Det är lustigt hur speciella hundar kommer in i ens liv. En vän hade hittat Diamond på en hundutställning. Bara sju månader gammal hade hon återlämnats till en uppfödare på grund av sina dysplastiska höfter. Uppfödaren planerade att få henne avlivad. Med sina stora radaröron och ögon kloka bortom sin unga ålder älskade hon allt och alla, speciellt små barn. Min vän erbjöd sig att få henne steriliserad och hitta ett bra hem för henne i utbyte mot en uppskov, och i oktober 1993 blev hon min hund.
En av de första sakerna jag gjorde var att boka tid hos en holistisk veterinär, Dr Anne Rice från Williamstown, Michigan. Jag hade hoppats att Dr Rice kunde ha några nya eller annorlunda råd för att hantera Diamonds höfter. Den här hunden borde inte ha fler vaccinationer, rådde hon. Och en naturlig kost skulle vara bäst för henne.”
Jag har alltid tagit väl hand om de djur som anförtrotts min vård, men det här rådet fungerade inte för mig. Diamond fick traditionell vård för sina dysplastiska höfter, och började med en höftprotesoperation 1995 och en annan 1996. Jag var upptagen och påsar med mat var lätta, så Diamond åt kommersiellt husdjursmat. Jag tog henne troget till en konventionellt utbildad veterinär för hennes årliga vaccinationer och höftoperationer och stoppade nonchalant in de hjärtmaskförebyggande pillren med kemiska lopp- och parasitkontroller i hennes system, för det var så jag alltid hade gjort det.
Men min skötsel resulterade inte i en problemfri hund! Diamond hade många öroninfektioner, ständiga problem med parasiter och tänder som alltid verkade behöva rengöras, trots löftena om den speciella maten för borttagning av tandplack.
Ett steg framåt, två steg tillbaka
Det var inte förrän vintern 1998, när jag kom över en bok som heter Give Your Dog A Bone av Dr. Ian Billinghurst, som något äntligen klickade i mitt sinne. En naturlig kost för att stärka immunförsvaret? För att eliminera de tjatande problemen som hade plågat Diamond så länge? Jag gillade ljudet av det! På nolltid hade jag en låda på 30 pund med frysta kalkonhalsar i min frys!
På mycket kort tid började saker och ting förbättras för Diamond. Hennes öron klarnade. Den tjocka, bruna plattan nöts av hennes tänder tills de lyste vita. Hennes parasitproblem försvann. Jag kände att vi äntligen var på rätt väg.
Min vision om holistisk hälsovård var dock inte särskilt komplett. Även om jag gav henne en naturlig kost, var jag inte riktigt redo att överge eller ändra hennes traditionella veterinärvård. Så när jag fick ett meddelande om att Diamond skulle få sina årliga vaccinationer, tog jag in henne direkt. I mars 1999, bara några veckor efter att ha fått de här boosterinjektionen, blev Diamond extremt artros. När hon gick lät hon faktiskt som ett knarrande skelett. Jag lade till några kondroitin- och glukosamintillskott till hennes kost, utan någon större märkbar förbättring.
I augusti blåste ett av hennes knäligament när hon lekte med en annan hund, och fick byggas om kirurgiskt. Veterinärens avskedsord var:"Förresten, om den där knölen på hennes framben överhuvudtaget förändras, ta in henne och ta bort den. Det känns ofarligt, men håll ett öga på det.”
Jag hade lagt märke till klumpen tidigare, men jag hade inte gjort så mycket av den, eftersom den inte verkade störa Diamond alls. Jag antog att hon hade stött benet när hon jagade jordsvin bakom vår lada, hennes favoritsysselsättning.
Diamonds allmänna hälsa gjorde mig mer orolig. Hon såg mycket äldre ut än sina sex år. Tillskotten av kondroitin och glukosamin hjälpte inte hennes artrit mycket.
