Så här mäter du din hunds kroppskondition

Att upprätthålla en hälsosam vikt och kroppskondition är en av de viktigaste sakerna du kan göra för din hunds hälsa på lång sikt. Och en frisk hund är en mager hund.

Men hur vet du om din hund är mager? Och hur magert är för magert? Ett enkelt sätt att mäta och övervaka om din hund är på precis rätt nivå av mager är genom enkla kroppskonditionstester. Här är en guide för att "läsa" din hunds kroppstillstånd hemma.

Varför är det så viktigt att hålla din hund mager

56 % av hundarna i USA är överviktiga eller feta. Många veterinärer kallar övervikt för ett av de största hälsohoten för husdjur. För en hund kommer övervikt med betydande hälsokonsekvenser - det är kopplat till många åkommor inklusive artrit, kronisk njursjukdom, urinblåsa/urinvägssjukdom, leversjukdom, diabetes, hjärtsvikt, högt blodtryck och cancer.

Och det krävs inte mycket extra vikt för att börja se dessa negativa effekter. Även om vi tenderar att tänka på  "några pund" i mänskliga termer – ingen stor grej – för en hund, kan dessa få kilon vara en hälsorisk (läs mer om fetma och hur du hjälper din hund att gå ner i vikt här).

Samtidigt är det viktigt att din hund inte blir för mager, vilket kan innebära att den tappar muskelmassa och är frisk kroppsfett.

Det är därför det är så viktigt att vara exakt när det gäller portioner, och varför vi gör det enkelt att uppdatera dina portioner när din hunds behov förändras.

Kroppens kondition:en nyckelmätning

Det är en bra idé att övervaka din hunds vikt , kontrollera det regelbundet under veterinärbesök och se till att det håller sig inom hälsoparametrarna för din hunds ras, storlek och ålder.

Men att få en korrekt bild av deras kroppskondition är lika viktigt när det kommer till viktkontroll, eftersom vikten inte berättar hela historien, och varje hund är olika. En hund på 20 pund kan vara tunn och en annan kan vara tjock, och detta är viktig information när det gäller att bestämma och uppdatera portionsstorlekar.

Veterinärer bedömer din hunds kroppskondition genom syn och beröring med något som kallas Body Condition Score. Vanligtvis med hjälp av en 1-5 eller en 1 till 9-gradig skala som sträcker sig från för mager (1) till fetma (9), kommer de att avgöra om din hund behöver gå ner, behålla eller gå upp i vikt, med sikte på det idealiska området av 4,5–5.

Du kan använda samma teknik hemma för att avgöra hur mycket fett som finns på din hunds ram. Det kräver ingen våg eller någon utrustning - bara dina händer, ögon och några minuters praktisk uppmärksamhet till din hund, vilket de förmodligen kommer att njuta av! Att testa kroppskondition på detta sätt fungerar för alla hundar, oavsett storlek eller mängd päls. För hundar med längre eller tjockare hår, se bara till att lita på beröringstesterna eftersom inte så mycket av deras kroppskonturer kan vara synliga.

Hur man mäter kroppskondition

Med illustrationen nedan som vägledning, testa följande områden på din hund:

Revben: Stå bakom, eller gränsa lite över din hund. Titta på och känn på deras revben, känn hela bröstkorgen.

Mija: Medan du är i den här positionen, ta en titt på deras form ovanifrån. Dra försiktigt händerna längs din hunds kropp från bröstkorgen till höfterna. Leta efter bäckenbenet, och leta efter och känn deras ländkotor eller ryggrad.

Maken: Stå eller sitt bredvid din hund och titta på deras form från sidan. Titta på magens lutning när den möter bakbenen. Om din hund har längre hår måste du också känna efter denna sluttning.

En superenkel riktlinje för att bestämma din hunds kroppskondition:

• Om du tydligt kan se alla deras revben är de för magra.
• Om du lätt kan känna, men inte se deras revben, är de i perfekt kroppskondition.
• Om du inte kan känna deras revben på grund av ett fettlager är de för tunga.

Nedan finns mer information om bedömning av kroppskondition.

