När våra morföräldrar (eller kanske farfarsföräldrar) var barn var det inte ovanligt att människor hade stora familjer – t.ex. åtta eller 10 eller fler barn – men att bara ett fåtal överlevde på grund av barnsjukdomar, brist på modern medicin vård och ibland dålig näring.
Det här är en berättelse om Dusty, en hund med just en sådan bakgrund; han är den enda överlevande från en kull på 11 valpar. Men trots att de föddes i modern tid, lyckades inte överlägsen medicinsk vård och teknik rädda Dustys syskon. Ibland, visar Dustys berättelse oss, krävs det tur (vad våra morföräldrar hade), avancerad medicinsk vård (som de flesta av oss har tillgång till idag), OCH icke-traditionell vård och behandlingar för att bota det som lider oss.
En dålig start
När Dustys mamma, Karma, hade fött sina tre första valpar, hade klockan två på natten kommit och gått. En fjärde valp verkade ha fastnat i födelsekanalen, och det var uppenbart på Karmas mage att fler valpar väntade på deras tur att komma in i världen. Gretchen Shelby, Karmas ägare, fann sig själv ringa sin veterinär och köra den nödställda hunden och hennes valpar till en akut veterinärklinik.
Tyvärr, även med den behandlande veterinärens bästa ansträngningar, dog Karma på operationsbordet. Hon var knappt två år gammal. Veterinären genomförde det akuta kejsarsnittet och levererade ytterligare sju valpar för totalt 11.
Shelby, en långvarig hunduppfödare och utställare, visste vad som skulle krävas för att rädda valparna. Hon ringde ett antal uppfödare som hon kände och hittade en fostermamma för att amma valparna, och köpte lite mjölkersättning, ifall fostermodern inte kunde leverera den mängd som behövdes av den stora yngeln. Hon delade också in sina familjemedlemmar i lag för att "sitta" i barnkammaren under de första dagarna.
Allt gick bra i ungefär en vecka, när två valpar plötsligt slutade äta och började gråta ofta. Shelbys veterinär gav vätska, och valparna förbättrades omedelbart, men gick sedan, lika snabbt, i en nedförsbacke. Efter 48 timmars gråt, kräkningar, svår utsöndring och upprepade besök hos veterinären dog de två ungarna inom en timme efter varandra. Inom några dagar började ytterligare två bete sig på samma sätt, och sedan flera till. Vid två veckors ålder överlevde fortfarande bara fyra valpar från kullen, inklusive Dusty.
Shelby tillbringade sina dagar i telefon och frågade alla hon kände om råd. En hundutställningsbekant och en annan Bassetuppfödare, Marina Zacharias, gav henne ett homeopatiskt preparat som heter "Fading Puppy Remedy". Även om hon inte hade någon erfarenhet av att använda någon form av icke-traditionella behandlingar, gav Shelby botemedlet till de återstående valparna. Det botade inte på ett mirakulöst sätt valparna, men å andra sidan blev ingen av de fyra sämre under den tidsperioden. Det var något att tänka på.
Remiss till en specialist
Tyvärr var det mycket att tänka på. Shelbys vanliga veterinär var mystifierad över valparnas tillstånd. Han hänvisade Shelby till en klinik utrustad med mer diagnos- och laboratorieutrustning. Hon körde valparna och fostermodern till Portland för att träffa Dr Robert Franklin på veterinärremisskliniken.
Dr. Franklin förmodade att stackars Karma, medan hon var gravid, hade fått en bakterieinfektion som bidrog till hennes bortgång, och det visade sig hos valparna.
"Vävnader från ett utvecklande foster är mottagliga för en infektionsprocess i livmodern, en process som ibland kan leda till nedsatt organfunktion hos avkomman efter förlossningen", förklarar Dr. Franklin. Laboratorietester visade på ytterligare utmaningar:valparnas binjurefunktion var blixtlås, och valparnas njurar fungerade knappt.
Aggressiv konventionell medicinsk intervention verkade rädda dagen. Franklin administrerade prednison, vätskor och andra mediciner till valparna och instruerade Shelby i konsten att administrera vätskor via IV-kateter. Han skickade hem valparna i en bil fullstaplad med förnödenheter för behandling hemma. Med tanke på en diagnos som förklarar tragedierna hittills var alla berörda optimistiska om valparnas framtid.
Tre veckor senare blomstrade alla valparna. Uppföljande blodprov visade att valparnas njurfunktion var normal, men Shelby varnades för att vara försiktig, eftersom någon eller alla valparna fortfarande kunde visa att njurarna är nedsatta senare.
Vid 12 veckor, med ännu ett blodprov som bekräftade korrekt njurfunktion, placerade Shelby två av valparna (de två med bäst resultat på sina blodprov) hos familjer, och behöll de två med de lägre njurfunktionsvärdena. Familjerna kände till valparnas sjukdomshistoria och gick med på att testa varje valp igen vid sex månaders ålder.
Ännu ett dödsfall
Vid sju månader drabbade ytterligare ett dödsfall Karmas barn. "Moses", en av valparna som Shelby hade gett till en familj dog kort efter att hans familj återvänt från en längre semester, trots medicinsk intervention i sista minuten. Shelby var frustrerad, eftersom det verkade som om familjen hade reagerat snabbare på den unga hundens symtom (ökad urinering, ökad törst, minskad aptit och letargi), kunde en veterinär ha räddat honom.
