Hakmask är mycket vanligt hos hundar, speciellt hos valpar. För det mesta drabbas valpar av sjukdomen lättare än fullvuxna hundar. Hakmaskar är små inre parasiter som kan infektera en hund eller valp och är ibland dödlig, framför allt hos valpar.
Även om fallet med hakmask är ovanligt hos äldre hundar, kan de fortfarande vara infekterade, men om de är det, är infektionen vanligtvis mindre och återhämtningen från infektionen går snabbt. Hundar bör alltid skyddas från dessa parasiter eftersom de kan orsaka så stora skador.
Vanligtvis plockar en hund upp hakmaskar från angripen jord. En hund kan äta något av jorden och samtidigt ta in hakmaskarnas ägg. Hundar kan också infekteras av rundmaskar, piskmaskar eller bandmaskar på ungefär samma sätt. En del av larverna kan gräva sig igenom muskler och hinna till luftstrupen, där de hostas upp och sväljs och hamnar i tarmen. Andra gånger går intagna ägg rakt igenom till tarmarna där de mognar till vuxna och fäster sig på tarmväggarna. De livnär sig på hundens blod och kommer att göra fler ägg som antingen kastas ut i avfallet av hunden, eller så går de tillbaka in i blodomloppet för att fortsätta cykeln.
En hunds ägare måste se över hunden efter eventuella tecken på hakmaskangrepp. Några av symtomen är anemi, viktminskning, att verka svag eller svag, och kräkningar eller diarré. En hunds tandkött kan verka blekt och mörk, tjärartad avföring kan ses. Du kan också lägga märke till maskar som parasiter eller ägg i avföringen på hunden. Det värsta med hakmask är att de yttre symtomen ofta uppstår först efter fullständig angrepp, när larverna har mognat till vuxna och börjat äta på hundens blod. Detta är särskilt illa för dräktiga honor, eftersom larverna kan ligga i dvala i hunden och sedan passera till valparna före födseln eller medan de ammar. Även om hakmasksjuka sällan är dödlig för vuxna, är den ofta dödlig hos valpar, eftersom deras ömtåliga immunförsvar och små mängder blod gör dem mer mottagliga för farorna med angreppet.
Genom att inspektera din hunds avföring kan en veterinär göra en absolut diagnos av hakmask. Avmaskningsmedicin ges vanligtvis till djuret för att döda maskarna och hjälpa hunden att evakuera dem. Läkemedlet är antingen ett piller eller en vätska, och du bör vara uppmärksam på läkemedlets doseringsrekommendationer. Att ge för lite av medicinen kanske inte dödar maskarna, medan att ge din hund för mycket kan faktiskt förgifta honom och leda till döden.
Hundar blir vanligtvis angripna av hakmask ett antal gånger under sin livstid. Om din hund reser med dig och utsätts för varierande miljöer är det mer sannolikt att han drabbas av sjukdomen. Det rekommenderas att kontrollera ditt husdjurs avföring med jämna mellanrum för tecken på parasitinfektion, inklusive hakmaskar.
