Megan Brophy-McClean
Om du bor med och älskar hundar är chansen stor att du någon gång har hamnat vid en välbekant – och ofta olidlig – vändpunkt. "Jag märkte precis (fyll i tomrummet)", säger du till dig själv. "Ska jag få panik? och tävla till veterinärkliniken för hundakut?
Standardsvaret som alla ger – och av goda skäl – är detta:När du är osäker, kontakta din veterinär. Och självklart bör du det om du misstänker att något verkligen är fel. Men du kan inte springa till veterinärmottagningen varje gång du märker något konstigt, särskilt om det är mer en fråga om godartad förvirring snarare än en akut nödsituation. Problemet är att du inte vet vad du inte vet:Något som kan verka riktigt konstigt kan vara absolut ingenting, och ett till synes subtilt symptom kan vara ett förebud om något riktigt katastrofalt. Om bara hundar kom med en bruksanvisning – eller en kundtjänstlinje!
Egentligen, något slags göra, om du skaffar din hund från en ansedd uppfödare eller räddningsgrupp. Människor som har varit "i hundar" under en lång tid samlar ofta ett enormt lager av praktiskt förvärvad kunskap, och det kan komma in mycket praktisk. Och ofta är "hundmänniskor" villiga att dela råd med nybörjare, om så bara för att hjälpa dem att sålla bort trivialiteterna från de sanna varningsklockorna.
Jag har tagit emot den här typen av telefonsamtal i ett antal år, och ibland ringer jag dem också. Här är några av de "nödsituationer" jag har stött på under åren som lyckligtvis inte visade sig vara något att oroa sig för. Återigen, att läsa om mina personliga erfarenheter är ingen ersättning för veterinärvård, men du kan åtminstone lägga till det i ditt förråd av kunskap. Någonstans på vägen kanske du bara behöver det.
De flesta känner inte till det tekniska namnet för hundens tredje ögonlock (det skulle vara "nictitating membran" om du gör anteckningar), än mindre vad det är. Men vad du än vill kalla det, kan det vara oroande när du ser det här mjölkiga membranet glida över din hunds öga - vanligtvis medan hon sover, det rycker i musklerna när hon deltar i en somnambulant kaninjakt. Den resulterande helvita ögongloben kan se ut som en nära approximation av demonisk besittning. Oavsett vad det verkar som för dig är det vanligtvis helt normalt.
Det tredje ögonlocket, ibland kallat "haw", är ett genomskinligt membran som vanligtvis inte är synligt hos hundar. Ibland kan en ögonskada, såsom en repad hornhinna, göra att det tredje ögonlocket täcker och skyddar ögat; vissa oftalmologiska tillstånd, såsom körsbärsöga, kan också göra att hawan blir synlig och framträdande. I dessa situationer är en veterinär konsultation nödvändig och nödvändig (dock inte en nödsituation mitt i natten).
Mer typiskt är att ägare lägger märke till det tredje ögonlocket när deras hund drömmer, i det mellantinget mellan sömn och vaken, när hennes ögon darrar runt i drömläge och hennes ögonlock är delvis öppna. Det ser lite galet ut, men när hon väl stoppar sin slummer kommer hinnan att glida tillbaka där den hör hemma – utom synhåll. Här är en video där en hundägare hjälpsamt fångade det tredje ögonlocket i aktion medan hans hund sov:tinyurl.com/thirdeyelid
Om du har valt att mata din hund med en råfoderdiet är det viktigt att komma ihåg att många av de så kallade "normerna" för hundar är baserade på data om fodermatade hundar. Som ett resultat kan din körsträcka variera och kommer ofta att variera.
Till exempel fann en studie från 2003 gjord av veterinärerna W. Jean Dodds och Susan Wynn att hundar som matades med rått kött hade högre nivåer av röda blodkroppar och ureakväve i blodet (BUN) än hundar som fick spannmålsbaserad mat. Om du har en rutinmässig blodpanelkörning vid en friskvårdsundersökning, eller om din veterinär låter din hunds blod testas som ett diagnostiskt verktyg, kommer en råfodrad hunds höga BUN-nivåer vanligtvis att aktivera varningsklockorna, eftersom de kan signalera nedsatt njurfunktion .
