA infekterade och vet inte ens om det. Orsakas av den vanligaste parasiten i världen - en encellig protozo som heter Toxoplasma gondii finns i rått och dåligt tillagat kött, särskilt fläsk eller lamm, jord och kattavföring – toxoplasmos invaderar vävnaderna och skadar hjärnan hos de hundar som är sårbara.
Akut toxoplasmos kan vara dödlig om den lämnas obehandlad hos valpar och unga hundar med outvecklat immunförsvar eller hundar som har försvagat eller nedsatt immunförsvar.
RELATERAT:Hur påverkar toxoplasmos människor?
Dräktiga honhundar som får i sig organismen kommer att infektera sina ofödda ungar med fostertoxoplasmos genom en transplacental överföring som sker när parasiten förökar sig i moderkakan och sedan infekterar fostren som antingen är dödfödda eller dör kort efter födseln.
Mogna hundar med starkt immunförsvar kanske inte visar några tecken på sjukdom även efter att de har drabbats, och vissa kan hålla tillbaka infektionen och ofta eliminera den. Annars kan det finnas kvar i hundens system som asymtomatiska grupper av organismer som kallas bradyzoiter, bara en av strukturerna i parasitens komplexa livscykel, i månader eller år.
Hundar överför inte toxoplasmos. Medlemmar av kattfamiljen, både vilda och tama, är de enda definitiva värdarna för Toxoplasma gondii med ett brett utbud av mellanvärdar som boskap, vilda djur, fåglar och människor. Definitiv betyder att endast när parasiten infekterar en katt kommer den att producera oocystor (ägg). Organismen kommer inte att producera ägg i mellanvärdar.
MER:Varför äter hundar bajs?
Hos en drabbad katt fullbordar parasiterna sin livscykel i kattens tarmkanal och passerar tillbaka till miljön genom kattens avföring som sporozoiter, vilket är det infektiösa sporliknande stadiet av toxoplasma gondii .
Hundar får toxo genom att få i sig infekterade katters avföring som deponerats utanför i jorden av vilda eller strövande katter, eller inne i hemmet om de har fri tillgång till kattens kattlåda. Övervakade promenader eller promenader i koppel hjälper dig att övervaka var din hund gräver, och du kan stoppa honom när den försöker äta något otäckt. I hemmet ska kattlådor alltid vara utom räckhåll för din hund. Placera lådor bakom stängda dörrar till tvättstugor eller grovkök och installera kattdörrar eller använd babygrindar som barriärer för andra små rum. Bär engångshandskar när du rengör kattlådan och ta bort fast avfall varje dag.
Ju längre avföringen sitter i lådan, desto större chans kommer parasiternas ägg att bli smittsamma. Täck sandlådor utomhus som din hund kan komma åt så att grannskapskatter inte använder dem som kattlådor.
Hundar kan också löpa risk för toxoplasmos av att äta rått eller dåligt tillagat kött där toxoplasma gondii parasiten är i vävnaden cysta eller bradyzoites livsstadiet, en av de tre infektiösa stadierna av toxoplasmos. Organismen invaderar slemhinnan i magen och nedre tarmen och sprider sig snabbt i hundens kropp. För att förhindra infektion, mata en diet av kommersiellt köttbit eller våtfoder på burk, frys in rått kött vid temperaturer under noll (0 grader Fahrenheit) i flera dagar före utfodring, eller för hemlagad mat, undvik att använda fläsk eller lamm, och laga mat annat kött och fjäderfä enligt USDA:s rekommenderade lägsta säkra inre temperatur på 160 grader Fahrenheit för nötkött - kyckling eller kalkon bör vara 165 grader Fahrenheit.
Andra sätt som din hund kan bli infekterad av parasiten är genom att äta infekterade gnagare, fåglar och andra djur eller dricka avföringsförorenat vatten i miljön. Att hålla ett öga på din hund när du går genom parker eller åkrar och hålla den i koppel gör att du kan begränsa hans tillgång till dessa möjliga källor till toxoplasmos.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
Katter är mer benägna att uppvisa symtom på toxoplasmos, men följande tecken eller symtom kan också ses hos hundar. Tänk på att flera symtom på toxoplasmos kan ses vid andra sjukdomar, till exempel valpsjuka eller rabies.
Din veterinär kommer att göra labbtester på din hunds blod, spinalvätskor och avföring för att definitivt diagnostisera toxoplasmos.
Veterinärer kommer vanligtvis att ordinera antibiotika om behandling för toxo är motiverad. I många fall är behandling inte nödvändig. Det finns för närvarande ingen behandling tillgänglig för kronisk och fetal toxoplasmos. För akut toxo hos immunsupprimerade hundar och valpar ordineras antikonvulsiva läkemedel för att kontrollera anfall. Om en hund är allvarligt uttorkad eller försvagad av infektionen, kan vätskor och annan medicin ges intravenöst. Vissa läkemedel som ofta används är sulfadiazin och pyrimetamin, som undertrycker aktiv förökning av parasiten. En annan vanligt föreskriven medicin är Clindamycin.
Tiden är avgörande, och om din unga hund förs till veterinären så snabbt som möjligt efter att ha ätit infekterat kött, är oddsen goda att han kan bli helt återställd från sjukdomen.
Återhämtning från akut toxoplasmos stöds ofta med IV-vätskor och andra åtgärder utformade för att hålla din hund så frisk som möjligt när den bekämpar infektionen. Undvik kontakt med andra djur under sin återhämtning och se till att din hund får gott om vila.