Moses död av vad som säkerligen var njursvikt uppmuntrade Shelby, som beställde blodprov för de tre återstående avkomman. Tyvärr visade alla tre tydliga njurskador. Konventionell veterinärvisdom ansåg att tills en kris inträffade kunde ägarna inte göra något för hundarna annat än att ge en receptbelagd njurdiet.
Shelby omsatte allt som Dr Franklin föreslog i praktiken, men hon var frustrerad och kände att hon kanske kunde göra mer. Hon bestämde sig för att söka ytterligare hjälp från sin vän Zacharias, som hade kommit fram med "Fading Puppy"-medlet. Eftersom Dusty hade de sämsta blodvärdena av de tre valparna bestämde sig Shelby för att använda honom som ett slags marsvin för att testa de potentiella fördelarna med holistisk medicin. Hon följde alla veterinärens förslag för Promise, inklusive att sätta honvalpen på Hills K/D (njurdiet), och lät Zacharias fatta besluten för Dustys vård.
Ett "holistiskt" experiment
Zacharias, en certifierad homotoxicologist och NAET-utövare från Jacksonville, Oregon, föreslog att Dusty skulle sätta på en aggressiv holistisk regim som inkluderade en avancerad "njurdiet".
"Det är inte bara mängden protein som kan vara skadligt för ett djur med njurskador, utan kvaliteten också", kommenterar Zacharias. "Kommersiell mat innehåller ofta sämre proteinkällor, så du bör verkligen kolla upp vilka ingredienser som faktiskt finns i maten du köper."
Detta tillvägagångssätt stöddes av Dr. Franklin, som håller med om att "Näring är nyckeln till djurhälsan, och särskilt för dem som är funktionellt äventyrade. Hemlagad diet för att tillgodose njurdysfunktion kan vara fördelaktigt.”
Zacharias baserade Dustys diet på en högkvalitativ torr seniorfoderdiet med låg proteinhalt ("Nature's Recipe Senior"), generöst förstärkt med färsk, nyttig mat. Hon hade föredragit att Shelby ätit en helt hemmagjord kost, men eftersom hon var ny på holistisk vård och saknade bevis för att allt väsen skulle löna sig, var Shelby inte riktigt redo för den typen av engagemang. Dusty fick också flera körteltillskott för att ge specifikt stöd till njurar, binjurar, gonad och hypofysfunktioner, och ett levertillskott, eftersom, som Zacharias säger, "Du måste verkligen tänka på levern när du överväger stöd för njurar." Homeopatiska medel, spelade också en roll. "Vi ger våra njurfall några specialiteter av homeopatika från Tyskland som är en avgörande del för att nå framgång i fall av njursvikt", säger Zacharias.
Ungefär vid den här tiden, när vintern började, började "Cupcake", den andra valpen som Shelby hade gett bort, att avta. Trots veterinärinsatser började hennes njurar att misslyckas och hennes familj fick henne att söva.
Några månader senare, trots Promises initialt bättre tillstånd, började hon avta. Tester bekräftade att hennes njurar misslyckades. Eftersom Dusty fortfarande mådde bra började Shelby ge Promise alla kosttillskott som Dusty fick. Dr. Franklin ändrade sin kost och lade till andra kosttillskott, vilket verkade ge henne lite tid. Men även hon dog så småningom, bara ett och ett halvt år gammal.
Devotion to Dusty
Promises död underströk vikten av Dustys högkvalitativa kost och kosttillskott, såväl som effektiviteten av det holistiska tillvägagångssättet. Shelby lät testa Dustys blod var tredje månad, och varje panel visade att hans njurar fungerade bra.
Allt eftersom tiden gick och Dusty verkade bibehålla god hälsa började Shelby visa den stiliga Basset. Hon höll ett öga på alla hans symptom av rädsla för att stressen med träning och uppvisning skulle kunna störa hans system. Men Dusty fortsatte att trivas när han arbetade stadigt mot sitt AKC-mästerskap.
Idag, tre och ett halvt år gammal, är Dusty en AKC-mästare – och en pappa! Han har börjat en karriär på avel, och Shelby var stolt över att se sin första avkomma se ut precis som han.
Shelby har åtnjutit flera segrar med sin favorithund, inklusive en stor specialitet Bästa valp i Sweepstakes, Winner's Dog och Best of Winners på Basset Hound Club of America's Western Regional Specialty Show. Hon tror också starkt på att använda det bästa av icke-traditionella terapier i samband med traditionell veterinärmedicin. Tillvägagångssättet tar mycket extra tid och besvär, säger hon, men det är värt det.
"Jag kommer aldrig att gnälla över antalet piller och behandlingar jag har gett Dusty. Det har allt varit värt det! Varje dag är en gåva som jag uppskattar med denna kärleksfulla hund”, säger hon.
Författaren Susan Eskew, från Crested Butte, Colorado, är en frekvent bidragsgivare till WDJ.
Marina Zacharias kan nås i Jacksonville, Oregon på (541) 899-2080.