Anta inte att din veterinär vet att högre BUN-nivåer är normala hos råfodrade hundar. För flera år sedan tog en vän som köpte en av mina råmatade valpar hunden för att steriliseras; När Dakotas förkirurgiska blodprov visade en förhöjd BUN-nivå, erkände en nybörjarveterinär på kliniken Dakota och satte henne på vätska. Den oroliga ägaren ringde mig, och jag i min tur ringde veterinären, som sedan drog ut kontakten för den onödiga behandlingen.
Ett annat område av onödig oro med råfodrade hundar är vattenkonsumtion. Om du är van vid att leva med fodermatade hundar, kommer en råfoder att se ut som en kamel i jämförelse. Det beror på att rått kött är mycket väl återfuktat till skillnad från kibble, som har sin fukthalt extraherad för att öka sin hållbarhet; råmatade hundar slurpar inte ständigt upp vatten eftersom det inte har tagits bort från deras mat till att börja med. Jag kan inte berätta hur många valpar som har ringt mig genom åren, allvarligt oroliga eftersom deras nya valp bara har tagit en flyktig klunk vatten. Om valpen beter sig och leker normalt säger jag till dem, oroa dig inte.
Naturligtvis finns det sjukdomar som kan få en hund att minska sitt vattenintag, och varje betydande förändring av vattenförbrukningen bör vara oroande. Färskt vatten ska alltid vara tillgängligt för din hund.
Jag lovar att jag inte hittar på det här:jag hade en valpperson, en mycket trevlig dam, maila mig i panik om de allvarliga loppbett på hennes valps mage. En bild säger mer än tusen ord, och när jag väl recenserade den hon skickade till mig svarade jag och sa till henne att hon kunde slappna av:Det var inte loppbett. De var bröstvårtor.
Du kan skratta, men verkligheten är att med utbredningen av kastrering och kastrering, på gott och ont har vi tappat kontakten med vår känsla av djur som sexuella varelser. Eftersom hundarna inte använder de "delarna" har många ägare ingen aning om vad som är normalt eller inte normalt för dem.
Nyhetsflash:Hanhundar har bröstvårtor, precis som hanmänniskor har, även om de inte syns direkt, inte ens på korthåriga hundar. Till skillnad från manliga människor, som bara har två, har pojkhundar flera par. Och deras fungerar inte heller.
På tal om hanhundar, bör du veta att kastrering vanligtvis men inte alltid eliminerar deras förmåga att uppnå vad vi delikat kallar ett tillstånd av beredskap. Ägare som är förtvivlade över att se vad de tror är en penisinfektion kan i själva verket se upptakten till en erektion:Om du ser ett utskjutande något som liknar en rosa läppstiftscylinder, är det i grunden din signal om att Buster är väldigt, eh, glad. (Eller ibland stressad. Det beror på sammanhanget!)
Vänta, det finns mer. Alla vet att hanhundar kastreras för att förhindra att de fortplantar sig, men ett överraskande antal människor vet inte att denna process innebär att testiklarna tas bort. Efter att ha tagit hem sin hund efter proceduren blir vissa ägare oroliga över att de där hängiga bitarna aldrig togs bort, eftersom det verkar som att de har dykt upp igen. Verkligheten:Efter kirurgiskt blod samlas i pungen, som inte tas bort, kan det verka som om hunden fortfarande har testiklar. Håll utkik efter infektion eller avbrott i såret och, naturligtvis, ring din veterinär om du är orolig.
