Hakmask är en vanlig tarmparasit hos hundar, särskilt i södra USA. Denna parasit är viktig för djurägare att vara medveten om, inte bara på grund av dess förmåga att infektera våra husdjur utan också för att den också kan infektera människor. För att skydda din hund från hakmask är det viktigt att förstå denna parasits livscykel och smittvägar hos både hundar och människor.
Hakmask är tarmparasiter som lever i en hunds matsmältningskanal. Hakmasken fäster på insidan av en hunds tarm och livnär sig på hundens blod genom tarmväggen. Medan vuxna hundar kan uppleva få symtom på hakmaskinfektion, kan unga valpar infekterade med hakmask snabbt utveckla svår anemi som kan vara dödlig.
Det finns flera sätt hundar kan bli infekterade med hakmask. Hakmasklarver lever i jord, vilket innebär att hundar kan få i sig larver från en förorenad miljö. En infekterad hund fäller hakmaskägg i miljön genom sin avföring, vilket innebär att hundar faktiskt kan återinfektera sig själva med hakmask genom att förorena sin egen miljö. Hundar kan också få i sig hakmask genom att äta andra djur som är infekterade, särskilt kackerlackor.
Hakmasklarver kan också penetrera huden, varefter de färdas till lungorna och luftstrupen där de sedan hostas upp och sväljs. Larverna tar sig sedan till tunntarmen, där de fäster vid tarmslemhinnan och mognar till vuxna.
Valpar kan bli infekterade med hakmask när de ammar. Hakmasklarver ansamlas i moderns bröstkörtlar och skickas i mjölken till avkomman under amning. Valpar bör avmaskas vid 2, 4, 6 och 8 veckors ålder för att ta hänsyn till den höga andelen hakmaskinfektion som uppstår efter födseln.
Din hund kan inte ge dig hakmask direkt, men du kan få hakmask från kontakt med förorenad jord eller avföring från en infekterad hund. Barn löper störst risk för infektion. För att minska risken att drabbas av hakmask, öva på bra sanitet genom att städa upp hundavföring omedelbart och låt inte barn leka i områden där husdjur gör avföring.
Även om infekterade hundar fäller hakmaskägg i sin avföring, är dessa ägg mikroskopiska och kan inte ses med blotta ögat. Ibland kan husdjursägare se levande vuxna hakmaskar i sitt husdjurs avföring, men många vuxna hundar med hakmaskinfektioner visar inga symtom på sjukdom. Infektioner tenderar att vara allvarligare hos valpar än hos vuxna hundar.
Tecken på hakmaskinfektion hos hundar kan vara:
Om du misstänker att din hund kan ha en hakmaskinfektion är det viktigt att träffa din veterinär omedelbart för korrekt diagnos och behandling av denna tarmparasit.
För att diagnostisera en hakmaskinfektion kan din veterinär rekommendera följande tester:
Fysisk undersökning. Din veterinär kommer att utföra en fysisk undersökning från huvud till svans av din hund för att leta efter tecken på hakmaskinfektion, såsom bleka slemhinnor eller förändringar i din hunds päls.
Ett avföringsprov. Ett prov av din hunds avföring kommer att utvärderas för att leta efter hakmasksägg, vilket indikerar att din hund har mogna hakmaskar som lever i hans eller hennes tarm.
Fekal antigentestning. Ett test för ett antigen som produceras av både vuxna och omogna hakmaskar kan hjälpa till att identifiera hakmaskinfektioner.
Om din hund får diagnosen hakmask är det viktigt att behandla infektionen snabbt. Hakmaskar livnär sig på din hunds blod, vilket kan orsaka livshotande anemi om det inte behandlas. Lyckligtvis är hakmaskinfektioner lätt att behandla med rätt medicin.
Hakmaskinfektioner behandlas med avmaskningsmedel. Dessa läkemedel dödar de vuxna maskar som är ansvariga för din hunds hakmaskinfektion. Men eftersom många av dessa mediciner inte dödar parasitlarverna, kan din hund behöva en ytterligare behandling om två till fyra veckor för att döda larverna som kommer att ha mognat till vuxna maskar. Detta säkerställer att parasitens hela livscykel har utrotats.
Avmaskningsmedel är i allmänhet billiga, men din hund kan behöva två till tre kurer med medicin för att döda alla parasiterna. Svårt drabbade hundar kan också behöva ytterligare vård, inklusive sjukhusvistelse och blodtransfusioner, vilket snabbt kan bli kostsamt. För en typisk hakmaskinfektion kan husdjursägare räkna med att spendera mellan 50 och 100 USD på behandling.
Valpar bör avmaskas vid 2, 4, 6 och 8 veckors ålder för att förhindra hakmasksinfektioner som överförs via amning. Vuxna hundar bör placeras på en månatlig förebyggande produkt och övervakas med regelbundna avföringsundersökningar en eller två gånger per år.
Omedelbart avlägsnande av avföring från din trädgård kommer att förhindra att hakmasksägg kläcks och sprider larver i miljön. Detta är särskilt viktigt för hundar som har blivit smittade, eftersom återinfektion är möjlig.
