Ett slickgranulom är ett rött, rått och fult sår, orsakat av en hunds oupphörliga slickande. Det sista man skulle kunna tro är att det kan vara en välsignelse i förklädd, men det verkar ha varit just det för Biggie, en 10-årig Weimaraner som ägs av Maryland-uppfödarna Bob och Virginia (Gini) Selner. Biggie (AKA "Wyngate's Music Man") är en av fem hundar som lever med Selners, som föder upp, föder upp och visar sina Weimaraners. Även om han är en stilig och väluppfostrad hund, valde Selners att inte göra en tävlingskarriär för Biggie, eftersom han helt enkelt verkade sakna entusiasm för utställningsringen. Specifikt gillade han inte att få sin mun hanterad och skulle låsa sina käkar stängda om en domare försökte ge honom en snabb "tandläkarundersökning". Istället blev Biggie en sällskaps- och hushund på heltid.
Biggie hade god hälsa under hela sitt liv, tills han nådde nio års ålder. Sedan tog han igen förlorad tid på veterinärens kontor.
I november 1998 började Biggie plötsligt slicka sin högra bakfot. Inom några dagar hade han utvecklat ett fullt utvecklat slickgranulom, även kallat "akral slickdermatit", på den tredje tån på hans högra bakfot. Tån svällde tills den var dubbelt så stor och blev infekterad. Selners vanliga veterinär var utanför stan, så hon tog Biggie till en annan veterinär, som skrev ut ett antibiotikum och sa åt Gini att blötlägga Biggies fot i Epsom-salter.
Fram till denna punkt var Biggies slickgranulom väldigt typiskt. Skadorna är mycket vanligare hos äldre hundar (5-12 år) än unga hundar, och drabbar oftare hanar än honor. Hundar av stora raser drabbas oftare än små hundar. Ibland börjar slickgranulomet med ett annat sår – ett skärsår, infektion, blåmärken, abcess eller en inbäddad splitter eller gräsmark. I andra fall verkar hundar börja slicka av tristess.
I Biggies fall, efter två och en halv vecka av antibiotika och blötläggning, hade granulomet inte förbättrats. Faktum är att foten var ännu mer svullen och såg värre ut.
Familjen Selners tog sedan Biggie till sin vanliga veterinär, som skrev ut ett annat och kraftfullare antibiotikum. De skulle se ett av två scenarier, förutspådde veterinären:Antingen skulle de se ett positivt svar inom några dagar, eller, om inget svar på det nya antibiotikumet sågs, skulle de behöva överväga en kirurgisk utforskning av "massan" i Biggies fot. Under de kommande två och en halv veckorna gav Gini Biggie antibiotikan, med liten effekt. Med utsikten till operation överhängande bestämde hon sig för att prova ett helt annat tillvägagångssätt; hon kände att hon inte hade något att förlora.
En veterinär med alternativ
Paret Selners hade hört från två av sina vänner om en holistisk veterinär, Dr. Judith M. Shoemaker, som hade utfört "nästan mirakel" på sina åldrade husdjur. Dr Shoemaker tog sin doktor i veterinärmedicin från University of Georgia 1980, är certifierad av och har varit instruktör för International Veterinary Acupuncture Society (IVAS), och är en livstidsgrundande medlem av American Veterinary Chiropractic Association (AVCA) . Hon är licensierad i 13 delstater och reser mycket för att både behandla djur och lära ut alternativa terapier till andra veterinärer.
Dr. Shoemakers privata privatpraktik ligger i Nottingham, PA, där hon är specialiserad på att behandla sporthästar, men även ser hundar, katter och en och annan kanin – vanligtvis när hennes hästägande kunder ber henne att hjälpa sina små sällskapsdjur. Hon är van vid att nya kunder kommer till henne med berättelser om alla behandlingar de provat som inte fungerat. "Många människor provar kiropraktik och akupunktur för första gången bara som en sista utväg, när de stöter på ett problem som inte kan lösas på annat sätt", säger hon.
Gini Selner tog Biggie för att träffa Dr Shoemaker den 5 december, ungefär fem veckor efter att Weimaraners slickgranulom utvecklades. Hon slogs omedelbart av hur annorlunda Shoemakers inställning till problemet var.
Först tog Dr Shoemaker en fullständig hälsohistoria och frågade Gini om alla och Biggies livsproblem. Hon observerade också hur han rörde sig, i och av koppel, och undersökte hans ryggrad.
Behandlingsmatris
Läkarens behandlingsplan var mångfacetterad. Hon började Biggies behandling med en kiropraktisk justering. Hennes ryggradsundersökning visade att den stora hunden var "ur justering" på flera områden. Hon "justerade" hans atlas (den första halskotan), mitten av hans hals (den tredje halskotan), hans bäcken och hans ländområde, och karakteriserade dessa justeringar som att "fixa kroppens hårdvara."
