När det kommer till tandhälsa hos människor är det enkelt – kombinera två gånger dagligen tandborstning med en snabb tandtrådssession och en klick munvatten, så skyddar vi oss mot håligheter, karies och andra problem. Men hur många av oss tar oss tid att ge samma nivå av vård för vårt husdjurs tänder? Vet dessutom en genomsnittlig husdjursägare vad de ska göra när det gäller att ta hand om sina hundars tänder?
Enligt Scott Linick, DVM, en Fellow vid Academy of Veterinary Dentistry och ordförande i PR-kommittén för Foundation for Veterinary Dentistry, är borstning av ditt husdjurs tänder guldstandarden för tandvård i hemmet – och det bör göras varje dag . Men tyvärr säger han att färre än 10 procent av hundägarna borstar sina husdjurs tänder regelbundet … eller alls.
"Hemtandvård är en av de viktigaste sakerna du kan göra för ditt husdjur, förutom att ge honom mat och kärlek", säger han. "Det beror på att 75 till 85 procent av hundar och katter över fyra år upplever någon grad av tandsjukdomar ... som har associerats med systemiska sjukdomar, såsom hjärt- och njursjukdomar."
Naturligtvis kan du inte bara ta upp din egen tub med mänsklig tandkräm och börja borsta din hunds tänder. Precis som att våra hundar inte har samma dietkrav som vi, skiljer sig hundtandkräm från tandkräm för människor på flera sätt. "Det är viktigt att använda en tandkräm gjord speciellt för husdjur, eftersom mänsklig tandkräm innehåller fluor och rengöringsmedel som inte är avsedda att sväljas", säger Dr Linick. "Oavsett hur briljant din hund är, kan du inte lära honom att skölja." Dessutom tenderar hundar att verkligen ogilla smaken av mynta; du kan göra tandborstningsupplevelsen ännu mer obehaglig för din hund genom att använda din egen tandkräm.
Även om det också finns tandborstar designade för husdjur, enligt Laura M. LeVan, DVM, Diplomate of the American Veterinary Dental College, kan vilken ny tandborste med mjuka borstar som helst användas för din hund. Leta efter en borste med ett långt skaft och ett borsthuvud som är tillräckligt litet för att passa in i din hunds kind. "Och en hunds tandborste bör bytas minst var tredje månad, eller när borsten har slitits", säger hon.
Enligt Dr LeVan, eftersom plack samlas på tänderna på grund av kombinationen av saliv, matpartiklar och bakterier, kommer tandköttsinflammation att uppstå i de mjuka vävnaderna runt tänderna. Om denna plack finns kvar kommer den att stelna till tandsten – och när det väl händer räcker inte ditt husdjurs normala rengöringsverkan av att tugga för att hålla hans eller hennes mun ren. "Plack byggs upp på mänskliga tänder sex till åtta timmar efter borstning, och samma process händer hos hundar", tillägger hon. Medan det normala immunförsvaret i munnen kan neutralisera de skadliga effekterna, konstaterar hon, kan tandlossning uppstå. "Ofta tror hundägare att detta är normalt och kallar det "doggy breath" - men det är inte normalt, och det är ett tecken på sjukdom", varnar hon.
När du väljer en hundtandkräm kan du börja med att söka efter VOHC Accepted-sigillen, även om det inte är helt nödvändigt. "De flesta tandkrämer för husdjur är antibakteriella och kan ha enzymer (laktoperoxidas och glukosoxidas) i dem som reagerar med saliven och blir antibakteriella", förklarar Dr. LeVan. Även om hundtandkrämen du använder inte bär veterinärmedicinska munhälsorådets sigill, är den förmodligen fortfarande effektiv för att befria din hunds mun från plack och tandsten.
Efter att ha applicerat tandkrämen råder Dr. LeVan hundägare att föra in tandborsten under kinden för att säkerställa att de bakre tänderna borstas; När din hund stänger munnen, borstar utsidan av de nedre tänderna insidan av de övre tänderna och tungan borstar insidan av de nedre tänderna, så att djurägare kan koncentrera sin borstning på utsidan (eller buckala) ytorna av tänderna.
"Ägare bör borsta sin hunds tänder varje dag. Även om det kan låta skrämmande, är det faktiskt lättare att borsta tänderna dagligen än några gånger i veckan eller månaden - studier har visat att borstning sällan inte kontrollerar munsjukdom, så det är slöseri med tid, säger hon. "Tro det eller ej, hela proceduren bör bara ta 30 till 60 sekunder. Om ägare spenderar mer tid än så gör de det mer komplicerat än det behöver vara.”
Även om det är bäst att börja träna din hund för att vänja sig vid tandborstning som valp, när du tar hand om en vuxen hunds tänder, försök att göra det till en så positiv upplevelse som möjligt. Många hundtandkrämer är smaksatta med kyckling eller nötkött; prova att köpa några smaker för att se vilken din hund föredrar. Om din hund älskar smaken av sin tandkräm, kan sysslan med tandborstning bli mycket lättare. "Det är viktigt, särskilt med vuxna hundar, att du gör borstningen till en positiv upplevelse. Om du tar tag i din hund i ett huvudlås och börjar stampa tandborsten i munnen på den blir det en engångsupplevelse eftersom din hund kommer att springa från dig”, säger Dr. Linick.
Dr Linick rekommenderar att du börjar långsamt, torka eller borsta en eller två tänder först med tandkräm och ge massor av beröm och godsaker när du utökar dina ansträngningar. Och om Sparky fortfarande vägrar? Sista utvägsalternativ till att borsta en hunds tänder finns.” Från mest effektiva till minst effektiva, det finns bindor du kan använda för att torka av tänderna, såväl som sköljningar, tugga leksaker och godsaker, och vattentillsatser som har ingredienser för att främja munhälsa, ” avslutar Dr Linick. Ingen av dessa, kommer vi att tillägga, är så effektiva för att hålla din hunds mun ren som att borsta med en tandkräm gjord för hundar.