När det gäller de hundar som kastrerades för länge sedan men som verkar ha testiklar ibland , men inte andra? När en hanhund (kastrerad eller inte) har en erektion, kan hans ägare lägga märke till ett par hårda, äggformade klumpar under huden mot basen av hans penis. Detta är faktiskt en del av anatomin hos hans penis som kallas "bulbus glandis." För det mesta kan dessa "knölar" inte ses, men när penis blir överfylld under upphetsning (sexuell eller vilken som helst typ av fysiologisk upphetsning, inklusive lek och stress), blir bulbus glandis också svullen och hård, och ser ut som om hunden på något sätt regenererat några mycket fasta testiklar! Deras utseende är normalt, tillfälligt och inget att oroa sig för.
Ortopediska problem är alltid ett bekymmer hos unga hundar, särskilt hos större raser som kan vara benägna att drabbas av höftledsdysplasi. Jag har haft mer än en hund som på ett oförklarligt sätt blivit halt mellan sex till 12 månaders åldrar, synligt haltande på ett ben eller oförmögen att lägga vikt på det. Ofta "färder" halten från en lem till en annan, och blir alltid värre med träning. Det ser ganska dramatiskt ut och det är lätt att anta att det är något väldigt allvarligt.
Men i alla dessa fall var det paneosteit jag hade att göra med – ett fint ord för "växtvärk". Ingen vet vad som orsakar det, även om det finns många teorier, från högprotein hundmat till virusinfektion till genetik. Vad alla är överens om är att även om "pano" är smärtsamt, växer hunden så småningom ur tillståndet och återgår till det normala.
Paneosteit är vanligt i ett antal raser, inklusive Rottweiler, Grand Danois, schäfer och min ras, Rhodesian Ridgebacks. När en valpägare rapporterar att den avslöjande "resande" haltar mellan sex och 12 månaders ålder, föreslår jag vanligtvis att man administrerar en babyaspirin (aldrig , någonsin ibuprofenprodukter som Advil, som är giftigt för hundar). Om det är pano kommer acetylsalicylsyran vanligtvis att lindra smärtan inom en timme eller så (även om det sannolikt kommer tillbaka när läkemedlet tar slut).
Eftersom det inte finns någon behandling för pano annat än tinktur av tid, låter detta ägaren veta att hålla hunden från att vara för aktiv (lycka till med en tonåring!) och att se sin veterinär och be om smärtstillande medicin om obehaget verkar för bra.
Det är användbart om du känner till din hunds historia och om panorama "körs" i hans familj. Återigen, anta inte att din veterinär kommer att misstänka pano, även om din hund har "rätt" ålder och ras för det. (Googla på "pano" och "Basset Hound", så hittar du massor av länkar där veterinärer misstänkte – och i vissa fall testade och till och med behandlade – allt från armbågsdysplasi till cancer.) Röntgenbilder kommer att avslöja förändringar i benmärgen som tyder på paneosteit.
Första gången din hund eller valp kräks upp en trögflytande hög med ljusgul galla är det förståeligt nog lite av en chock. Och kräkningar bör aldrig avfärdas direkt, eftersom det kan vara ett tecken på ett allvarligt problem. Men om din hund beter sig på annat sätt pigg och normalt, är det du troligtvis ser en hund som befriar sig från en ansamling av galla i sin tomma mage. När hundar "betar" ute, knaprar hundar ibland gräs, vilket också främjar kräkningar om hunden inte har ätit sin måltid ännu.
Eftersom kräkningarna orsakas av en tom mage kan du ofta eliminera den med en enkel dietförändring:Ändra din hunds matschema, eller ge två måltider istället för en under dagen.
Det låter grovt, men att se till att din hunds avföring är konsekvent och normal är en viktig del av att övervaka hans hälsa.
Quinoa har blivit populärt bland ägare som matar en hemlagad diet. Det visas på min "Få inte panik!" list, på grund av det krullade utseendet hos den kokta grodden, som ibland kan passera genom en hund intakt och lätt misstas för rundmask i avföringen. Åtminstone får jag reda på vem som verkligen uppmärksammar sina hundars avföring!
Denise Flaim, från Revodana Ridgebacks, bor i Long Island, New York.