Dr Shoemaker kallade hennes nästa behandling "att fixa kroppens mjukvara." Hon använde akupunktur för att generellt "balansera kroppens energisystem", kallat chi i traditionell kinesisk medicin (TCM). Hon använde tunna, sterila japanska engångsnålar för akupunktur för att behandla honom på hans gallblåsa, styrande kärl, urinblåsa och njurmeridianer.
Nåla granulomet
För själva slickgranulomet använde Shoemaker en akupunkturmetod som kallas "Surround the Dragon", enligt TCM-teorin att slickgranulomet hindrar energiflödet längs akupunkturmeridianen som ligger bakom lesionen. Dr. Shoemaker förde in flera nålar i en ytlig vinkel direkt in i vävnaden som låg under lesionen. Hon placerade också en akupunkturnål proximal (närmare kroppen) och en distal (närmare tårna) i förhållande till lesionen.
Akupunkturnålarna satt kvar i cirka 20 minuter. Enligt Dr Shoemaker, när akupunkturnålarna har varit på plats tillräckligt länge, är de mycket lätta att ta bort, och faller ofta ut av sig självt. Den gynnsamma effekten av akupunkturen börjar omedelbart och kan fortsätta i flera dagar när kroppen reagerar på förbättringarna.
Dr Shoemaker sa till Gini att förvänta sig att Biggie skulle kissa mycket och att han kunde få feber, och i så fall ge honom Aconitum, ett homeopatiskt medel. Veterinären ordinerade också en lokal applicering av kolloidalt silver på granulomet, förutom en oral dos på 3,5 cc en gång om dagen.
Detaljer gör skillnad:
En pedikyr och en ny krage
Dr Shoemaker vidtog också åtgärder för att säkerställa att Biggies kiropraktiska justeringar inte skulle utplånas. Hon hade observerat att Biggie drog hårt i sitt koppel när han gick, så hon gav Gini en Halti huvudsele och visade henne hur man går Biggie med denna enhet, snarare än en krage (se "Leading Them by the Nose," WDJ March 1998, för mer information om halsband). Shoemaker har observerat att vissa hundar som drar hårt i sina halsband kan felinrikta sina halskotor. De kan dock inte dra medan de bär huvudkrage, vilket hjälper dem att behålla sina ryggradsjusteringar (för att inte tala om deras relation till sin rollator!).
Slutligen klippte Dr Shoemaker Biggies tånaglar, vilket, sa hon, hjälper till att upprätthålla hundens förbättrade biomekanik. Tånaglar som är för långa kan få en hund att ändra sin gång för att undvika obehag, vilket i sin tur kan orsaka felinställning av fötter och leder, vilket negativt påverkar deras rörelser och därmed hela kroppen. Hon rekommenderade att Gini och Biggie skulle återvända för ett uppföljningsbesök om 30 till 50 dagar och önskade den förvånade ägaren lycka till.
En förbigående "flod"
Biggie fick inte feber, som Dr Shoemaker sa att han kunde, men den fjärde dagen efter sin behandling råkade han för sin första "olycka" i huset. Som Gini sa, "det var en översvämning som en damm brast." De första dagarna var det svårt att avgöra om slickgranulomet förbättrades eller inte, men i slutet av en vecka var det uppenbart att det avskyvärda såret började läka. När två veckor hade gått hade Biggie helt slutat slicka sitt sår, och granulomet hade fått sårskorpor helt. Och när Biggie hade sin uppföljningstid i januari, hade allt hår på hans fot växt tillbaka och svullnaden var borta.
Vid detta andra möte justerade Shoemaker Biggies ryggrad igen, men rapporterade att ingen av hans felställningar var nästan lika "ut" som när hon först såg honom. Dr Shoemaker justerade också sin vänstra hase och flera tår på sin vänstra framfot, och förklarade att han hade ansträngt den här foten medan han flyttade vikten från sin högra bakdel när den var öm. Hon klippte också hans tånaglar igen.
Dr Shoemaker var nöjd; Gini Selner var utom sig själv av glädje. Den totala räkningen för Dr. Shoemakers två behandlingar var mindre än 200 USD. Idag är Biggie inte bara bättre; enligt Gini och Bob är han bättre än någonsin! Båda hans ägare har märkt att den stora hunden är mycket mer utåtriktad och älskar att bli berörd – även runt munnen och munnen! "Efter en livstid av inte njutit av att bli klappad så mycket, har Biggie blivit den klassiska "klappa mig, klappa mig!"-hunden bland besökare", rapporterar Gini. "Det här har varit en sådan förändring, vi har till och med haft tanken på att ta honom till en show, bara för att se vad han kan göra. Han är så pigg och mår bra!”
Du kan slå vad om att Selners "sista utväg" veterinär nu är den första personen de springer till när en av deras hundar har ett hälsoproblem.
Susan Rifkin Ajamian är en frilansskribent från Hockessin, DE.