Perfekt kroppskondition

Vad du ska leta efter:

• Revbenen är inte tydligt synliga när du står borta från din hund och tittar från sidan (observera att hos vissa korthåriga hundar kan de sista revbenen kan vara synlig om du står nära).
• En lätt timglasform som smalnar av till en "midja" framför bakbenen när de tittar uppifrån. Deras revben ska vara lite bredare än midjan.
• Från sidan syns en bukplastik – det vill säga bukområdet bakom bröstkorgen sluttar uppåt när det möter bakbenen, istället för att bilda en rak linje från frambenet till bakbenet.

Vad du ska känna för: 

• Revbenen känns lätt med platta fingrar och inte mycket tryck, med bara ett litet lager av muskler som täcker dem. De ska inte kännas vassa.
• En lätt timglasform när midjan smalnar av framför bakbenen. Om din hund har längre hår kanske du inte kan se denna form tydligt, så se till att känna det här området.
• Om din hund har mycket långt eller tjockt hår kanske du inte ser bukplastiken tydligt, varför det är viktigt att känna detta område. Du kan också leta efter bukplastik när de är blöta.

Medan hundar varierar mycket i kroppsform och volym av hår och päls, fungerar dessa tester för nästan alla raser. Vissa undantag inkluderar engelska bulldoggar och mopsar på grund av deras tjockare form och överflödig hud. Raser som vinthundar och whippets kommer naturligtvis att vara på den smalare sidan. Deras revben och midja kan kännas mer framträdande i perfekt tillstånd, men du bör fortfarande känna att lite muskler och fett täcker dem.

Undervikt

Vad du ska leta efter:

• Alla eller de flesta revben är tydligt synliga när du står borta från din hund. Observera att om din hund har långt eller tjockt hår kanske revbenen inte är lika synliga, men de kan fortfarande vara underviktiga, så det är viktigt att känna efter dem.
• Höftben och ryggrad är synliga.
• En mycket överdriven bukplastik.

Vad du ska känna för: 

• Revbenen känns uttalade med lite eller inget påtagligt fett.
• En "benig" känsla.
• En överdriven midja.

Avrundad

Vad du ska leta efter:

• Du kanske bara ser en mycket lätt bukplastik, eller ingen böjning alls.
• En midjelinje kan vara synlig men kommer inte att vara framträdande; eller så kommer deras form att visas direkt från bröstkorgen till höfterna.

Vad man känner för:

• Revben kan kännas, men med ett tyngre lager av fett som täcker dem. De kan bara kännas med betydande tryck.

Mycket överviktig

Vad du ska leta efter:

• Ingen midja är synlig. De kan ha en tunnform när de ses uppifrån.
• Ingen bukplastik syns från sidan; magen sjunker istället neråt.

Vad man känner för:

• Revben kommer att vara mycket svåra att känna under ett tjockt lager fett.
• Fettdynor kan kännas på ryggen, svansbasen och nacken.
• Ingen midjelinje kommer att synas; de kan istället vara rundade när du känner deras mittparti.

Mätning av kroppskondition för valpar

Valpar har en bedårande bebismjukhet som kan skapa intrycket av att det är OK för dem att vara tjocka. Och valpar odlar maskiner, så ägare vill se till att de får tillräckligt med mat för att underblåsa den tillväxten.

Men det är lika viktigt att hålla ett öga på din valps kroppskondition som för en vuxen hund, och samma typ av titta-och-touch-test som gäller för vuxna hundar kan användas på din lilla hund. Att hålla reda på din valps vikt och se till att de är i precis rätt kroppskondition är ett utmärkt sätt att ställa in den för en livstid av god hälsa.

När ska du börja testa 

Före fyra månader kanske din valp inte har en definierad midja och kan ha en rundare mage och andra märken av en frisk, snabbväxande valp. En valps kroppsvikt fördubblas ofta med åtta till 10 dagar efter födseln. Mellan en och två månaders ålder kommer deras genomsnittliga dagliga viktökning att vara cirka tre gram/kg.

Efter fyra månader kan du börja hålla reda på deras kroppskondition med samma metoder som beskrivs ovan.

Se en videodemonstration av kroppskonditionstestet nedan.