Så småningom, när jag oroade mig över min kära hunds långsamma försämring, kom jag ihåg Dr. Rices råd angående vaccinationer. Diamonds artrit hade verkligen kommit igång direkt efter den sista omgången av vaccinationer hon fick i mars. Kan det finnas ett samband? Jag gick mot telefonen och undrade vad Dr Rice skulle ha att säga.
Holistisk konsultation
Tack och lov var Dr Rice tålmodig och förstående. Hon verkade förstå att det tar tid för människor att ta till sig det holistiska paradigmet. Den här gången lyssnade jag mycket mer uppmärksamt på vad hon hade att säga. Allt hon hade sagt till mig år tidigare hade trots allt visat sig vara sant. Hon pratade med mig om sätt att eliminera de toxiner som jag hade pumpat in i Diamonds system. Hon förklarade fördelarna med fasta, som frigör matsmältningssystemet för att bryta ner de toxiner som lagras i levern och andra vävnader. Hon upprepade sin åsikt att årliga vaccinationer inte var nödvändiga, särskilt för en sexårig hund med dålig hälsa.
Eftersom traditionell vård inte verkade förhindra en mängd problem från att drabba Diamond, var jag fast besluten att följa alla Dr. Rices råd. Jag slutade använda de kemiska loppförebyggande läkemedlen och började ge Diamond en blomessensprodukt som heter Flea Free, som ges några droppar om dagen i hundens vatten. Men jag förstod också att rena Diamonds system kan vara ett långsiktigt projekt.
En ny kris
Vid den här tiden märkte jag att klumpen på Diamonds ben blev större. Jag tog med Diamond till min traditionella veterinär, som tog bort klumpen, och ringde mig med resultatet en vecka senare, den 24 januari 2000. Jag visste att vi var i trubbel när hon sa:"Jag är SÅ ledsen att detta hände din hund .” Den officiella diagnosen:hemangiopericytom.
"Vilka är mina alternativ?" frågade jag.
Hon förklarade vänligt för mig att det är omöjligt att helt ta bort den här typen av mjukdelstumörer kirurgiskt eftersom de alltid återkommer, varje gång mer aggressiva än tidigare. Detta leder vanligtvis till ytterligare operationer och så småningom amputation.
Hundar klarar sig förvånansvärt bra på tre ben, erbjöd hon. Strålning är också en möjlighet. Dessa tumörer har en låg frekvens av metastaser. Vi kan boka ett möte för dig på universitetet. Michigan State Universitys smådjursklinik ligger bara 32 km från mitt hem.
Jag lovade att tänka om, men jag visste svaret innan jag lade på luren. Det skulle inte bli fler operationer för Diamond. Hon hade gått igenom tillräckligt redan under sitt korta liv. Något blint gjorde jag en tur till min lokala hälsokostaffär och frågade om kosttillskott för att bekämpa cancer. Jag kom hem med ett stort urval av produkter. Jag köpte något som lovade att det var den ultimata antioxidanten och kraftfulla växtbaserade läkemedel som antydde att de var vad varje kropp behöver. Jag visste att det här var galet, men jag kände att jag måste göra något.
Diamond hade en annan idé. Hunden som alltid varit villig att ta vad som helst hade plötsligt ingen nytta av mitt sortiment av puder och piller. Bara tre veckor efter att tumören tagits bort var knölen på Diamonds ben redan lika stor som den var före operationen.
Dr Rice kom ut för en ny kontroll. "Vad kan jag göra?" Jag frågade henne. "Jag har en hög med kosttillskott som hon inte kommer att röra."
"Den här hunden har kommit för att lära dig," sa hon. "Du måste lyssna på vad hennes kropp säger till dig. Kroppen vet vad den behöver.”
Hennes ord spelade hela tiden genom mitt huvud. Ju mer jag tänkte på det, desto mer blev jag övertygad om att Diamond kunde läka sig själv om hon fick det hon behövde arbeta med. Men vad var nyckeln?
Alternativ för cancerbehandling
Jag tillbringade timmar varje natt med att leta efter information om hundcancer på Internet. Jag hittade massor av information om vilken typ av cancer hon hade, och det typiska behandlingsprotokollet var alltid detsamma:operationer och strålning.
Sedan svängde jag iväg åt ett nytt håll. Jag började leta efter alternativa behandlingar för människor med samma typ av cancer. Jag hittade en webbplats som ägnas åt information om en tysk vetenskapsman och biokemist, Dr Johanna Budwig, som hade utfört omfattande forskning om linfröoljans helande egenskaper i kombination med sulfurerade proteiner. Hon hade haft en viss framgång med att bota cancerpatienter genom att ge dem enkel, naturlig mat utan kemikalier eller konserveringsmedel, samt ett tillskott av linfrö blandat med keso med låg fetthalt.
Ungefär vid samma tid föreslog en vän att jag skulle leta upp en webbplats som heter Shirley's Wellness Cafe. Där hittade jag massor av information om kompletterande och alternativ husdjursvård, inklusive många vittnesmål från ägare som behandlade sina djur olika problem med en kombination av ... linfröolja och keso! Alla verkade mata 1/4 kopp keso plus en matsked linfröolja tre gånger dagligen.
Kanske är det här, tänkte jag. Den 4 februari började jag komplettera Diamonds kost med linfrö/ost-blandningen, och jag såg aldrig tillbaka. Eftersom hon är mindre aktiv än de flesta hundar ger jag henne 1/4 kopp låg fetthalt (1 procent) keso med 1 1/2 matsked av Barleans ekologiska linfröolja två gånger om dagen (Barleans är oljan som Dr. Budwig rekommenderar i USA.). Jag vispar den tills oljan är helt blandad i osten. När jag placerar den framför Diamond slickar hon rent fatet och ser sig omkring efter mer.
De enda vitaminerna jag ger henne är en enda 500 mg. Ester C (med bioflavonoider) gelkapsel och en 400-iu vitamin E med selen, både öppnad och blandad med hennes mat dagligen. Flera gånger i veckan ger jag henne en liten mängd juicepressade grönsaker och jag lägger till en Vegyzme-kapsel till detta för att hjälpa henne smälta grönsakerna.
En dag i veckan är fastedag. Den dagen får hon inget av sin vanliga mat, förutom olja/ostblandningen och färskt vatten.
Det faktum att hon fortfarande är här hos oss säger redan att det här protokollet har fungerat. Men hur det fungerade förvånar mig fortfarande.
Tumörområdet på hennes ben fortsatte att växa under de första tre veckorna efter att jag började ge Diamond olja/ostblandningen. Jag måste ha kollat det svullna, knöliga området hundra gånger om dagen. "Det här kommer att fungera", sa jag till min man.
"Va inte upp dina förhoppningar," varnade han. Det var för sent för det! Jag tittade noga på Diamond under den här tiden och lyssnade hårt. Hennes artrit förbättrades. Hon hade mer energi. Allt utom hennes ben såg bra ut.
På morgonen den 28 februari hände en fantastisk sak. Tumören verkade definitivt mindre! Och från den tidpunkten fortsatte den att krympa. Den 1 maj såg hennes ben helt normalt ut. Förra gången min traditionella veterinär såg Diamond sa hon, "Jag kan inte ens säga vilket ben det var!" Hon kliar sig fortfarande i huvudet över det här fallet.
Idag är Diamond ute i det höga gräset bakom ladugården och letar efter jordsvin. Hennes artrit är avsevärt förbättrad, ett plus från linfröolja/keso-blandningen som alltid kommer att vara en del av hennes kost, liksom vanlig fasta.
Senast Dr Rice såg henne sa hon:"Diamond ser bra ut!" Du kan inte argumentera med framgång. Jag mådde bra av det, men det hade aldrig hänt om hon inte hade lärt mig värdet av att lyssna, söka efter svar. Våra djurkroppar vet verkligen vad de behöver. Det är upp till oss, som skötare, att försöka tillhandahålla det.
